માલી સામ્રાજ્ય પશ્ચિમ આફ્રિકાના સૌથી મોટા સામ્રાજ્યોમાંનું એક હતું. તેની ભાષા, કાયદા અને રિવાજોના પ્રસારે આજે પશ્ચિમ આફ્રિકાની સંસ્કૃતિને નિર્ધારિત કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.

માલી સામ્રાજ્યના સૌથી પ્રસિદ્ધ શાસકોમાંના એક, મનસા મુસા, તેમની ધર્મનિષ્ઠા અને ન્યાયી નિર્ણય માટે ઉજવવામાં આવ્યા હતા. પરંતુ તે અત્યાર સુધીના સૌથી ધનાઢ્ય વ્યક્તિ તરીકે પણ પ્રખ્યાત હતો.

તો મનસા મુસા કોણ હતા અને તેણે આટલી અકલ્પનીય સંપત્તિ કેવી રીતે મેળવી?

માલી સામ્રાજ્ય

માલી સામ્રાજ્યની સ્થાપના 1235ની આસપાસ સુન્ડિઆતા કીટા દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જે એક શક્તિશાળી રાજકુમાર છે જેણે માલી અને તેની આસપાસના વિસ્તારો પર નિયંત્રણ મેળવ્યું હતું. પશ્ચિમ આફ્રિકાના આ ભાગ પર તેની પકડ મજબૂત કર્યા પછી, સુંદિયાતા કીટાને માલી સામ્રાજ્યના સ્થાપક તરીકે ગણવામાં આવશે, જે સૌથી વધુ પ્રખ્યાત રીતે 'એપિક ઓફ સુન્ડિયાટા'માં નોંધાયેલ છે.

માન્સા મુસા, અથવા તેના બદલે માલીનો મુસા I, તેનો જન્મ 1280 માં થયો હતો અને તેણે 1312 થી 1337 સુધી શાસન કર્યું હતું. તે માલી સામ્રાજ્યની ગાદી સંભાળનાર 10મો માનસા (એક પ્રકારનો રાજા અથવા સમ્રાટ) હતો. તેમના પુરોગામી સુન્ડિયાતાથી વિપરીત, મુસાને પૃથ્વી પર નીચે અને લોકોના સંપર્કમાં હોવાનું માનવામાં આવતું હતું.

સુવર્ણ યુગ

માનસા મુસાના શાસન દરમિયાન, માલીનો વિકાસ થયો આર્થિક સુવર્ણ યુગ. પ્રાકૃતિક સોનાના સંસાધનો, જે આ સમયગાળામાં દુર્લભ હતા, આફ્રિકાના આ ભાગમાં વિપુલ પ્રમાણમાં ઉપલબ્ધ હતા.

માલીએ ત્રણ મોટા સુવર્ણક્ષેત્રો જેમાંથી મેળવ્યા હતા: બામ્બુક, સેનેગલ અને ફાલેમ નદીઓ વચ્ચે; બુરે,આધુનિક ઉત્તર-પશ્ચિમ ગિનીમાં અપર નાઇજરની ઉત્તરે; અને ત્રીજું આધુનિક કોટ ડી'આઇવૉર અને ઘાના વચ્ચે હતું.

માનસા મુસાના મૃત્યુ સમયે માલી સામ્રાજ્ય. છબી સ્ત્રોત: ગેબ્રિયલ મોસ / CC BY-SA 4.0.

આજે પણ, વિદ્વાનોને વર્તમાન સ્ત્રોતો સાથે રાજાની વ્યાપક સંપત્તિ પર સંખ્યા મૂકવી અશક્ય લાગી છે. મુસાની સંપત્તિ એટલી અપાર હતી કે લોકો તેનું વર્ણન કરવા માટે સંઘર્ષ કરતા હતા. તેથી રાજાને 'ઇતિહાસના સૌથી ધનિક વ્યક્તિ' તરીકે શીર્ષક આપવાનું નક્કી કરવામાં આવ્યું.

મન્સા તરીકે મુસા

તેમના પચીસ વર્ષના શાસન દરમિયાન, માલીમાં ઇસ્લામ પહેલાં કરતાં વધુ મજબૂત સ્થિતિમાં હતી. રાજાએ ઘણી મસ્જિદો બનાવી, મુસ્લિમ વિદ્વાનોને આકર્ષ્યા અને ઇસ્લામિક અભ્યાસ માટે સમર્પિત હતા.

મુસ્લિમ પ્રવાસી ઇબ્ન બટુતા અમને કહે છે કે મનસા મુસાએ ઘણા ઇસ્લામિક તહેવારોનું આયોજન કર્યું હતું અને રાજા તરીકે તેમની સત્તા અને સત્તાને મજબૂત કરવા માટે ધર્મનો ઉપયોગ કર્યો હતો. પ્રચારકોએ માનસાના સંદેશને પહોંચાડવા માટે ભાષણો આપ્યા:

'ભાષણ એક પ્રશંસા અને લોકોને ચેતવણી આપતું હતું, તેણે સુલતાનની પ્રશંસા કરી અને લોકોને તેમની આજ્ઞા પાળવા વિનંતી કરી'

આ એકીકરણ હોવા છતાં ઇસ્લામ તેના સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં, મુસાએ હજુ પણ પરંપરાગત સંસ્કૃતિઓ અને સમારંભોને સમાયોજિત કર્યા હતા - તે પૂર્વ-ઇસ્લામિક પરંપરાઓ હતી જેણે તેને પ્રથમ સ્થાને સિંહાસન પર બેસાડ્યો હતો અને તેના શાસનને કાયદેસર બનાવ્યો હતો. તેણે તેના મહેલમાં ચારણ અને કલાકારોને પ્રેરિત કર્યા:

'તેઓ આ હાસ્યાસ્પદ સ્વરૂપમાં રાજાની સામે ઉભા થયા અને પાઠ કર્યાતેમની કવિતાઓ…. મને કહેવામાં આવ્યું છે કે આ એક જૂનો રિવાજ હતો’

માનસા મુસાએ ઇસ્લામિક અને પૂર્વ-ઇસ્લામિક બંને સંસ્કૃતિઓ માટે ધર્મ અને રિવાજો પ્રત્યે સહિષ્ણુતા જાળવવાનો પ્રયાસ કર્યો, જે અગાઉના કેટલાક દ્વારા નામંજૂર કરવામાં આવ્યો હતો અને બાદમાં દ્વારા સમર્થિત હતો. ઇબ્ન બટુતાએ આ પ્રાચીન રિવાજોને 'અધમ પ્રથા' ગણાવ્યા હતા.

માનસા મુસા સિંહાસન પર બેઠા હતા અને સોનાનો સિક્કો ધરાવતા હતા.

આ હોવા છતાં, માલી હજુ પણ ઇસ્લામિક સામ્રાજ્ય હતું અને મુસા એક મુસ્લિમ રાજા હતો, જેને પોતાને, સ્થાનિકો અને વિદેશી મુસ્લિમો દ્વારા માનવામાં આવે છે. તેના ઇસ્લામિક વર્ચસ્વને ધ્યાનમાં લીધા વિના, માલી એક દ્વૈતવાદી પ્રણાલી હતી જેમાં બંને રીત-રિવાજો એકસાથે અસ્તિત્વમાં હતા, એક નીતિ જેણે તેને તેના વિષયોમાં લોકપ્રિય બનાવ્યો હતો.

મક્કાની યાત્રા

1324 માં, મનસા મુસાએ હજ પર પ્રયાણ કર્યું, જે મક્કાની તીર્થયાત્રા છે જે સામાન્ય રીતે લગભગ એક વર્ષ લેતી હતી. તેમની આધ્યાત્મિક ભક્તિને મજબૂત કરવા સાથે, આ સામ્રાજ્ય દ્વારા લોકપ્રિય રીતે પ્રાપ્ત થયું. તે આ સમયે મુસાની સ્થિતિની મજબૂતાઈ વિશે પણ જણાવે છે, કે તે તેના સામ્રાજ્યને અડ્યા વિના છોડવામાં સક્ષમ હતો.

આ પ્રવાસની સંપૂર્ણ તૈયારી કરવામાં લગભગ નવ મહિનાનો સમય લાગ્યો હતો. રાજાએ સમગ્ર માલીમાંથી સંસાધનો એકત્રિત કરવા અને તેની સાથે જવા માટે 60,000 માણસોનું એક ભવ્ય સરઘસ એકઠું કરવું પડ્યું.

જેમાં જોગવાઈઓ (જેમાં સોનાના બારનો સમાવેશ થાય છે) લઈ જવા માટે હજારો ગુલામોનો સમાવેશ થતો હતો, સરઘસની સુરક્ષા માટે સૈનિકો હતા. અને રાજ્યના મહાનુભાવો જ્યારે પડોશમાં પ્રવેશ કરે ત્યારે રાજાને સલાહ આપેજણાવે છે.

મક્કા જવાના માર્ગ પરનું એક નોંધપાત્ર સ્ટોપ ઇજિપ્ત હતું. તે કૈરોમાં રહ્યા તે સમય દરમિયાન, રાજાએ એટલું સોનું ખર્ચ્યું કે ઇજિપ્તમાં સોનાની કિંમત 10%-25% ની વચ્ચે ઘટી ગઈ અને ઓછામાં ઓછા એક દાયકા સુધી તે પુનઃપ્રાપ્ત થશે નહીં. યાત્રામાં જ્યાં પણ સરઘસ બંધ થયું ત્યાં મુસાએ પોતાનું સોનું વ્યર્થ રીતે ખર્ચ્યું.

માલીના ઇતિહાસમાં આ યાત્રાધામને એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્ન તરીકે જોવામાં આવે છે કારણ કે તે વિશાળ વિશ્વના સમકાલીન લોકોને મુસાની આશ્ચર્યજનક સંપત્તિના સંપર્કમાં આવવાની મંજૂરી આપે છે.<2

વેપાર અને શિક્ષણનું સામ્રાજ્ય

1325માં પોતાની તીર્થયાત્રા પરથી પાછા ફરતા, મુસાએ ગાઓ અને ટિમ્બક્ટુ જેવા તેના સામ્રાજ્યમાં ઉમેરવા માટે નવા શહેરોની સ્થાપના કરી. પ્રખ્યાત રીતે, ટિમ્બક્ટુ વેપાર અને શિક્ષણનું નવું કેન્દ્ર બન્યું. તે તેની પોતાની યુનિવર્સિટી ધરાવશે અને ઇજિપ્તના વેપારથી સમૃદ્ધ થશે.

માલી યુરોપનું ધ્યાન પણ મેળવશે અને વેનિસ અને જેનોઆ જેવા રાજ્યો સાથે વેપાર કરશે. આનો વધુ પુરાવો 1375માં સ્પેનમાં બનેલો પ્રખ્યાત મધ્યયુગીન નકશો કતલાન એટલાસ પાસે છે.

તેના પર મનસા મુસાનું સોનાની ગાંઠ ધરાવતું ચિત્રણ છે, જે આફ્રિકાની સરહદોની બહાર મુસાની ખ્યાતિને સારી રીતે દર્શાવે છે.

ધ કતલાન એટલાસ. મનસા મુસા નીચેની નજીક પ્રકાશિત થયેલ છે.