ローマは共和国時代、帝国時代を通じて強大な軍隊を持ち、何百回となく列強と衝突した。 その多くは何万人もの命を失う大規模なものであり、拡大する帝国に大きな領土をもたらすとともに、屈辱的な敗北をもたらすことになった。

ローマは常に勝利を収めていたわけではありませんが、その市民職業軍団は古代既知の世界において伝説となっています。 ここでは、ローマの10の偉大な戦いをご紹介します。

1.紀元前509年のシルヴァ・アルシアの戦いは、共和国の激しい誕生を意味する。

ルシウス・ユニウス・ブルータス

退位した王ルキウス・タルキニウス・スーパーバスがローマの敵エトルリアと手を組み、王座奪還を図る。 共和国の創設者ルキウス・ユニウス・ブルータスが殺害される。

2.紀元前280年のヘラクレアの戦いは、エピルス王ピュロスがローマに勝利した最初のピュロス的勝利だった

ピュロス王

ピュロスはローマの南イタリア進出に危機感を抱いたギリシア連合軍を率いていた。 軍事史的にはローマ軍団とマケドニア軍団との最初の出会いとして重要である。 ピュロスは勝ったが、多くの精鋭を失って長くは戦えず、「実らぬ勝利」という言葉を残した。

3.紀元前261年のアグリゲントゥムの戦いは、ローマとカルタゴの最初の大規模な交戦であった。

ローマは長い包囲戦の末にカルタゴ軍をシチリア島から追い出し、イタリア本土以外で初めてローマが勝利したのである。

4.紀元前216年のカンネの戦いは、ローマ軍にとって大きな災厄となった

カルタゴの偉大な将軍ハンニバルは、イタリアへのほとんど不可能な陸路の旅を成し遂げ、皆を驚かせた。 彼の見事な戦術は9万人近いローマ軍を破壊した。 しかしハンニバルはローマへの攻撃でその勝利を生かせず、この災害によって引き起こされた大規模な軍事改革はローマをより強力にしただけであった。

5.紀元前149年頃のカルタゴの戦いで、ローマはついにライバルであるカルタゴを撃破した。

カルタゴの遺跡の中で思索にふけるガイウス・マリウス。

2年にわたる包囲戦の結果、都市は破壊され、住民のほとんどが奴隷か死者となった。 古代ローマの天才軍師スキピオは、自分の軍が北アフリカにもたらした破壊に泣いたと言われている。

6.紀元前52年のアレシアの戦いは、ジュリアス・シーザーの最大の勝利の一つであった

カエサルはアレシアの砦の周囲に2つの環状の砦を築き、その中にいたガリア軍をほぼ壊滅させたのである。

7.西暦9年のトイトブルクの森の戦いは、おそらくライン川でのローマの拡張を止めたと思われる

ローマで教育を受けたアルミニウスが率いるゲルマン民族の連合軍が3個軍団を全滅させた。 敗北のショックからローマは全滅した2個軍団の数を減らし、ライン川で帝国北東部の辺境を引いた。 この戦いは第二次世界大戦までドイツ民族主義の中で重要な出来事であった。

8.紀元251年のアブリトゥスの戦いで、2人のローマ皇帝が戦死した。

地図："Dipa1965" via Wikimedia Commons.

東方からの流入民がローマを不安定にさせていた。 ゴート族を中心とする連合軍がローマの辺境を越え、現在のブルガリアを略奪し、奪ったものを回収して追い出すために派遣したローマ軍は敗走してしまった。

皇帝デキウスとその息子ヘレニウス・エトルクスは殺され、屈辱的な和平調停がゴート族によって強要されたが、彼はまた戻ってくることになる。

9.西暦312年のミルヴィアン橋の戦いは、キリスト教の前進に重要な役割を果たした。

コンスタンティヌスとマクセンティウスという二人の皇帝が権力を争っていた。 記紀によると、コンスタンティヌスはキリスト教の神から幻視を受け、部下が盾にキリスト教のシンボルを飾れば勝利すると言われた。 真実かどうかはともかく、この戦いによってコンスタンティヌスは西ローマ帝国の唯一の支配者となり、1年後にはローマでキリスト教が法的に認められ容認されるようになったのだ。

10.紀元451年、カタラウニア平原の戦い（またはシャロン、マウリカの戦い）がフン族のアッティラを阻止した

西ゴート族とローマ帝国の同盟は、すでに逃亡していたフン族を決定的なまでに破り、フン族は後にゲルマン人の同盟によって一掃された。 歴史家の中には、この戦いは今後数世紀にわたって西洋キリスト教文明を保護する画期的な意義があったと信じる者もいる。