Një trashëgimtare e pasur dhe një nga figurat më shumëngjyrëshe të viteve gjashtëdhjetë, Margaret, Dukesha e Argyll-it, u martua me Dukën e Argyll, burrin e saj të dytë, në 1951. 12 vjet më vonë, duka paditi për divorc, duke akuzuar Margaret për pabesi dhe duke prodhuar prova, në formën e fotografive Polaroid të Margaret-it të përfshirë në akte seksuale, për ta vërtetuar atë.

I quajtur 'divorci i shekullit', rrotullimi i mëvonshëm i thashethemet, thashethemet, skandalet dhe seksi magjepsën kombin. Margaret u poshtërua publikisht ndërsa shoqëria fillimisht ushqehej dhe më pas dënoi plotësisht marrëdhëniet e saj seksuale.

Por pse ky rast divorci ishte veçanërisht skandaloz? Dhe cilat ishin fotot famëkeqe të Polaroid-it që rezultuan kaq të diskutueshme?

Trashëgimtare dhe socialiste

E lindur Margaret Whigham, Dukesha e ardhshme e Argyll ishte vajza e vetme e një milioneri skocez të materialeve. Duke kaluar fëmijërinë e saj në New York City, ajo u kthye në Londër rreth moshës 14 vjeçare dhe më pas filloi një seri marrëdhëniesh romantike me disa nga emrat më të mëdhenj të kohës së saj.

Në një epokë ku gratë aristokrate ishin kryesisht thjesht kërkohet të jetë e bukur dhee pasur, Margaret e gjeti veten pa mungesë kërkuesish dhe u emërua debutantja e vitit në vitin 1930. Ajo u fejua për pak kohë me Earl of Warwick, përpara se të martohej me Charles Sweeny, një bashkëkombëtar i pasur amerikan. Martesa e tyre, në Oratorinë Brompton, ndaloi trafikun në Knightsbridge për 3 orë dhe u shpall dasma e dekadës nga shumë të pranishëm.

Margaret Sweeny, nee Whigham, fotografuar në vitin 1935.

Kredia e imazhit: Pictorial Press Ltd / Alamy Stock Photo

Pas një serie abortesh, Margaret pati dy fëmijë me Charles. Në vitin 1943, ajo ra gati 40 metra nga një bosht ashensori, duke mbijetuar, por me një traumë të konsiderueshme në kokë: shumë thonë se rënia ndryshoi personalitetin e saj dhe se më pas ajo ishte një grua tjetër. Katër vjet më vonë, Sweenys u divorcuan.

Duçesha e Argyll-it

Pas një sërë romancash të profilit të lartë, Margaret u martua me Ian Douglas Campbell, Duka i 11-të i Argyll-it, në vitin 1951. Takimi rastësisht në një treni, Argyll i tha Margaretit për disa nga përvojat e tij si rob lufte gjatë Luftës së Dytë Botërore, duke lënë jashtë faktin se trauma e kishte lënë atë të varur nga alkooli dhe barnat me recetë.

Ndërsa mund të ketë pasur një tërheqje mes tyre, paratë e Margaretës ishin një faktor kyç në vendimin për t'u martuar: shtëpia stërgjyshore e Dukës, Kalaja Inveraray, po shkatërrohej dhe kishte shumë nevojë për një injeksion parash. Argyll ka falsifikuar një akt shitje më parëmartesa e tyre për t'i siguruar atij akses në disa nga paratë e Margaret.

Kështjella Inveraray, selia stërgjyshore e Dukës së Argyllit, fotografuar në vitin 2010.

Martesa e çiftit u shpërbë aq shpejt sa ndodhi: të dy burri dhe gruaja ishin tradhtarë serialë dhe Margaret falsifikoi letra që sugjeronin se fëmijët e burrit të saj nga martesat e tij të mëparshme ishin të paligjshëm.

Argyll vendosi se donte të divorcohej nga Margaret, duke e akuzuar atë për pabesi dhe duke ofruar prova fotografike, në formën e Polaroids, të përfshirë në akte seksuale me një sërë burrash anonimë, pa kokë, të cilët ai i kishte vjedhur nga një zyrë e mbyllur në shtëpinë e tyre në Mayfair, Londër.

'Duchess Dirty'

Rasti i divorcit që pasoi u shpërnda në faqet e para të gazetave. Skandali i qartë i provave fotografike të pabesisë flagrante të Margaret-it – ajo mund të identifikohej nga gjerdani i saj me firmë me tre fije perla – ishte tronditës për botën e cila, në vitin 1963, ishte në prag të një revolucioni seksual.

Të pa kokë burrë, apo burra, në fotografi nuk u identifikuan kurrë. Argyll akuzoi gruan e tij për pabesi me 88 burra, duke përpiluar një listë të detajuar që përfshinte ministrat e qeverisë dhe anëtarët e familjes mbretërore. Burri pa kokë nuk u identifikua kurrë zyrtarisht, megjithëse një listë e ngushtë përfshinte aktorin Douglas Fairbanks Jr dhe dhëndrin dhe ministrin e qeverisë së Churchillit, Duncan Sandys.

Shumë prej tyre.88 burrat e listuar ishin në fakt homoseksualë, por duke qenë se homoseksualiteti ishte i paligjshëm në Britani në atë kohë, Margaret qëndroi e heshtur për të mos i tradhtuar ata në një skenë publike.

Me prova të pakundërshtueshme, Argyll-it iu dha divorci . Kryetari i trupit gjykues, në gjykimin e tij prej 50,000 fjalësh, e përshkroi Margaretin si një "grua tërësisht të shthurur" e cila ishte "plotësisht imorale" sepse ajo u përfshi në "aktivitete të neveritshme seksuale".

Shumë e kanë përshkruar në mënyrë retrospektive si gruaja e parë që u 'turpërua' publikisht, dhe ndonëse termi është disi anakronik, sigurisht që ishte një nga herët e para që seksualiteti i një gruaje u dënua kaq publikisht, në mënyrë të prerë dhe në mënyrë eksplicite. Privatësia e Margaretës ishte shkelur dhe dëshirat seksuale ishin dënuar sepse ajo ishte grua. Gratë që kishin parë punimet nga galeria shkruan në mbështetje të Margaret.

Raporti i Lord Denning

Si pjesë e procedurave, Lord Denning, i cili kishte përpiluar një raport të qeverisë për një nga skandalet e tjera të dekadës , Çështja Profumo, kishte për detyrë të hetonte më në thellësi partnerët seksualë të Margaret: kryesisht kjo ishte për shkak se ministrat ishin të shqetësuar se Margaret mund të ishte një rrezik sigurie nëse ajo kishte përfshirë me figura të larta të qeverisë.

Pas intervistimit të 5 të dyshuarve kryesorë – disa prej të cilëve iu nënshtruan një ekzaminimi mjekësor për të përcaktuar nëse përputheshin me fotografitë – dheVetë Margaret, Denning përjashtoi që Duncan Sandys të ishte njeriu pa kokë në fjalë. Ai krahasoi gjithashtu shkrimin e dorës në foto me mostrat e shkrimit të dorës nga burrat dhe me sa duket përcaktoi se kush ishte njeriu në fjalë, megjithëse identiteti i tij mbetet sekret.

Raporti i Lord Denning ka qenë i vulosur deri në vitin 2063: ishte rishikuar pas 30 vjetësh nga Kryeministri i atëhershëm, John Major, i cili vendosi t'i mbante dëshmitë të vulosura fort për 70 vjet të tjera. Vetëm koha do të tregojë saktësisht se çfarë ishte brenda tyre që u konsiderua kaq e ndjeshme.