Roma, tant durant els anys de la República com de l'Imperi, va exercir un poderós militar que va participar en centenars d'enfrontaments amb potències rivals. Moltes d'aquestes batalles eren de caràcter a gran escala i van provocar desenes de milers de vides perdudes. També van donar lloc a grans guanys territorials per al creixent Imperi, així com derrotes humiliants.

Potser Roma no sempre ha estat victoriosa, però el seu exèrcit de soldats professionals ciutadans era llegendari a tot l'antic món conegut. Aquí hi ha 10 de les batalles més grans de Roma.

1. La batalla de Silva Arsia l'any 509 aC marca el naixement violent de la República

Luci Juni Brutus.

El rei deposat Luci Tarquini Superbo es va reunir amb els enemics etruscs de Roma per intentar recuperar el seu tron. Luci Junius Brutus, el fundador de la República, fou assassinat.

2. La batalla d'Heraclea l'any 280 aC va ser la primera de les victòries pírriques del rei Pirro d'Epir sobre Roma

El rei Pirro.

Pirro va dirigir una aliança de grecs alarmat per Expansió de Roma al sud d'Itàlia. En termes històrics militars, la batalla és important com la primera reunió de la Legió Romana i la Falange Macedònia. Pirro va guanyar, però va perdre tants dels seus millors homes que no va poder lluitar durant molt de temps, donant-nos el termini per a una victòria infructuosa.

3. La batalla d'Agrigent l'any 261 aC va ser el primer gran enfrontament entre Roma iCartago

Va ser l'inici de les guerres púniques que s'allargarien fins ben entrat el segle II aC. Roma va guanyar l'endemà d'un llarg setge, expulsant els cartaginesos de Sicília. Va ser la primera victòria romana davant del continent italià.

4. La batalla de Cannes l'any 216 aC va suposar un gran desastre per a l'exèrcit romà

Aníbal, el gran general cartaginès, va sorprendre tothom en completar un viatge terrestre gairebé impossible a Itàlia. Les seves brillants tàctiques van destruir un exèrcit romà de gairebé 90.000 homes. Aníbal no va poder capitalitzar la seva victòria amb un assalt a Roma, però, i les reformes militars massives que va precipitar el desastre només van fer més forta Roma.

5. La batalla de Cartago al voltant de l'any 149 aC va veure Roma finalment derrotar els seus rivals cartaginesos

Gaius Marius reflexiona enmig de les ruïnes de Cartago.

Un setge de dos anys va acabar amb la destrucció de la ciutat. i l'esclavitud o la mort per a la majoria dels seus habitants. El general romà Escipió és considerat un dels grans genis militars del món antic. Es diu que va plorar per la destrucció que les seves forces havien portat al nord d'Àfrica.

6. La batalla d'Alèsia l'any 52 aC va ser una de les grans victòries de Juli Cèsar

Va confirmar la dominació romana sobre els gals celtes i va ampliar els territoris de Roma (encara republicans) per França, Bèlgica, Suïssa i el nord d'Itàlia. Cèsar va construir dos anells defortificacions al voltant del fort d'Alesia abans d'exterminar gairebé la força gal·la a l'interior.

7. La batalla del bosc de Teutoburg l'any 9 dC probablement va aturar l'expansió de Roma al riu Rin

Una aliança tribal germànica, dirigida per un ciutadà romà d'educació romana, Arminius, va ser completament destruïda. tres legions. Tal va ser el xoc de la derrota que els romans van retirar el nombre de dues de les legions destruïdes i van dibuixar la frontera nord-est de l'Imperi al Rin. La batalla va ser un esdeveniment important en el nacionalisme alemany fins a la Segona Guerra Mundial.

8. La batalla d'Abritus l'any 251 dC va veure la mort de dos emperadors romans

Map de “Dipa1965” a través de Wikimedia Commons.

Les afluències de gent a l'Imperi des de l'est feien que Roma fos inestable. Una coalició de tribus dirigida pel gòtic va creuar la frontera romana, saquejant el que ara és Bulgària. Les forces romanes enviades per recuperar allò que havien pres i expulsar-les definitivament van ser derrotades.

L'emperador Deci i el seu fill Herenni Etrusco van ser assassinats i els gots van fer complir un humiliant acord de pau, que tornarien.

9. La batalla del pont de Milvian l'any 312 dC és important pel seu paper en l'avanç del cristianisme

Dos emperadors, Constantí i Maxenci, lluitaven pel poder. Les cròniques expliquen que Constantí va rebre una visió del déu cristià, oferint la victòria si els seus homes decoraven els seusescuts amb símbols cristians. Sigui cert o no, la batalla va confirmar Constantí com a únic governant de l'Imperi Romà d'Occident i un any més tard el cristianisme va ser legalment reconegut i tolerat per Roma.

10. La Batalla de les Planes Catalanes (o de Chalons o de Maurica) l'any 451 d.C. va aturar Àtila l'Hun

Atila volia entrar a l'espai que deixava l'estat romà en decadència. Una aliança de romans i visigots va derrotar de manera decisiva els huns que ja fugien, que després van ser esborrats per una aliança germànica. Alguns historiadors creuen que la batalla va tenir un significat d'època, protegint la civilització cristiana occidental durant els segles a venir.