Keturias dienas trukęs Midvėjaus mūšis 1942 m. birželį buvo daugiau nei tik mūšis dėl oro ir povandeninių laivų bazės. Praėjus beveik lygiai šešiems mėnesiams po Japonijos atakos prieš Perl Harborą, šis mūšis atnešė netikėtą, tačiau lemiamą pergalę Jungtinėms Valstijoms ir pakeitė karo Ramiojo vandenyno regione eigą.

Midvėjaus salų buvimo vietą ir jų istoriją svarbu žinoti, kad geriau suprastume, kas su tuo susiję.

Trumpa Midvėjaus salų istorija

Midvėjaus salos buvo ir tebėra neinkorporuota JAV teritorija. 1 300 km nuo Havajų sostinės Honolulu esančias salas sudaro dvi pagrindinės salos: Žalioji ir Smėlio salos. Nors jos priklauso Havajų salynui, tačiau nėra Havajų valstijos dalis.

Į salas pretenzijas pareiškė JAV kapitonas N. C. Brooksas 1859 m. Iš pradžių jos buvo pavadintos Middlebrooks, paskui tik Brooks, bet galiausiai pavadintos Midvėjaus vardu, kai 1867 m. JAV oficialiai aneksavo salas.

Midvėjaus salų vaizdas iš palydovo.

Dėl salų, esančių Šiaurės Amerikos ir Azijos vidurio taške, jos tapo strategiškai svarbios ir reikalingos skrydžiams ir susisiekimui tarp Ramiojo vandenyno šalių. 1935 m. salos tapo tarpine stotele skrydžiams iš San Francisko į Manilą.

1903 m. prezidentas Teodoras Ruzveltas perdavė Midvėjaus salų kontrolę JAV kariniam jūrų laivynui. Po trisdešimt septynerių metų laivynas pradėjo oro ir povandeninių laivų bazės statybą. Būtent ši bazė lėmė, kad per Antrąjį pasaulinį karą salos tapo japonų taikiniu.

Kodėl Japonija norėjo užimti Midvėjų

1941 m. gruodžio 7 d. užpuolus Perl Harborą, JAV oro ir jūrų pajėgos buvo gerokai nualintos. Tarp apgadintų laivų buvo visi aštuoni koviniai laivai; du iš jų buvo visiškai prarasti, o kiti laikinai išvesti iš rikiuotės.

Taigi JAV pradėjo Antrąjį pasaulinį karą gynyboje. Atrodė, kad dar viena ataka neišvengiama, todėl amerikiečių žvalgybai buvo labai svarbu išnarplioti japonų kodus, kad galėtų tinkamai pasirengti bet kokiems kitiems išpuoliams.

Perl Harboras Japonijai buvo didelė pergalė, tačiau japonai norėjo didesnės įtakos ir galios Ramiajame vandenyne. Todėl jie nusprendė pulti Midvėjų. Sėkmingas įsiveržimas į salas būtų reiškęs amerikiečių oro ir povandeninių laivų bazės sunaikinimą, o būsimos JAV atakos Ramiajame vandenyne būtų tapusios beveik neįmanomos.

Užėmusi Midvėjaus kontrolę, Japonija taip pat būtų turėjusi puikią pradžią kitoms invazijoms Ramiajame vandenyne, įskaitant Australiją ir JAV.

Lemiamas Japonijos pralaimėjimas

Japonija pradėjo Midvėjaus puolimą 1942 m. birželio 4 d. Tačiau japonai nežinojo, kad JAV įveikė jų knygų šifrų kodą, todėl galėjo numatyti puolimą ir netikėtai jį atremti.

Po keturių dienų Japonija buvo priversta pasitraukti, netekusi beveik 300 lėktuvų, visų keturių puolime dalyvavusių lėktuvnešių ir 3500 vyrų, įskaitant geriausius pilotus.

Tuo tarpu JAV neteko tik vieno lėktuvnešio - JAV laivas "Yorktown Turėdamos minimalių nuostolių, JAV greitai pradėjo rengtis Gvadalkanalio kampanijai - pirmajam dideliam Sąjungininkų pajėgų puolimui prieš Japoniją. Kampanija prasidėjo pirmąją 1942 m. rugpjūčio savaitę ir baigėsi Sąjungininkų pergale kitų metų vasarį.

Pralaimėjimas prie Midvėjaus sustabdė Japonijos žygį per Ramųjį vandenyną. Japonai daugiau niekada nebekontroliuos Ramiojo vandenyno regiono.