Malijsko carstvo bilo je jedno od najvećih carstava u zapadnoj Africi. Širenje njenog jezika, zakona i običaja odigralo je važnu ulogu u određivanju kulture zapadne Afrike danas.

Jedan od najpoznatijih vladara Malijskog carstva, Mansa Musa, bio je slavljen zbog svoje pobožnosti i pravednog prosuđivanja. Ali bio je poznat i po tome što je bio najbogatiji čovjek koji je ikada živio.

Pa ko je bio Mansa Musa i kako je stekao tako nezamislivo bogatstvo?

Malijsko carstvo

Malijsko carstvo osnovao je oko 1235. Sundiata Keita, moćni princ koji je preuzeo kontrolu nad Malijem i njegovom neposrednom okolinom. Nakon što je učvrstio svoju vlast u ovom dijelu zapadne Afrike, Sundiata Keita će postati smatran osnivačem Malijskog carstva, što je najpoznatije zabilježeno u 'Epu o Sundiati'.

Mansa Musa, odnosno Musa I od Malija, rođen je 1280. godine i vladao je od 1312. do 1337. godine. Bio je 10. Mansa (neka vrsta kralja ili cara) koji je preuzeo prijestolje Maliskog carstva. Za razliku od svog prethodnika Sundiate, Musa se smatrao prizemljenim i u kontaktu sa ljudima.

Zlatno doba

Tokom Mansa Musine vladavine, Mali je procvjetao u ekonomsko zlatno doba. Prirodni resursi zlata, koji su bili retki u ovom periodu, bili su dostupni u izobilju u ovom delu Afrike.

Postojala su tri velika nalazišta zlata iz kojih je Mali crpio: Bambuk, između reka Senegal i Faleme; Bure,sjeverno od Gornjeg Nigera u modernoj Sjeverozapadnoj Gvineji; a treći je bio između moderne Obale Slonovače i Gane.

Malijsko carstvo u vrijeme smrti Manse Muse. Izvor slike: Gabriel Moss / CC BY-SA 4.0.

Čak i danas, naučnici su smatrali da je nemoguće uz trenutne izvore staviti broj na kraljevo veliko bogatstvo. Musino bogatstvo bilo je toliko ogromno da su se ljudi mučili da ih opiše. Stoga je odlučeno da se kralj titulira kao 'najbogatiji čovjek u historiji'.

Musa kao Mansa

Tokom njegove dvadesetpetogodišnje vladavine, islam u Maliju bio u jačoj poziciji nego ikada ranije. Kralj je sagradio mnoge džamije, privukao muslimanske učenjake i bio odan islamskim studijama.

Muslimanski putnik Ibn Battuta nam govori da je Mansa Musa bio domaćin nekoliko islamskih festivala i koristio religiju da učvrsti svoju moć i autoritet kao kralja. Propovjednici su držali govore kako bi prenijeli poruku Manse:

'govor je bio divljenje i upozorenje za ljude, hvalio je sultana i pozivao ljude da mu se pokoravaju'

Unatoč ovoj integraciji Islam u cijelom svom carstvu, Musa je još uvijek prihvatio tradicionalne kulture i ceremonije – upravo su te predislamske tradicije dovele na prijestolje i legitimirale njegovu vlast. Ugađao je bardovima i izvođačima u svojoj palati:

„stajali su pred kraljem u ovom smiješnom obliku i recitovalinjihove pesme... Rečeno mi je da je to bio stari običaj'

Mansa Musa je nastojao održati toleranciju prema vjeri i običajima kako za islamsku tako i za predislamsku kulturu, što ga neki od prvih nisu odobravali, a drugi podržavali. Ibn Battuta je ove drevne običaje smatrao 'podlim običajima'.

Mansa Musa sjedi na prijestolju i drži zlatnik.

Unatoč tome, Mali je još uvijek bio islamsko carstvo i Musa je bio muslimanski kralj, a takvim su ga smatrali i sami, domaći i strani muslimani. Bez obzira na svoju islamsku dominaciju, Mali je bio dualistički sistem u kojem su oba običaja postojala rame uz rame, politika koja ga je učinila popularnim među svojim podanicima.

Hodočašće u Meku

Godine 1324. Mansa Musa je krenuo na hadž, hodočašće u Meku koje je obično trajalo oko godinu dana. Osim što je ojačala njegovu duhovnu odanost, carstvo je to popularno prihvatilo. To je također govorilo o Musinoj snazi ​​položaja u to vrijeme, da je mogao ostaviti svoje carstvo bez nadzora.

Trebalo je oko devet mjeseci da se u potpunosti pripremi za ovo putovanje. Kralj je morao prikupiti resurse iz cijelog Malija i okupiti veliku povorku od 60.000 ljudi da ga prate.

Ovo se sastojalo od hiljada robova koji su nosili namirnice (koje su uključivale i poluge zlata), vojnika koji su štitili povorku i državni dostojanstvenici da savjetuju kralja kada uđu u susjedstvodržave.

Jedna od značajnih stanica na putu za Meku bio je Egipat. Za vrijeme dok je boravio u Kairu, kralj je potrošio toliko zlata da je vrijednost zlata u Egiptu pala između 10%-25% i neće se oporaviti najmanje jednu deceniju. Musa je neozbiljno trošio svoje zlato gdje god se povorka zaustavila na putu.

Ovo hodočašće se smatra važnim orijentirom u historiji Malija jer je omogućilo savremenicima širom svijeta da budu izloženi Musinom zapanjujućem bogatstvu.

Carstvo trgovine i učenja

Vraćajući se sa svog hodočašća 1325. godine, Musa je osnovao nove gradove kako bi dodao svom carstvu kao što su Gao i Timbuktu. Poznato, Timbuktu je postao novi centar za trgovinu i učenje. Porastao bi da ima svoj univerzitet i napredovao bi zahvaljujući trgovini iz Egipta.

Mali bi čak dobio pažnju Evrope i trgovao sa državama kao što su Venecija i Đenova. Daljnji dokaz o tome je Katalonski Atlas, poznata srednjovjekovna mapa napravljena u Španiji 1375.

Na njoj je prikaz Manse Muse koji drži grumen zlata, otkrivajući Musinu slavu daleko izvan granica Afrike.

Katalonski Atlas. Mansa Musa je istaknut pri dnu.