Seorang pewaris kaya dan salah seorang tokoh paling berwarna-warni pada tahun enam puluhan, Margaret, Duchess of Argyll, berkahwin dengan Duke of Argyll, suami keduanya, pada tahun 1951. 12 tahun kemudian, duke menyaman perceraian, menuduh Margaret tidak setia dan mengemukakan bukti, dalam bentuk gambar Polaroid Margaret yang terlibat dalam perbuatan seksual, untuk membuktikannya.

Digelar sebagai 'perceraian abad ini', pusingan seterusnya khabar angin, gosip, skandal dan seks memikat negara. Margaret telah dihina secara terbuka apabila masyarakat mula-mula makan, dan kemudian mengutuk sepenuhnya, hubungan seksualnya.

Tetapi mengapa kes perceraian ini sangat memalukan? Dan apakah foto Polaroid terkenal yang terbukti sangat dipertikaikan?

Pewaris dan sosialit

Dilahirkan sebagai Margaret Whigham, bakal Duchess of Argyll ialah satu-satunya anak perempuan kepada jutawan bahan Scotland. Menghabiskan zaman kanak-kanaknya di New York City, dia kembali ke London sekitar umur 14 tahun dan seterusnya memulakan beberapa siri perhubungan romantik dengan beberapa nama terbesar pada zamannya.

Pada zaman di mana wanita bangsawan pada dasarnya adalah sederhana. dikehendaki cantik dankaya raya, Margaret mendapati dirinya tidak kekurangan pelamar dan dinamakan debutan tahun ini pada tahun 1930. Dia bertunang sebentar dengan Earl of Warwick, sebelum berkahwin dengan Charles Sweeny, seorang warga Amerika yang kaya raya. Perkahwinan mereka, di Brompton Oratory, menghentikan lalu lintas di Knightsbridge selama 3 jam dan telah diisytiharkan sebagai perkahwinan dekad oleh ramai yang hadir.

Margaret Sweeny, nee Whigham, diambil gambar pada tahun 1935.

Kredit Imej: Pictorial Press Ltd / Foto Saham Alamy

Selepas beberapa siri keguguran, Margaret mempunyai dua anak dengan Charles. Pada tahun 1943, dia jatuh hampir 40 kaki ke bawah aci lif, terselamat tetapi dengan trauma yang ketara di kepalanya: ramai yang mengatakan kejatuhan itu mengubah personalitinya, dan dia adalah wanita yang berbeza selepas itu. Empat tahun kemudian, pasangan Sweeny bercerai.

Duchess of Argyll

Selepas rentetan percintaan berprofil tinggi, Margaret berkahwin dengan Ian Douglas Campbell, Duke of Argyll ke-11, pada tahun 1951. Bertemu secara kebetulan pada kereta api, Argyll memberitahu Margaret tentang beberapa pengalamannya sebagai tawanan perang semasa Perang Dunia Kedua, mengetepikan fakta bahawa trauma telah menyebabkan dia bergantung kepada alkohol dan ubat preskripsi.

Walaupun mungkin terdapat tarikan antara mereka, wang Margaret adalah faktor utama dalam keputusan untuk berkahwin: rumah nenek moyang Duke, Istana Inveraray, telah runtuh dan sangat memerlukan suntikan wang tunai. Argyll memalsukan surat ikatan jualan sebelum iniperkahwinan mereka untuk mendapatkan dia akses kepada sebahagian wang Margaret.

Inveraray Castle, tempat duduk nenek moyang Dukes of Argyll, difoto pada tahun 2010.

Perkahwinan pasangan itu hancur secepat ia berlaku: kedua-dua suami dan isteri secara bersiri tidak setia, dan Margaret memalsukan kertas yang mencadangkan anak suaminya daripada perkahwinannya sebelum ini adalah tidak sah taraf.

Argyll memutuskan dia mahu menceraikan Margaret, menuduhnya tidak setia dan memberikan bukti bergambar, dalam bentuk Polaroid, dia terlibat dalam aksi seksual dengan beberapa siri lelaki tanpa nama tanpa kepala, yang dia telah curi dari biro terkunci di rumah mereka di Mayfair, London.

'Dirty Duchess'

Kes penceraian berikutnya telah terpercik di muka depan akhbar. Skandal semata-mata bukti fotografi tentang kecurangan terang-terangan Margaret - dia boleh dikenal pasti dengan kalung mutiara tiga helai tandatangannya - mengejutkan dunia yang, pada tahun 1963, berada di puncak revolusi seksual.

Si tanpa kepala lelaki, atau lelaki, dalam gambar tidak pernah dikenal pasti. Argyll menuduh isterinya tidak setia dengan 88 lelaki, menyusun senarai terperinci yang termasuk menteri kerajaan dan ahli keluarga diraja. Lelaki tanpa kepala itu tidak pernah dikenal pasti secara rasmi, walaupun senarai pendek termasuk pelakon Douglas Fairbanks Jr dan menantu serta menteri kerajaan Churchill, Duncan Sandys.

Ramai88 lelaki yang disenaraikan sebenarnya adalah homoseksual, tetapi memandangkan homoseksualiti adalah haram di Britain pada masa itu, Margaret berdiam diri untuk tidak mengkhianati mereka di pentas awam.

Dengan bukti yang tidak dapat dinafikan, Argyll telah dibenarkan bercerai. . Hakim ketua, dalam penghakiman 50,000 perkataannya, menyifatkan Margaret sebagai "wanita yang tidak bermoral sepenuhnya'" yang "tidak bermoral sepenuhnya" kerana dia terlibat dalam "aktiviti seksual yang menjijikkan".

Ramai secara retrospektif menyifatkan dia sebagai wanita pertama yang 'dimalukan perempuan murahan' secara terbuka, dan walaupun istilah itu agak anakronistik, ia pastinya salah satu kali pertama seksualiti wanita dikutuk secara terbuka, bulat dan jelas. Privasi Margaret telah dilanggar dan keinginan seksual dikecam kerana dia seorang wanita. Wanita yang telah menonton prosiding dari galeri menulis untuk menyokong Margaret.

Laporan Lord Denning

Sebagai sebahagian daripada prosiding, Lord Denning, yang telah menyusun laporan kerajaan tentang salah satu skandal lain dalam dekad , Profumo Affair, ditugaskan untuk menyiasat pasangan seksual Margaret dengan lebih mendalam: terutamanya ini kerana para menteri bimbang Margaret mungkin menjadi risiko keselamatan jika dia telah terlibat dengan tokoh kanan kerajaan.

Selepas menemu bual 5 suspek utama – beberapa daripadanya telah menjalani pemeriksaan perubatan untuk menentukan sama ada mereka sepadan dengan gambar – danMargaret sendiri, Denning menolak Duncan Sandys daripada menjadi lelaki tanpa kepala yang dimaksudkan. Dia juga membandingkan tulisan tangan pada gambar dengan sampel tulisan tangan daripada lelaki itu, dan nampaknya menentukan siapa lelaki berkenaan, walaupun identitinya masih dirahsiakan.

Laporan Lord Denning telah dimeterai sehingga 2063: ia adalah disemak selepas 30 tahun oleh Perdana Menteri ketika itu, John Major, yang memutuskan untuk memastikan kesaksian itu dimeterai dengan kukuh selama 70 tahun lagi. Hanya masa yang akan memberitahu dengan tepat apa yang ada dalam diri mereka yang dianggap sangat sensitif.