Багата спадкоємиця і одна з найяскравіших постатей шістдесятих, Маргарет, герцогиня Аргайльська, вийшла заміж за герцога Аргайльського, свого другого чоловіка, в 1951 році. 12 років по тому герцог подав на розлучення, звинувативши Маргарет у невірності і надавши докази у вигляді фотографій Полароїда, на яких Маргарет зайнята сексуальними діями.

Отримавши назву "розлучення століття", подальший вихор чуток, пліток, скандалів і сексу захопив націю. Маргарет була публічно принижена, оскільки суспільство спочатку живилося, а потім повністю засудило її сексуальні стосунки.

Але чому ж ця шлюборозлучна справа стала особливо скандальною? І що це були за сумнозвісні полароїдні фото, які стали причиною таких суперечок?

Спадкоємиця і світська левиця

Уроджена Маргарет Уігхем, майбутня герцогиня Аргайльська була єдиною донькою шотландського мільйонера. Провівши дитинство в Нью-Йорку, вона повернулася до Лондона у віці 14 років і згодом розпочала низку романтичних стосунків з деякими з найвідоміших імен свого часу.

В епоху, коли від аристократичних жінок в першу чергу просто вимагалося бути красивою і багатою, Маргарет не відчувала нестачі в женихах і була визнана дебютанткою року в 1930 році. Вона була недовго заручена з графом Уорвіком, перш ніж вийти заміж за Чарльза Суїні, свого товариша, заможного американця. Їхнє одруження, в Бромптонському ораторії, зупинило рух на Найтсбріджі на 3 години і було оголошено.весіллям десятиліття на думку багатьох присутніх.

Маргарет Суїні, уроджена Вігем, на фото 1935 року.

Фото: Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo

Після низки викиднів Маргарет народила від Чарльза двох дітей. 1943 року вона впала з висоти майже 40 футів у шахту ліфта, вижила, але отримала значну травму голови: багато хто каже, що це падіння змінило її особистість, і що після цього вона стала іншою жінкою. Через чотири роки Суїні розлучилися.

Герцогиня Аргайльська

Після низки гучних романів Маргарет вийшла заміж за Яна Дугласа Кемпбелла, 11-го герцога Аргайльського, у 1951 р. Випадково зустрівшись у поїзді, Аргайль розповів Маргарет про свій досвід перебування у полоні під час Другої світової війни, опустивши той факт, що травма зробила його залежним від алкоголю та рецептурних препаратів.

Хоча між ними цілком міг існувати потяг, гроші Маргарет були ключовим фактором у прийнятті рішення про одруження: будинок предків герцога, замок Інверарей, руйнувався і гостро потребував грошових вливань. Аргайл підробив договір купівлі-продажу до їхнього одруження, щоб отримати доступ до частини грошей Маргарет.

Замок Інверарей, родова резиденція герцогів Аргайлів, сфотографований у 2010 році.

Шлюб пари розпався так само швидко, як і уклався: чоловік і дружина серійно зраджували один одному, а Маргарет підробила документи, які свідчили про те, що діти її чоловіка від попередніх шлюбів були незаконнонародженими.

Арджилл вирішив, що хоче розлучитися з Маргарет, звинувативши її у невірності та надавши фотодокази у вигляді полароїдів, які він викрав із замкненого бюро в їхньому будинку в Мейфейрі, Лондон, що свідчать про її участь у сексуальних актах з низкою анонімних безголових чоловіків.

"Брудна герцогиня

Справа про розлучення, що послідувала за цим, була висвітлена на перших шпальтах газет. Скандал з фотодоказами кричущої зради Маргарет - її можна було впізнати по її фірмовому перловому намисту з трьох ниток - шокував світ, який у 1963 році стояв на порозі сексуальної революції.

Безголовий чоловік або чоловіки на фотографіях так і не були ідентифіковані. Аргайл звинуватив свою дружину у зраді з 88 чоловіками, склавши детальний список, який включав міністрів уряду та членів королівської сім'ї. Чоловік без голови так і не був офіційно ідентифікований, хоча до короткого списку входили актор Дуглас Фербенкс-молодший та зять Черчилля і міністр уряду Дункан Сендіс.

Багато з 88 перерахованих чоловіків насправді були гомосексуалістами, але з огляду на те, що гомосексуалізм в той час був незаконним в Британії, Маргарет промовчала, щоб не зрадити їх на публічній сцені.

Маючи неспростовні докази, Аргайл отримав розлучення. Головуючий суддя у своєму рішенні обсягом 50 000 слів описав Маргарет як "абсолютно розпусну жінку", яка була "повністю аморальною", оскільки займалася "огидними сексуальними діями".

Багато хто ретроспективно описує її як першу жінку, яку публічно "присоромили", і хоча цей термін є дещо анахронічним, це, безумовно, був один з перших випадків, коли сексуальність жінки була настільки публічно, відкрито і прямо засуджена. Приватне життя Маргарет було порушене, а сексуальні бажання засуджені, тому що вона була жінкою. Жінки, які спостерігали за процесом з галереї, писалина підтримку Маргарет.

Доповідь лорда Деннінга

В рамках судового розгляду лорду Деннінгу, який склав урядову доповідь щодо одного з інших скандалів десятиліття - "Справи Профумо", було доручено більш глибоко розслідувати сексуальних партнерів Маргарет: в першу чергу це було пов'язано з тим, що міністри були стурбовані тим, що Маргарет може становити загрозу для безпеки, якщо вона буде мав спілкувався з високопоставленими державними діячами.

Після опитування 5 основних підозрюваних - деякі з яких пройшли медичне обстеження, щоб визначити, чи відповідають вони фотографіям - і самої Маргарет, Деннінг виключив Дункана Сендіса з числа безголових чоловіків. Він також порівняв почерк на фотографіях зі зразками почерку чоловіків і, очевидно, визначив, хто був тим чоловіком, про якого йде мова, хоча йогоособистість залишається в таємниці.

Звіт лорда Деннінга був запечатаний до 2063 року: він був переглянутий через 30 років тодішнім прем'єр-міністром Джоном Мейджором, який вирішив тримати свідчення під грифом "таємно" ще 70 років. Тільки час покаже, що саме містилося в них, що було визнано настільки делікатним.