Unha herdeira rica e unha das figuras máis vistosas dos sesenta, Margaret, duquesa de Argyll, casou co duque de Argyll, o seu segundo marido, en 1951. 12 anos despois, o duque demandou o divorcio, acusando a Margaret de infidelidade e producindo probas, en forma de fotografías polaroid de Margaret participando en actos sexuais, para demostralo. rumores, fofocas, escándalos e sexo cativaron á nación. Margaret foi publicamente humillada mentres a sociedade se alimentaba primeiro das súas relacións sexuais, e despois condeaba totalmente.

Pero por que este caso de divorcio foi especialmente escandaloso? E cales foron as infames fotos Polaroid que resultaron tan polémicas?

Herdeira e socialite

Nacida Margaret Whigham, a futura duquesa de Argyll era a única filla dun millonario escocés de materiais. Pasando a súa infancia na cidade de Nova York, regresou a Londres ao redor dos 14 anos e, posteriormente, comezou unha serie de relacións románticas con algúns dos nomes máis importantes da súa época.

Nunha época na que as mulleres aristocráticas eran principalmente simples. esixe ser fermosa erica, Margaret atopouse sen escaseza de pretendientes e foi nomeada debutante do ano en 1930. Estivo brevemente comprometida co conde de Warwick, antes de casar con Charles Sweeny, un estadounidense rico. O seu matrimonio, no Brompton Oratory, detivo o tráfico en Knightsbridge durante 3 horas e foi declarado a voda da década por moitos dos asistentes.

Margaret Sweeny, de nata Whigham, fotografada en 1935.

Crédito da imaxe: Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo

Despois dunha serie de abortos espontáneos, Margaret tivo dous fillos con Charles. En 1943, caeu case 40 pés por un pozo do ascensor, sobrevivindo pero cun trauma importante na cabeza: moitos din que a caída alterou a súa personalidade e que despois foi unha muller diferente. Catro anos máis tarde, os Sweeny divorciáronse.

Duquesa de Argyll

Despois dunha serie de romances de alto perfil, Margaret casou con Ian Douglas Campbell, undécimo duque de Argyll, en 1951. Encontrouse por casualidade nun tren, Argyll contou a Margaret algunhas das súas experiencias como prisioneira de guerra durante a Segunda Guerra Mundial, omitindo o feito de que o trauma o deixara depender do alcohol e dos medicamentos recetados.

Aínda que ben puido haber unha atracción. entre eles, o diñeiro de Margaret foi un factor clave na decisión de casar: a casa ancestral do duque, o castelo de Inveraray, estaba a desmoronarse e necesitaba unha inxección de diñeiro en efectivo. Argyll falsificou unha escritura de compravenda anteso seu matrimonio para conseguir que acceda a parte do diñeiro de Margaret.

O castelo de Inveraray, a sede ancestral dos duques de Argyll, fotografado en 2010.

O matrimonio da parella desintegrouse tan rápido como xurdiu: tanto o marido como a muller foron infieis en serie, e Margaret falsificou papeis que suxerían que os fillos do seu marido dos seus matrimonios anteriores eran ilexítimos.

Argyll decidiu que quería divorciarse de Margaret, acusándoa de infidelidade e proporcionando probas fotográficas. en forma de Polaroids, dela participaba en actos sexuais cunha serie de homes anónimos sen cabeza, que el roubara dunha oficina pechada na súa casa en Mayfair, Londres.

A 'Dirty Duchess'

O caso de divorcio que resultou salpicado polas portadas dos xornais. O puro escándalo de evidencias fotográficas da flagrante infidelidade de Margaret -era identificada polo seu colar de perlas de tres fíos característicos- foi impactante para un mundo que, en 1963, estaba na cúspide dunha revolución sexual.

O sen cabeza. home, ou homes, nas fotografías nunca foron identificados. Argyll acusou á súa muller de infidelidade con 88 homes, e elaborou unha lista detallada que incluía ministros do goberno e membros da familia real. O home sen cabeza nunca foi identificado formalmente, aínda que na lista de preselección figuraban o actor Douglas Fairbanks Jr e o xenro e ministro do goberno de Churchill, Duncan Sandys.

Moitos dosos 88 homes da lista eran de feito homosexuais, pero dado que a homosexualidade era ilegal na Gran Bretaña nese momento, Margaret quedou en silencio para non traizoalos nun escenario público.

Con probas irrefutables, Argyll obtivo o seu divorcio. . O xuíz presidente, no seu xuízo de 50.000 palabras, describiu a Margaret como unha "muller totalmente promiscua" que era "totalmente inmoral" porque se dedicaba a "actividades sexuais repugnantes".

Moitos describiuna retrospectivamente como a primeira muller en ser publicamente "avergoñada de puta", e aínda que o termo é algo anacrónico, certamente foi unha das primeiras veces que a sexualidade dunha muller foi tan publicamente condenada, rotundamente e explícitamente. A privacidade de Margaret fora violada e os desexos sexuais condenados porque era muller. Mulleres que viran os actos desde a galería escribiron en apoio de Margaret.

Informe de Lord Denning

Como parte do proceso, Lord Denning, que compilara un informe do goberno sobre un dos outros escándalos da década. , o asunto Profumo, encargouse de investigar máis a fondo as parellas sexuais de Margaret: principalmente porque aos ministros lles preocupaba que Margaret puidese ser un risco para a seguridade se estivese involucrada con altos cargos do goberno.

Despois de entrevistar aos 5 principais sospeitosos, varios dos cales foron sometidos a un recoñecemento médico para determinar se coincidían coas fotografías eA propia Margaret, Denning descartou que Duncan Sandys fose o home sen cabeza en cuestión. Tamén comparou a caligrafía das fotos con mostras de caligrafía dos homes e, ao parecer, determinou quen era o home en cuestión, aínda que a súa identidade segue sendo un segredo.

O informe de Lord Denning foi selado ata 2063: era revisado despois de 30 anos polo entón primeiro ministro, John Major, que decidiu manter os testemuños firmemente selados durante 70 anos máis. Só o tempo dirá exactamente o que había dentro deles que se consideraba tan sensible.