Malio imperija buvo viena didžiausių Vakarų Afrikos imperijų. Jos kalbos, įstatymų ir papročių paplitimas atliko svarbų vaidmenį formuojant dabartinę Vakarų Afrikos kultūrą.

Vienas garsiausių Malio imperijos valdovų Mansa Musa garsėjo savo pamaldumu ir teisingu sprendimu, tačiau jis taip pat garsėjo kaip turtingiausias kada nors gyvenęs žmogus.

Taigi kas buvo Mansa Musa ir kaip jis įgijo tokius neįsivaizduojamus turtus?

Malio imperija

Malio imperiją apie 1235 m. įkūrė Sundiata Keita - galingas kunigaikštis, užvaldęs Malį ir jo apylinkes. Įtvirtinęs savo valdžią šioje Vakarų Afrikos dalyje, Sundiata Keita buvo laikomas Malio imperijos įkūrėju.

Mansa Musa, tiksliau Musa I iš Malio, gimė 1280 m. ir valdė nuo 1312 iki 1337 m. Jis buvo dešimtasis Mansa (savotiškas karalius arba imperatorius), užėmęs Malio imperijos sostą. Kitaip nei jo pirmtakas Sundiata, Musa buvo laikomas žemišku ir bendraujančiu su žmonėmis.

Aukso amžius

Mansa Musos valdymo laikotarpiu Malis išgyveno ekonominį aukso amžių. Šioje Afrikos dalyje buvo gausu natūralių aukso išteklių, kurie tuo laikotarpiu buvo reti.

Buvo trys pagrindiniai aukso telkiniai, iš kurių Malis ėmė auksą: Bambukas tarp Senegalo ir Faleme upių, Bure, į šiaurę nuo Aukštutinio Nigerio dabartinėje Šiaurės Vakarų Gvinėjoje, ir trečiasis - tarp dabartinio Dramblio Kaulo Kranto ir Ganos.

Malio imperija Mansa Musos mirties metu. Paveikslėlio šaltinis: Gabriel Moss / CC BY-SA 4.0.

Net ir šiandien mokslininkai, remdamiesi dabartiniais šaltiniais, mano, kad karaliaus turtų neįmanoma tiksliai įvardyti. Musos turtai buvo tokie milžiniški, kad žmonėms buvo sunku juos apibūdinti. Todėl buvo nuspręsta karalių pavadinti "turtingiausiu žmogumi istorijoje".

Musa kaip Mansa

Per dvidešimt penkerius jo valdymo metus islamas Malyje buvo kaip niekada stiprus. Karalius pastatė daug mečečių, pritraukė musulmonų mokslininkų ir buvo atsidavęs islamo studijoms.

Musulmonų keliautojas Ibn Battuta pasakoja, kad Mansa Musa surengė keletą islamo švenčių ir naudojo šią religiją savo, kaip karaliaus, valdžiai ir autoritetui įtvirtinti. Pamokslininkai sakydavo kalbas, kuriomis perteikdavo Mansos žinią:

"kalba buvo susižavėjimas ir įspėjimas žmonėms, joje buvo giriamas sultonas ir raginama jam paklusti".

Nepaisant to, kad islamas buvo integruotas į visą imperiją, Musa vis dar palaikė tradicines kultūras ir apeigas - būtent šios ikiislamiškos tradicijos pirmiausia jį atvedė į sostą ir įteisino jo valdymą. Savo rūmuose jis vaišino bardus ir atlikėjus:

"jie stovėjo priešais karalių tokiu juokingu pavidalu ir deklamavo savo eilėraščius .... Man sakė, kad tai buvo senas paprotys".

Mansa Musa stengėsi išlaikyti religijos ir papročių toleranciją tiek islamo, tiek ikiislamiškoms kultūroms, kurioms kai kurie pirmųjų nepritarė, o antrieji jas palaikė. Ibn Battuta šiuos senovinius papročius laikė "bjauriomis praktikomis".

Mansa Musa sėdi soste ir laiko auksinę monetą.

Nepaisant to, Malis tebebuvo islamo imperija, o Musa buvo musulmonų karalius, kurį tokiu laikė jis pats, vietiniai gyventojai ir užsienio musulmonai. Nepaisant islamo dominavimo, Malis buvo dualistinė sistema, kurioje abu papročiai egzistavo greta, ir dėl šios politikos Musa buvo populiarus tarp savo pavaldinių.

Piligriminė kelionė į Meką

1324 m. Mansa Musa leidosi į hadžą - piligriminę kelionę į Meką, kuri paprastai užtrukdavo apie metus. 1324 m. Mansa Musa ne tik sustiprino savo dvasinį atsidavimą, bet ir sulaukė populiaraus pritarimo imperijoje. Apie Musos pozicijų stiprumą tuo metu byloja ir tai, kad jis galėjo palikti savo imperiją be priežiūros.

Visiškai pasirengti šiai kelionei prireikė maždaug devynių mėnesių. Karalius turėjo surinkti išteklius iš viso Malio ir suburti didingą 60 000 vyrų procesiją, kuri jį lydėtų.

Ją sudarė tūkstančiai vergų, kurie nešė atsargas (tarp jų buvo ir aukso luitų), kariai, saugoję procesiją, ir valstybės dignitoriai, kurie patarinėjo karaliui, kai šis įvažiuodavo į kaimynines valstybes.

Vienas iš svarbių sustojimų pakeliui į Meką buvo Egiptas. Būdamas Kaire karalius išleido tiek daug aukso, kad aukso vertė Egipte nukrito 10-25 % ir neatsigavo mažiausiai dešimtmetį. Musa lengvabūdiškai leido auksą visur, kur tik procesija sustodavo kelionės metu.

Ši piligriminė kelionė laikoma svarbiu Malio istorijos etapu, nes leido amžininkams iš viso pasaulio susipažinti su stulbinančiais Musos turtais.

Prekybos ir mokymosi imperija

1325 m. grįžęs iš piligriminės kelionės, Musa įkūrė naujus miestus, kurie papildė jo imperiją, pavyzdžiui, Gao ir Timbuktu. 1325 m. Timbuktu tapo naujuoju prekybos ir mokslo centru, kuriame buvo įkurtas nuosavas universitetas ir kuris klestėjo dėl prekybos iš Egipto.

Malis netgi sulaukdavo Europos dėmesio ir prekybos su tokiomis valstybėmis kaip Venecija ir Genuja. Dar vienas to įrodymas - Katalonijos atlasas, garsus viduramžių žemėlapis, sudarytas 1375 m. Ispanijoje.

Ant jo pavaizduotas Mansa Musa, laikantis aukso grynuolį, kuris atskleidžia Musos šlovę toli už Afrikos ribų.

Katalonijos atlasas. Mansa Musa pažymėtas prie apačios.