Në orën 2:20 të mëngjesit 6 dhjetor 1921, traktati anglo-irlandez u nënshkrua midis udhëheqësve republikanë irlandez dhe britanikë. Traktati krijoi një Shtet të Lirë irlandez vetëqeverisës dhe parashikoi që Irlanda e Veriut (e themeluar në 1920) të bëhej pjesë e Mbretërisë së Bashkuar.

Traktati solli fundin e Luftës së Pavarësisë Irlandeze, por gjithashtu nxiti të freskëta konflikti midis qeverisë së re të përkohshme dhe forcave republikane, që rezultoi në Luftën Civile Irlandeze.

Kundërshtimi ndaj sundimit britanik

Në vitet e para të shekullit të 20-të ndikimi britanik u shtri në të gjithë globin nga Kanadaja në Australi dhe në Indi në Falkland.

Kundërshtimi ndaj sundimit britanik në Irlandë, vetëm 20 milje larg kontinentit britanik, ishte i vendosur mirë.

Shekulli i 20-të pa një rritje të organizatave si p.sh. Vëllazëria Feniane, e cila mbrojti rebelimin dhe shtytjen për pavarësi. Aktivitete të tilla e shqetësonin qeverinë në Londër në atë masë sa Kryeministri Herbert Asquith mendoi të jepte Rregulloren e Shtëpisë irlandeze në 1912 për të parandaluar konfliktin. Megjithatë, kjo çoi në trazira nga besnikët në veri të Irlandës.

Duke mos dashur të shuanin protestat e burrave të etur për të qëndruar në Union, ushtarët britanikë refuzuan të merren me turmat. Vetëm shpërqendrimi i Luftës së Parë Botërore parandaloi një luftë civile.

Po bëhej e qartë se situata irlandeze kërkonte një situatë më komplekse dhezgjidhje delikate sesa thjesht dhënia e pavarësisë.

Perandoria Britanike në 1910.

Rritja e Pashkëve dhe pasojat e saj

Tensionet arritën në krye në Dublin në 1916, me ngritjen e Pashkëve. Nacionalistët irlandezë shpallën themelimin e një republike irlandeze gjatë një kryengritjeje që zgjati gjashtë ditë dhe që zbriti në një betejë të përgjakshme në rrugë me ushtarët britanikë.

Forcat britanike të pajisura më mirë mbizotëruan, megjithëse jo pa humbje të konsiderueshme jetësh. Duke përdorur taktika të rënda, ata tëhuajsuan edhe ata me pikëpamje të moderuara më parë.

Ndarjet brenda Irlandës po rriteshin gjithnjë e më shumë. Kjo u demonstrua nga Zgjedhjet e Përgjithshme Irlandeze të vitit 1918, në të cilat Sinn Fein, krahu politik i organizatës paraushtarake Vëllazëria Republikane Irlandeze (e cila do të evoluonte në IRA), fitoi një shumicë dërrmuese në jug dhe filloi të ndërmarrë hapa drejt pavarësisë. 2>

E habitur fillimisht nga guximi i tyre dhe e preokupuar me fundin e Luftës së Parë Botërore, qeveria britanike priti një vit përpara se të vendoste të vepronte. Në janar 1919 Sinn Fein formoi një qeveri të shkëputur, Dáil Éireann, dhe më pas u shpall jashtë ligjit nga autoritetet në Londër.

Të zemëruar dhe duke kërkuar të hakmerrej për ngritjen e Pashkëve, sulmet ndaj policëve dhe ushtarëve britanikë u përshkallëzuan në atë që është tani e njohur si Lufta Irlandeze e Pavarësisë.

The Black and Tans

Në të gjithë vendin të armatosurpolicia e policisë mbretërore irlandeze luftoi me forcat e IRA-s.

Qeveria rekrutoi gjithashtu ish-ushtarakë, që kishin nevojë për punësim pas luftës, si ndihmës paraushtarakë të njohur si "Ziku dhe Tanët". Këta burra të ngurtësuar nga lufta u bënë famëkeq në të gjithë Irlandën për brutalitetin e tyre.

Lufta midis dy palëve vazhdoi gjatë dy viteve të ardhshme. U bë e qartë se IRA nuk mund të mposhtte trupat e rregullta, as forcat e qeverisë nuk mund ta eliminonin IRA-në pa shkaktuar viktima civile.

Kur lajmet për reputacionin e Black and Tans arritën në Britani, simpatia me kauzën irlandeze u rrit . Në përgjigje, kryeministri David Lloyd-George bëri thirrje për një armëpushim dhe bisedime, duke i thënë RIC të hiqte dorë nga brutaliteti i reprezaljeve të tyre dhe duke hequr dorë nga kërkesat e tij që IRA të heqë dorë nga armët.

Në korrik, një armëpushim u ra dakord mes rebelëve më të moderuar, por sulmet vazhduan megjithatë dhe shumë anëtarë të IRA-s refuzuan gjithashtu të pranonin traktatin në dhjetor.

The Black and Tans. të cilët besonin se duhej një traktat formal nëse kombi i tyre do të fillonte rrugën e tij drejt pavarësisë. Më kryesori midis tyre ishte Michael Collins, një mjeshtër i luftës guerile urbane, të cilit i frikësoheshin dhe respektoheshin në të njëjtën masë. Ai u tregua gjithashtu një negociator i zgjuar dhe i artikuluar.

Nevoja për të arritur një kompromis

Çështja e parë për tëpërballej me veri-lindjen e Irlandës.

Michael Collins e dinte se një projektligj i thjeshtë i rregullave të shtëpisë nuk do të mjaftonte, Ulsterman do të kundërshtonte njësoj si para Luftës së Parë Botërore. Prandaj ai pranoi humbjen e asaj pjese të vendit për të mundësuar kalimin e negociatave drejt kauzës republikane.

Kabineti donte t'i jepte Irlandës një status të ngjashëm për dominimet si Australia dhe Kanadaja, të cilat gëzonin pavarësinë e plotë, por mbetën pjesë të Perandorisë me Mbretëreshën si kreun e tyre të shtetit.

Për IRA-n megjithatë, fjala Republikë ishte graali i tyre i shenjtë, frymëzimi i tyre dhe arsyeja për miratimin e një flamuri trengjyrësh të stilit francez të revolucionit.

Një marrëveshje përçarëse

Ishte ky dallim mendimi që bëri që presidenti Dáil Éireann Eamonn de Valera të qëndronte larg negociatave, duke i lënë Collins detyrën e palakmueshme për të arritur një kompromis që kishte kuptim për të. , dhe që do të kënaqte IRA-n dhe britanikët. Doli e pamundur.

Collins arriti rregullin e shtëpisë, me përjashtim të 6 qarqeve të Ulsterit që mbetën në Union. Dáil Éireann u njoh zyrtarisht në mbarë botën dhe Irlanda ishte vendosur në rrugën për t'u bërë Republikë – gjë që u arrit në vitin 1949.

Megjithatë, për nacionalistët më të zjarrtë, marrëveshja e Collins nuk ishte e mjaftueshme. Një ditë pas nënshkrimit të Traktatit më 6 dhjetor, Collins i shkroi në një letër amiku që sapo kishte nënshkruar urdhrin e tij të vdekjes, dhe kështu u vërtetua.

Reagimi i Irlandës për t'u bërë pjesë e Commonwealth - dhe për të humbur veriun - ishte aq i zhurmshëm sa shpërtheu lufta civile nga 1922-1923 nëse traktati duhet të njihet.

Collins u zu në pritë dhe u vra nga forcat kundër traktatit në gusht 1922.