في الساعة 2:20 صباحًا 6 ديسمبر 1921 ، تم التوقيع على المعاهدة الأنجلو إيرلندية بين الجمهوريين الأيرلنديين والقادة البريطانيين. أنشأت المعاهدة دولة أيرلندية حرة تتمتع بالحكم الذاتي ونصّت على أن تصبح أيرلندا الشمالية (التي تأسست عام 1920) جزءًا من المملكة المتحدة. الصراع بين الحكومة المؤقتة الجديدة والقوات الجمهورية ، مما أدى إلى الحرب الأهلية الأيرلندية.

معارضة الحكم البريطاني

في السنوات الأولى من القرن العشرين امتد النفوذ البريطاني عبر العالم من كندا إلى أستراليا والهند إلى جزر فوكلاند.

معارضة الحكم البريطاني في أيرلندا ، على بعد 20 ميلاً فقط من البر الرئيسي البريطاني ، كانت راسخة.

شهد القرن العشرين نمو منظمات مثل جماعة الإخوان الفنيين ، التي دعت إلى التمرد والضغط من أجل الاستقلال. أثارت مثل هذه الأنشطة قلق الحكومة في لندن لدرجة أن رئيس الوزراء هربرت أسكويث نظر في منح الحكم الأيرلندي الداخلي في عام 1912 لمنع الصراع. ومع ذلك أدى ذلك إلى أعمال شغب من قبل الموالين في شمال أيرلندا. فقط الهاء من الحرب العالمية الأولى منع الحرب الأهلية.

أصبح من الواضح أن الوضع الأيرلندي يتطلب تعقيدًا وحل خفي من مجرد منح الاستقلال.

الإمبراطورية البريطانية في عام 1910.

انتفاضة عيد الفصح وعواقبها

وصلت التوترات إلى ذروتها في دبلن في عام 1916 ، مع صعود عيد الفصح. أعلن القوميون الأيرلنديون إنشاء جمهورية إيرلندية خلال الانتفاضة التي استمرت ستة أيام وانزلقت في معركة دامية في الشوارع مع الجنود البريطانيين. من خلال اللجوء إلى التكتيكات القاسية ، فقد أدى ذلك أيضًا إلى عزل أولئك الذين لديهم آراء معتدلة سابقًا.

كانت الانقسامات داخل أيرلندا تتسع. وقد تجلى ذلك في الانتخابات العامة الأيرلندية لعام 1918 ، والتي فاز فيها الشين فين ، الجناح السياسي للمنظمة شبه العسكرية الإخوان الجمهوريين الإيرلنديين (الذي سيتطور إلى الجيش الجمهوري الأيرلندي) ، بأغلبية ساحقة في الجنوب وبدأ في اتخاذ خطوات نحو الاستقلال.

انتظرت الحكومة البريطانية لمدة عام قبل أن تقرر التصرف. في كانون الثاني (يناير) 1919 ، شكل شين فين حكومة منشقة ، هي Dáil Éireann ، ثم تم حظرها من قبل السلطات في لندن. المعروفة الآن باسم حرب الاستقلال الأيرلندية.

The Black and Tans

في جميع أنحاء البلاد مسلحيناشتبكت شرطة الشرطة الملكية الأيرلندية مع قوات الجيش الجمهوري الإيرلندي.

كما جندت الحكومة جنودًا سابقين ، بحاجة إلى عمل بعد الحرب ، كوحدات مساعدة شبه عسكرية تُعرف باسم "بلاك أند تانس". أصبح هؤلاء الرجال المتشددون في الحرب سيئين السمعة في جميع أنحاء أيرلندا بسبب وحشيتهم.

استمر القتال بين الجانبين على مدار العامين المقبلين. أصبح من الواضح أن الجيش الجمهوري الإيرلندي لا يمكنه هزيمة القوات النظامية ، ولا يمكن للقوات الحكومية القضاء على الجيش الجمهوري الإيرلندي دون تكبد خسائر في صفوف المدنيين. . رداً على ذلك ، دعا رئيس الوزراء ديفيد لويد جورج إلى وقف إطلاق النار وإجراء محادثات ، وطلب من RIC التنحي عن وحشية أعمالهم الانتقامية وإسقاط مطالبه بأن يتخلى الجيش الجمهوري الإيرلندي عن أسلحته.

هدنة في يوليو / تموز تم الاتفاق بين المتمردين الأكثر اعتدالًا ولكن الهجمات استمرت بالرغم من ذلك ورفض العديد من أعضاء الجيش الجمهوري الإيرلندي قبول المعاهدة في ديسمبر.

The Black and Tans. الذين يعتقدون أن هناك حاجة إلى معاهدة رسمية إذا كانت أمتهم ستبدأ طريقها نحو الاستقلال. وكان على رأسهم مايكل كولينز ، أستاذ حرب العصابات في المناطق الحضرية ، والذي كان يُخشى ويحترم بنفس القدر. لقد أثبت أيضًا أنه مفاوض ذكي ومفصّل.

الحاجة إلى الوصول إلى حل وسط

المشكلة الأولى فيكان الشمال الشرقي من أيرلندا يتعامل معه.

عرف مايكل كولينز أن قانونًا بسيطًا لقواعد المنزل لن يكون كافيًا ، وسيعترض Ulsterman تمامًا كما فعلوا قبل الحرب العالمية الأولى. لذلك اعترف بخسارة ذلك الجزء من البلاد لتمكين المفاوضات من الانتقال إلى القضية الجمهورية. للإمبراطورية مع الملكة كرئيس للدولة.

بالنسبة للجيش الجمهوري الإيرلندي ، كانت كلمة جمهورية هي الكأس المقدسة لهم ، وإلهامهم وسبب تبنيهم لعلم ثلاثي الألوان على غرار الثورة الفرنسية.

اتفاق مثير للانقسام

كان هذا الاختلاف في الرأي هو الذي دفع الرئيس ديل إيرين إيمون دي فاليرا إلى الابتعاد عن المفاوضات ، تاركًا كولينز مع مهمة لا تحسد عليها تتمثل في التوصل إلى حل وسط كان منطقيًا بالنسبة له ، والتي من شأنها أن ترضي الجيش الجمهوري الايرلندي والبريطانيين. ثبت أنه مستحيل.

حقق كولينز حكمًا داخليًا ، باستثناء 6 مقاطعات في أولستر التي ظلت في الاتحاد. تم الاعتراف رسميًا بـ Dáil Éireann في جميع أنحاء العالم وكانت أيرلندا على طريق التحول إلى جمهورية - وهو ما تحقق في عام 1949.

ومع ذلك ، لم يكن اتفاق كولينز كافياً بالنسبة لأشد القوميين حماسة. في اليوم التالي لتوقيع المعاهدة في 6 ديسمبر ، كتب كولينز في رسالة إلى أصديق أنه وقع للتو على مذكرة الموت الخاصة به ، وقد أثبت ذلك. يجب الاعتراف بالمعاهدة.

تعرض كولينز لكمين وقتل من قبل القوات المناهضة للمعاهدة في أغسطس 1922.