Una rica hereva i una de les figures més vistoses dels anys seixanta, Margaret, duquessa d'Argyll, es va casar amb el duc d'Argyll, el seu segon marit, l'any 1951. 12 anys més tard, el duc va demandar el divorci, acusant Margaret d'infidelitat i produint proves, en forma de fotografies Polaroid de Margaret participant en actes sexuals, per demostrar-ho.

Anomenat com el "divorci del segle", el posterior remolí de rumors, xafarderies, escàndols i sexe van captivar la nació. Margaret va ser humiliada públicament quan la societat primer es va alimentar de les seves relacions sexuals, i després la va condemnar completament.

Però, per què aquest cas de divorci va ser especialment escandalós? I quines van ser les infames fotos Polaroid que van resultar tan polètiques?

Hereva i socialite

Nascuda Margaret Whigham, la futura duquessa d'Argyll era l'única filla d'un milionari escocès dels materials. Passant la seva infància a la ciutat de Nova York, va tornar a Londres al voltant dels 14 anys i, posteriorment, va començar una sèrie de relacions romàntiques amb alguns dels noms més importants de la seva època.

En una època en què les dones aristocràtiques eren principalment senzilles. obligada a ser bella irica, Margaret es va trobar sense escassetat de pretendents i va ser nomenada debutant de l'any el 1930. Es va comprometre breument amb el comte de Warwick, abans de casar-se amb Charles Sweeny, un company americà ric. El seu matrimoni, al Brompton Oratory, va aturar el trànsit a Knightsbridge durant 3 hores i va ser declarat el casament de la dècada per molts assistents.

Margaret Sweeny, nee Whigham, fotografiada el 1935.

Crèdit d'imatge: Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo

Després d'una sèrie d'avortaments involuntaris, Margaret va tenir dos fills amb Charles. L'any 1943, va caure gairebé 40 peus per un eix d'ascensor, sobrevivint però amb un trauma important al cap: molts diuen que la caiguda va alterar la seva personalitat i que després va ser una dona diferent. Quatre anys més tard, els Sweeny es van divorciar.

Duquessa d'Argyll

Després d'una sèrie de romanços d'alt perfil, Margaret es va casar amb Ian Douglas Campbell, 11è duc d'Argyll, el 1951. Es va reunir per casualitat en un tren, Argyll va explicar a Margaret algunes de les seves experiències com a presoner de guerra durant la Segona Guerra Mundial, ometent el fet que el trauma l'havia deixat dependent de l'alcohol i les drogues amb recepta.

Tot i que potser hi havia hagut una atracció. entre ells, els diners de Margaret van ser un factor clau en la decisió de casar-se: la casa ancestral del duc, el castell d'Inveraray, s'estava enfonsant i necessitava molt d'una injecció d'efectiu. Argyll va falsificar una escriptura de venda abansel seu matrimoni per obtenir-li accés a alguns dels diners de Margaret.

El castell d'Inveraray, la seu ancestral dels ducs d'Argyll, fotografiat el 2010.

El matrimoni de la parella es va desintegrar tan ràpidament com va passar: tant el marit com la dona van ser infidels en sèrie, i Margaret va falsificar documents que suggerien que els fills del seu marit dels seus matrimonis anteriors eren il·legítims.

Argyll va decidir que es volia divorciar de Margaret, acusant-la d'infidelitat i aportant proves fotogràfiques, en forma de Polaroids, d'ella va participar en actes sexuals amb una sèrie d'homes anònims i sense cap, que ell havia robat d'un despatx tancat a casa seva a Mayfair, Londres.

La 'Dirty Duchess'

El següent cas de divorci va ser esquitxat per les portades dels diaris. El pur escàndol d'evidències fotogràfiques de la flagrant infidelitat de Margaret -la identificava pel seu collaret de perles de tres fils característic- va ser impactant per a un món que, l'any 1963, estava a les portes d'una revolució sexual.

Els sense cap. home, o homes, a les fotografies mai van ser identificats. Argyll va acusar la seva dona d'infidelitat amb 88 homes, compilant una llista detallada que incloïa ministres del govern i membres de la família reial. L'home sense cap no va ser mai identificat formalment, tot i que una de les preseleccions incloïa l'actor Douglas Fairbanks Jr i el gendre de Churchill i ministre del govern, Duncan Sandys.

Molts d'ells.els 88 homes de la llista eren de fet homosexuals, però atès que l'homosexualitat era il·legal a Gran Bretanya en aquell moment, Margaret es va quedar en silenci per no trair-los en un escenari públic.

Amb proves irrefutables, Argyll va rebre el seu divorci. . El jutge president, en el seu judici de 50.000 paraules, va descriure Margaret com una "dona completament promiscua" que era "totalment immoral" perquè es dedicava a "activitats sexuals repugnants".

Molts l'han descrita retrospectivament com la primera dona a ser públicament "avergonyida" i, tot i que el terme és una mica anacrònic, va ser sens dubte una de les primeres vegades que la sexualitat d'una dona va ser tan públicament, rotunda i explícitament condemnada. La privadesa de Margaret havia estat violada i els desitjos sexuals condemnats perquè era dona. Les dones que havien vist els actes des de la galeria van escriure en suport de Margaret.

Informe de Lord Denning

Com a part del procediment, Lord Denning, que havia compilat un informe governamental sobre un dels altres escàndols de la dècada. , l'Afer Profumo, va tenir l'encàrrec d'investigar les parelles sexuals de Margaret amb més profunditat: sobretot perquè els ministres estaven preocupats que Margaret pogués ser un risc per a la seguretat si hagués involucrat amb personalitats governamentals d'alt nivell.

Després d'entrevistar els 5 principals sospitosos, diversos dels quals van ser sotmesos a un reconeixement mèdic per determinar si coincideixen amb les fotografies, iLa mateixa Margaret, Denning va descartar que Duncan Sandys fos l'home sense cap en qüestió. També va comparar l'escriptura de les fotos amb mostres d'escriptura dels homes i, aparentment, va determinar qui era l'home en qüestió, tot i que la seva identitat segueix sent un secret.

L'informe de Lord Denning ha estat segellat fins al 2063: va ser revisat després de 30 anys pel llavors primer ministre, John Major, que va decidir mantenir els testimonis ben segellats durant 70 anys més. Només el temps dirà exactament què hi havia dins d'ells que es considerava tan sensible.