Rim je, u godinama Republike i Carstva, imao moćnu vojsku koja je sudjelovala u stotinama sukoba s konkurentskim silama. Mnoge od tih bitaka bile su velikih razmjera i rezultirale su desecima tisuća izgubljenih života. Također su rezultirali velikim teritorijalnim dobicima za rastuće Carstvo — kao i ponižavajućim porazima.

Rim možda nije uvijek bio pobjednik, ali njegova vojska građana profesionalnih vojnika bila je legendarna u cijelom drevnom poznatom svijetu. Evo 10 najvećih rimskih bitaka.

1. Bitka kod Silva Arsije 509. pr. Kr. označava nasilno rođenje Republike

Lucije Junije Brut.

Svrgnuti kralj Lucije Tarkvinije Superbus sukobio se s etruščanskim neprijateljima Rima kako bi pokušao ponovno zauzeti njegovu prijestolje. Lucije Junije Brut, osnivač Republike, je ubijen.

2. Bitka kod Herakleje 280. pr. Kr. bila je prva od Pirovih pobjeda epirskog kralja Pira nad Rimom

Kralj Pir.

Pir je vodio savez Grka uznemiren Širenje Rima u južnoj Italiji. U vojnopovijesnom smislu bitka je važna kao prvi susret rimske legije i makedonske falange. Pyrrhus je pobijedio, ali je izgubio toliko svojih najboljih ljudi da se nije mogao dugo boriti, što nam daje izraz za besplodnu pobjedu.

3. Bitka kod Agrigentuma 261. pr. Kr. bila je prva velika borba između Rima iKartaga

Bio je to početak Punskih ratova koji će trajati duboko u 2. stoljeću pr. Rim je pobijedio dan nakon duge opsade, izbacivši Kartažane sa Sicilije. Bila je to prva rimska pobjeda izvan talijanskog kopna.

4. Bitka kod Cannae 216. pr. Kr. bila je velika katastrofa za rimsku vojsku

Hannibal, veliki kartaški general, iznenadio je sve završivši gotovo nemoguće kopneno putovanje u Italiju. Njegova briljantna taktika uništila je rimsku vojsku od gotovo 90 000 ljudi. Hanibal ipak nije mogao iskoristiti svoju pobjedu napadom na Rim, a velike vojne reforme koje je katastrofa ubrzala samo su Rim ojačale.

5. U bitci kod Kartage oko 149. pr. Kr. Rim je konačno porazio svoje kartažanske rivale

Gaius Marius razmišlja usred ruševina Kartage.

Dvogodišnja opsada završila je uništenjem grada i ropstvo ili smrt za većinu njegovih stanovnika. Rimski general Scipion smatra se jednim od velikih vojnih genija antičkog svijeta. Rečeno je da je plakao zbog razaranja koje su njegove snage donijele sjevernoj Africi.

6. Bitka kod Alezije 52. pr. Kr. bila je jedna od najvećih pobjeda Julija Cezara

Potvrdila je rimsku dominaciju nad keltskim Galima i proširila (još uvijek republikanske) teritorije Rima na Francusku, Belgiju, Švicarsku i sjevernu Italiju. Cezar je konstruirao dva prstena odutvrde oko utvrde u Alesiji prije nego što su gotovo izbrisale galske snage unutra.

7. Bitka u Teutoburškoj šumi 9. godine nove ere vjerojatno je zaustavila širenje Rima na rijeci Rajni

Germanski plemenski savez, predvođen rimskim obrazovanim građaninom Arminijem, potpuno je uništen tri legije. Poraz je bio takav šok da su Rimljani povukli dvije uništene legije i povukli sjeveroistočnu granicu Carstva na Rajnu. Bitka je bila važan događaj u njemačkom nacionalizmu do Drugog svjetskog rata.

8. U bitci kod Abritusa 251. godine poginula su dva rimska cara

Karta autora “Dipa1965” putem Wikimedia Commons.

Priljevi ljudi u Carstvo s istoka učinili su Rim nestabilnim. Koalicija plemena predvođena Gotima prešla je rimsku granicu, pljačkajući područje današnje Bugarske. Rimske snage koje su poslane da povrate ono što su zauzeli i izbace ih zauvijek bile su potučene.

Car Decije i njegov sin Herenije Etrusk su ubijeni, a Goti su nametnuli ponižavajući mir, koji će se vratiti.

9. Bitka kod Milvijskog mosta 312. godine nove ere važna je zbog svoje uloge u napredovanju kršćanstva

Dva cara, Konstantin i Maksencije, borila su se za vlast. Kronike govore da je Konstantin primio viziju od kršćanskog boga, nudeći pobjedu ako njegovi ljudi odlikuju svoještitovi s kršćanskim simbolima. Bila točna ili ne, bitka je potvrdila Konstantina kao jedinog vladara Zapadnog Rimskog Carstva, a godinu dana kasnije Rim je pravno priznao i tolerirao kršćanstvo.

10. Bitka na Katalaunskim poljima (ili kod Chalona ili Maurica) 451. godine zaustavila je Attilu Huna

Atilla je želio zakoračiti u prostor koji je ostavila raspadajuća rimska država. Savez Rimljana i Vizigota odlučno je porazio Hune koji su već bili u bijegu, a kasnije ih je zbrisao germanski savez. Neki povjesničari vjeruju da je bitka bila od epohalnog značaja, štiteći zapadnu, kršćansku civilizaciju u nadolazećim stoljećima.