Gan republikas, gan impērijas laikā Romas rīcībā bija spēcīga armija, kas piedalījās simtiem sadursmju ar konkurējošām lielvarām. Daudzas no šīm kaujām bija liela mēroga un prasīja desmitiem tūkstošu zaudētu dzīvību. Tās arī deva lielus teritoriālos ieguvumus augošajai impērijai - kā arī pazemojošus zaudējumus.

Roma varbūt ne vienmēr ir uzvarējusi, taču tās pilsoņu profesionālo karavīru armija bija leģendāra visā antīkajā pasaulē. Lūk, 10 no Romas lielākajām kaujām.

1. Kauja pie Silva Arsijas 509. gadā p.m.ē. iezīmē vardarbīgo republikas dzimšanu.

Lucijs Jūnijs Bruts.

Atstādinātais karalis Lūcijs Tarkvīns Superbs uzsāka cīņu ar Romas etrusku ienaidniekiem, lai mēģinātu atgūt troni. Republikas dibinātājs Lūcijs Jūnijs Bruts tika nogalināts.

2. Kauja pie Heraklejas 280. gadā p.m.ē. bija pirmā no Epiras ķēniņa Pirha pirriskās uzvaras pār Romu.

Ķēniņš Pirhs.

Pirhs vadīja grieķu aliansi, kurus satrauca Romas ekspansija Itālijas dienvidos. No militāri vēsturiskā viedokļa šī kauja ir svarīga kā pirmā romiešu leģiona un Maķedonijas falangas tikšanās. Pirhs uzvarēja, taču viņš zaudēja tik daudz savu labāko vīru, ka nespēja ilgstoši cīnīties, tādējādi radot terminu "bezrezultatīva uzvara".

3. Agrigentuma kauja 261. gadā p.m.ē. bija pirmā lielā cīņa starp Romu un Kartāgu.

Tas bija sākums Pūniešu kariem, kas turpinājās līdz pat 2. gadsimtam p. m. ē. Roma uzvarēja pēc ilgstoša aplenkuma, izspiežot kartāgiešus no Sicīlijas. Tā bija pirmā romiešu uzvara Itālijas kontinentālajā daļā.

4. Kauja pie Kannām 216. gadā p.m.ē. bija milzīga katastrofa romiešu armijai.

Lielais kartāgiešu ģenerālis Hanibals visus pārsteidza, veicot gandrīz neiespējamu sauszemes ceļojumu uz Itāliju. Viņa izcilā taktika iznīcināja romiešu armiju, kurā bija gandrīz 90 000 vīru. Tomēr Hanibals nespēja izmantot savu uzvaru, uzbrūkot Romai, un šīs katastrofas izraisītās plašās militārās reformas padarīja Romu tikai spēcīgāku.

5. Kartāgas kaujā ap 149. gadu p.m.ē. Roma beidzot uzvarēja savus kartāgiešu sāncenšus.

Gajs Marijs apdomā Kartāgas drupas.

Divus gadus ilgušais aplenkums beidzās ar pilsētas iznīcināšanu un vairuma iedzīvotāju nonākšanu verdzībā vai nāvi. Romas ģenerālis Scipions tiek uzskatīts par vienu no lielākajiem antīkās pasaules militārajiem ģēnijiem. Runā, ka viņš raudājis par postījumiem, ko viņa spēki bija nodarījuši Ziemeļāfrikai.

6. Alesijas kauja 52. gadā p.m.ē. bija viena no Jūlija Cēzara lielākajām uzvarām.

Tas apstiprināja romiešu kundzību pār ķeltu galiem un paplašināja Romas (vēl republikāniskās) teritorijas Francijā, Beļģijā, Šveicē un Ziemeļitālijā. Cēzars ap Alesijas cietoksni uzbūvēja divus nocietinājumu gredzenus, pirms gandrīz iznīcināja gallu spēkus, kas atradās cietoksnī.

7. Kauja pie Teutoburgas meža 9. gadā, iespējams, apturēja Romas ekspansiju pie Reinas.

Ģermāņu cilšu alianse, ko vadīja romiešu izglītību ieguvušais romiešu pilsonis Arminijs, pilnībā iznīcināja trīs leģionus. Sakāve bija tik satricinoša, ka romieši atcēla divu iznīcināto leģionu skaitlisko sastāvu un novilka impērijas ziemeļaustrumu robežu pie Reinas. Šī kauja bija nozīmīgs notikums vācu nacionālismā līdz pat Otrajam pasaules karam.

8. Abritus kaujā 251. gadā tika nogalināti divi Romas imperatori.

Karte - "Dipa1965", izmantojot Wikimedia Commons.

Cilvēku ieplūšana impērijā no austrumiem padarīja Romu nestabilo. Gotu vadīta cilšu koalīcija šķērsoja Romas robežu, laupot tagadējās Bulgārijas teritorijā. Romas spēki, kas tika nosūtīti, lai atgūtu ieņemto un izdzītu tos uz visiem laikiem, tika iznīcināti.

Imperators Decijs un viņa dēls Herēnijs Etrusks tika nogalināti, un goti panāca pazemojošu miera līgumu, kas vēl atgriezās.

9. Milvja tilta kauja 312. gadā ir svarīga, jo tā veicināja kristietības izplatību.

Divi imperatori - Konstantīns un Maksentijs - cīnījās par varu. Hronikas vēsta, ka Konstantīns saņēma redzējumu no kristiešu dieva, kurš piedāvāja uzvaru, ja viņa vīri rotās savus vairogus ar kristīgiem simboliem. Neatkarīgi no tā, vai šī cīņa bija patiesa vai nē, Konstantīns tika apstiprināts par vienīgo Rietumromas impērijas valdnieku, un gadu vēlāk kristietība tika juridiski atzīta un Romas tolerēta.

10. Kauja pie Katalaunu līdzenumiem (vai pie Šalonas, vai pie Maurikas) 451. gadā apturēja Atilu.

Atilla vēlējās ieņemt vietu, ko atstāja panīkušā romiešu valsts. Romiešu un vizigotu alianse izšķiroši uzvarēja jau bēgošos hūnus, kurus vēlāk iznīcināja ģermāņu alianse. Daži vēsturnieki uzskata, ka kaitei bija epohāla nozīme, jo tā pasargāja Rietumu, kristīgo civilizāciju turpmākajiem gadsimtiem.