Beteja katër-ditore e Midway-it në qershor 1942 ishte më shumë se thjesht një betejë mbi një bazë ajrore dhe nëndetëse. Duke ardhur pothuajse saktësisht gjashtë muaj pas sulmit japonez në Pearl Harbour, ai rezultoi në një fitore befasuese – por vendimtare – për Shtetet e Bashkuara dhe do të ndryshonte rrjedhën e luftës në Paqësor.

Vendndodhja e Midway Ishujt dhe historia e tyre janë të rëndësishme për t'u njohur në mënyrë që të kuptohen më mirë aksionet e përfshira.

Një histori e shkurtër e Ishujve Midway

Ishujt Midway ishin dhe janë ende një territor i pa inkorporuar i SHBA. Të vendosura 1300 milje larg nga kryeqyteti i Havait, Honolulu, ato përbëhen nga dy ishuj kryesorë: Ishujt e Gjelbër dhe Sand. Edhe pse pjesë e arkipelagut Havai, ata nuk janë pjesë e shtetit të Havait.

Ishujt u pretenduan nga SHBA në 1859 nga kapiteni N. C. Brooks. Ata u quajtën fillimisht Middlebrooks dhe më pas vetëm Brooks, por përfundimisht u quajt Midway pasi SHBA aneksoi zyrtarisht ishujt në 1867.

Një pamje satelitore e ishujve Midway.

Ishujt' Vendndodhja si një pikë e mesme midis Amerikës së Veriut dhe Azisë i bëri ato strategjike dhe të nevojshme për fluturimet dhe komunikimin trans-paqësor. Duke filluar nga viti 1935, ato shërbyen si një pikë ndalimi për fluturimet midis San Franciskos dhe Manilës.

Presidenti Theodore Roosevelt ia dorëzoi kontrollin e ishujve Midway Marinës së SHBA-së në vitin 1903. Tridhjetështatë vjet më vonë, Marina filloi ndërtimin e një baze ajrore dhe nëndetëse. Ishte kjo bazë që bëri që Ishujt të bëheshin objektiv për japonezët në Luftën e Dytë Botërore.

Pse Japonia donte të merrte Midway

Pas sulmit në Pearl Harbor më 7 dhjetor 1941, Forcat ajrore dhe detare të SHBA-së u varfëruan ndjeshëm. Midis anijeve të dëmtuara ishin të tetë luftanijet e saj; dy u humbën plotësisht dhe pjesa tjetër u hoqën përkohësisht jashtë funksionit.

Kështu, SHBA hynë në Luftën e Dytë Botërore në mbrojtje. Një sulm tjetër dukej i pashmangshëm dhe ishte thelbësore për inteligjencën amerikane të thyente kodet japoneze në mënyrë që ata të mund të përgatiteshin siç duhet për çdo sulm të mëtejshëm.

Pearl Harbor mund të kishte qenë një fitore e madhe për Japoninë, por japonezët donin më shumë ndikim dhe fuqia në Paqësor. Dhe kështu vendosi të nisë një sulm në Midway. Një pushtim i suksesshëm i ishujve do të kishte nënkuptuar shkatërrimin e një baze ajrore dhe nëndetëse amerikane dhe do t'i bënte thuajse të pamundura sulmet e ardhshme nga SHBA në Paqësor.

Marrja e kontrollit të Midway do t'i kishte dhënë Japonisë gjithashtu platformën e përsosur të nisjes për pushtime të tjera në Paqësor, duke përfshirë Australinë dhe SHBA-në.

Një humbje vendimtare për Japoninë

Japonia nisi një sulm në Midway më 4 qershor 1942. Por pa e ditur japonezët, SHBA kishte thyer kodin e tyre të shifrave të librave dhe për këtë arsye ishin në gjendje të parashikoninsulmin, duke e kundërshtuar atë me sulmin e tyre të befasishëm.

Katër ditë më vonë, Japonia u detyrua të tërhiqej pasi humbi afërsisht 300 avionë, të katër aeroplanmbajtëset e përfshira në sulm dhe 3,500 burra – duke përfshirë disa nga pilotët e saj më të mirë .

Shtetet e Bashkuara, ndërkohë, humbën vetëm një transportues, USS Yorktown . Me humbje minimale, SHBA filloi me shpejtësi përgatitjet për fushatën e Guadalcanal, ofensivën e parë të madhe të forcave aleate kundër Japonisë. Fushata filloi në javën e parë të gushtit 1942 dhe rezultoi në një fitore të aleatëve në shkurtin e ardhshëm.

Humbja në Midway ndaloi përparimin e Japonisë përtej Paqësorit. Japonezët nuk do ta kontrollonin më kurrë teatrin e Paqësorit.