A batalla de catro días de Midway en xuño de 1942 foi algo máis que unha batalla sobre unha base aérea e submarina. Chegado case exactamente seis meses despois do ataque xaponés a Pearl Harbour, resultou nunha vitoria sorprendente, aínda que decisiva, para os Estados Unidos e cambiaría o curso da guerra no Pacífico.

A localización do Midway. É importante coñecer as illas e a súa historia para comprender mellor os intereses implicados.

Unha breve historia das illas Midway

As illas Midway foron, e aínda son, un territorio non incorporado do país. EUA. Situadas a 1.300 millas de distancia da capital de Hawai, Honolulu, están formadas por dúas illas principais: as illas Green e Sand. Aínda que forman parte do arquipélago hawaiano, non forman parte do estado de Hawai.

As illas foron reclamadas polos Estados Unidos en 1859 polo capitán N. C. Brooks. Primeiro foron chamados Middlebrooks e despois só Brooks, pero finalmente foron chamados Midway despois de que os Estados Unidos anexionaron formalmente as illas en 1867.

Unha vista satelital das illas Midway.

As illas' a localización como punto medio entre América do Norte e Asia fíxoas estratéxicas e necesarias para os voos e comunicacións transpacíficos. A partir de 1935, serviron como punto de escala para os voos entre San Francisco e Manila.

O presidente Theodore Roosevelt cedeu o control das Illas Midway á Armada dos Estados Unidos en 1903. Trinta e cinco anos.sete anos despois, a Mariña comezou a construír unha base aérea e submarina. Foi esta base a que levou ás Illas a converterse nun obxectivo para os xaponeses na Segunda Guerra Mundial.

Por que Xapón quería tomar Midway

Tras o ataque a Pearl Harbor o 7 de decembro de 1941, o As forzas aéreas e navais dos Estados Unidos estaban substancialmente esgotadas. Entre as embarcacións danadas estaban os oito seus acoirazados; dous perdéronse por completo e o resto foron retirados temporalmente de servizo.

Así, os EE. UU. entraron á Segunda Guerra Mundial á defensiva. Outro ataque parecía inminente e era crucial para a intelixencia estadounidense descifrar os códigos xaponeses para que puidesen prepararse adecuadamente para calquera outro ataque.

Pearl Harbor puido ser unha gran vitoria para Xapón, pero os xaponeses querían máis influencia. e poder no Pacífico. E por iso decidiu lanzar un ataque contra Midway. Unha invasión exitosa das illas suporía a destrución dunha base aérea e submarina estadounidense e fixo case imposibles futuros ataques dos EE. para outras invasións no Pacífico, incluíndo tanto Australia como EE.UU.

Unha perda decisiva para Xapón

Xapón lanzou un ataque contra Midway o 4 de xuño de 1942. Pero sen que os xaponeses o soubesen, EU rompera o seu código de cifrado de libros e, polo tanto, puideron anticiparseo ataque, contrarrestandoo co seu propio asalto por sorpresa.

Catro días despois, Xapón viuse obrigado a retirarse tras perder case 300 avións, os catro portaavións implicados no ataque e 3.500 homes, incluídos algúns dos seus mellores pilotos. .

Estados Unidos, pola súa banda, só perdeu un transportista, o USS Yorktown . Con perdas mínimas, EEUU comezou rapidamente os preparativos para a campaña de Guadalcanal, a primeira gran ofensiva das forzas aliadas contra Xapón. A campaña iniciouse na primeira semana de agosto de 1942 e resultou nunha vitoria aliada en febreiro seguinte.

A derrota en Midway detivo a progresión de Xapón polo Pacífico. Nunca máis os xaponeses controlarían o teatro do Pacífico.