Rim je, iu godinama Republike i Carstva, imao moćnu vojsku koja je učestvovala u stotinama sukoba sa konkurentskim silama. Mnoge od ovih bitaka bile su velikih razmjera i rezultirale su desetinama hiljada izgubljenih života. Oni su također rezultirali velikim teritorijalnim dobitcima za rastuće Carstvo — kao i ponižavajućim porazima.

Rim možda nije uvijek bio pobjednik, ali njegova vojska građana profesionalnih vojnika bila je legendarna širom starog poznatog svijeta. Evo 10 najvećih rimskih bitaka.

1. Bitka kod Silve Arsije 509. pne. označava nasilno rođenje Republike

Lucije Junije Brut.

Svrgnuti kralj Lucije Tarkvinije Superbus se sukobio s rimskim etrurskim neprijateljima kako bi pokušao povratiti svoje tron. Lucije Junije Brut, osnivač Republike, ubijen je.

2. Bitka kod Herakleje 280. godine prije Krista bila je prva od Pirovih pobjeda epirskog kralja Pira nad Rimom

kralja Pira.

Pir je predvodio savez Grka zabrinut zbog Širenje Rima na južnu Italiju. U vojno-istorijskom smislu bitka je važna kao prvi susret rimske legije i makedonske falange. Pir je pobijedio, ali je izgubio toliko svojih najboljih ljudi da nije mogao dugo da se bori, dajući nam rok za besplodnu pobjedu.

3. Bitka kod Agrigenta 261. godine prije Krista bila je prvi veliki sukob između Rima iKartagina

To je bio početak punskih ratova koji će trajati sve do 2. stoljeća prije Krista. Rim je pobijedio dan nakon duge opsade, izbacivši Kartaginjane sa Sicilije. Bila je to prva rimska pobjeda kod talijanskog kopna.

4. Bitka kod Kane 216. godine prije Krista bila je ogromna katastrofa za rimsku vojsku

Hannibal, veliki kartaginjanski general, iznenadio je sve završivši gotovo nemoguće kopneno putovanje do Italije. Njegova briljantna taktika uništila je rimsku vojsku od skoro 90.000 ljudi. Međutim, Hanibal nije mogao da iskoristi svoju pobedu napadom na Rim, a ogromne vojne reforme koje je izazvala katastrofa samo su učinile Rim jačim.

5. U bici kod Kartage oko 149. godine prije Krista Rim je konačno porazio svoje kartaginjanske rivale

Gaius Marius razmišlja usred ruševina Kartage.

Dvogodišnja opsada završila je uništenjem grada i ropstvo ili smrt za većinu njegovih stanovnika. Rimski general Scipion smatra se jednim od velikih vojnih genija antičkog svijeta. Kažu da je plakao zbog razaranja koje su njegove snage donijele sjevernoj Africi.

6. Bitka kod Alezije 52. prije Krista bila je jedna od najvećih pobjeda Julija Cezara

Potvrdila je rimsku dominaciju nad Keltskim Galima i proširila rimske (još uvijek republikanske) teritorije na Francusku, Belgiju, Švicarsku i sjevernu Italiju. Cezar je konstruisao dva prstenautvrđenja oko tvrđave u Alesiji prije nego što su skoro zbrisali galsku silu iznutra.

7. Bitka kod Teutoburške šume 9. nove ere vjerovatno je zaustavila rimsku ekspanziju na rijeci Rajni

Nermanski plemenski savez, predvođen rimskim obrazovanim građaninom Arminijem, potpuno je uništen tri legije. Toliki je bio šok od poraza da su Rimljani povukli broj dvije uništene legije i povukli sjeveroistočnu granicu Carstva na Rajni. Bitka je bila važan događaj u njemačkom nacionalizmu do Drugog svjetskog rata.

8. U bici kod Abritusa 251. godine nove ere ubijena su dva rimska cara

Mapa “Dipa1965” preko Wikimedia Commons.

Priliv ljudi u Carstvo sa istoka činio je Rim nestabilnim. Koalicija plemena predvođena Gotima prešla je rimsku granicu, pljačkajući područje današnje Bugarske. Rimske snage poslane da povrate ono što su uzeli i zauvijek ih protjeraju bile su razbijene.

Car Decije i njegov sin Herenije Etrusk su ubijeni, a Goti su uspostavili ponižavajuće mirovno rješenje, koji će se vratiti.

9. Bitka kod Milvijskog mosta 312. godine nove ere važna je zbog svoje uloge u napretku hrišćanstva

Dva cara, Konstantin i Maksencije, borili su se za vlast. Hronike pričaju kako je Konstantin dobio viziju od kršćanskog boga, nudeći pobjedu ako njegovi ljudi ukrase svoještitovi sa hrišćanskim simbolima. Bila tačna ili ne, bitka je potvrdila Konstantina kao jedinog vladara Zapadnog Rimskog Carstva, a godinu dana kasnije Rim je pravno priznao i tolerisao hrišćanstvo.

10. Bitka na katalonskim ravnicama (ili kod Chalonsa ili Maurica) 451. godine zaustavila je Atila Huna

Atilla želio da zakorači u prostor koji je ostavila propadajuća rimska država. Savez Rimljana i Vizigota odlučno je porazio Hune koji su već bježali, koje je kasnije zbrisao germanski savez. Neki istoričari veruju da je bitka bila od epohalnog značaja, štiteći zapadnu, hrišćansku civilizaciju u vekovima koji dolaze.