Vào lúc 2:20 sáng ngày 6 tháng 12 năm 1921, hiệp ước Anh-Ireland được ký kết giữa các nhà lãnh đạo Anh và Cộng hòa Ireland. Hiệp ước thành lập Nhà nước tự do Ireland tự quản và quy định Bắc Ireland (được thành lập năm 1920) trở thành một phần của Vương quốc Anh.

Hiệp ước đã kết thúc Chiến tranh giành độc lập của Ireland nhưng cũng khuấy động cuộc chiến mới xung đột giữa Chính phủ lâm thời mới và các lực lượng Cộng hòa, dẫn đến Nội chiến Ireland.

Sự phản đối sự cai trị của Anh

Vào những năm đầu của thế kỷ 20, ảnh hưởng của Anh trải dài khắp toàn cầu từ Canada đến Úc và Ấn Độ đến quần đảo Falklands.

Sự phản đối sự cai trị của Anh ở Ireland, chỉ cách đất liền Anh 20 dặm, đã được thiết lập vững chắc.

Thế kỷ 20 chứng kiến ​​sự phát triển của các tổ chức như Fenian Brotherhood, người chủ trương nổi dậy và thúc đẩy độc lập. Những hoạt động như vậy khiến chính phủ ở Luân Đôn lo lắng đến mức Thủ tướng Herbert Asquith đã cân nhắc việc ban hành Quy tắc tại gia của người Ireland vào năm 1912 để ngăn chặn xung đột. Tuy nhiên, điều này đã dẫn đến bạo loạn bởi những người trung thành ở phía bắc Ireland.

Không muốn dập tắt các cuộc biểu tình của những người đàn ông mong muốn ở lại Liên minh, binh lính Anh đã từ chối giải quyết đám đông. Chỉ có sự phân tâm của Chiến tranh thế giới thứ nhất mới ngăn chặn được một cuộc nội chiến.

Rõ ràng là tình hình Ireland đòi hỏi một sự phức tạp hơn vàmột giải pháp tinh tế hơn là trao độc lập đơn thuần.

Đế quốc Anh vào năm 1910.

Sự trỗi dậy của lễ Phục sinh và hậu quả của nó

Căng thẳng lên đến đỉnh điểm ở Dublin vào năm 1916, với Easter Rising. Những người theo chủ nghĩa dân tộc Ireland tuyên bố thành lập Cộng hòa Ireland trong một cuộc nổi dậy kéo dài sáu ngày và dẫn đến trận chiến đường phố đẫm máu với binh lính Anh.

Các lực lượng Anh được trang bị tốt hơn đã thắng thế, mặc dù không phải không có thiệt hại đáng kể về nhân mạng. Bằng cách sử dụng các chiến thuật nặng tay, họ cũng khiến những người có quan điểm ôn hòa trước đây xa lánh.

Sự chia rẽ trong nội bộ Ireland ngày càng lớn. Điều này đã được chứng minh bằng cuộc Tổng tuyển cử ở Ireland năm 1918, trong đó Sinn Fein, cánh chính trị của tổ chức bán quân sự, Hội Anh em Cộng hòa Ireland (sau này phát triển thành IRA), đã giành được đa số áp đảo ở miền nam và bắt đầu thực hiện các bước tiến tới độc lập. 2>

Ban đầu sửng sốt trước sự táo bạo của họ và lo lắng về việc Thế chiến thứ nhất sẽ kết thúc, chính phủ Anh đã đợi một năm trước khi quyết định hành động. Vào tháng 1 năm 1919, Sinn Fein thành lập một chính phủ ly khai, Dáil Éireann, và sau đó nó bị chính quyền ở London đặt ngoài vòng pháp luật.

Tức giận và tìm cách trả thù cho Lễ Phục sinh, các cuộc tấn công nhằm vào cảnh sát và binh lính Anh đã leo thang thành những gì hiện được gọi là Chiến tranh giành độc lập của Ireland.

Người da đen và người da rám nắng

Khắp đất nước được trang bị vũ khícảnh sát của Royal Irish Constabulary đã chiến đấu với lực lượng IRA.

Chính phủ cũng tuyển dụng những cựu quân nhân đang cần việc làm sau chiến tranh với tư cách là lực lượng hỗ trợ bán quân sự được gọi là 'Black and Tans'. Những người đàn ông dày dạn kinh nghiệm chiến tranh này đã trở nên khét tiếng khắp Ireland vì sự tàn bạo của họ.

Giao tranh giữa hai bên tiếp tục diễn ra trong hai năm sau đó. Rõ ràng là IRA không thể đánh bại quân chính quy, cũng như lực lượng của chính phủ không thể tiêu diệt IRA mà không gây thương vong cho dân thường.

Khi tin tức về danh tiếng của Black and Tans đến được với Anh, sự đồng cảm với chính nghĩa của người Ireland đã tăng lên . Đáp lại, Thủ tướng David Lloyd-George đã kêu gọi ngừng bắn và đàm phán, yêu cầu RIC giảm bớt sự tàn bạo trong các cuộc trả thù của họ và từ bỏ yêu cầu của ông rằng IRA phải từ bỏ vũ khí của họ.

Vào tháng 7, một thỏa thuận ngừng bắn đã được thống nhất giữa các phiến quân ôn hòa hơn nhưng các cuộc tấn công vẫn tiếp diễn và nhiều thành viên IRA cũng từ chối chấp nhận hiệp ước vào tháng 12.

Người da đen và người da nâu.

Trong số các nhà lãnh đạo người Ireland có những người những người tin rằng cần có một hiệp ước chính thức nếu quốc gia của họ bắt đầu con đường tiến tới độc lập. Nổi bật nhất trong số họ là Michael Collins, một bậc thầy về chiến tranh du kích đô thị, người được kính sợ và kính trọng ngang nhau. Anh ấy cũng tỏ ra là một nhà đàm phán sắc sảo và ăn nói lưu loát.

Sự cần thiết phải đạt được thỏa hiệp

Vấn đề đầu tiên cầntranh chấp là vùng đông bắc Ireland.

Michael Collins biết rằng một dự luật quy tắc gia đình đơn giản sẽ không đủ, Ulsterman sẽ phản đối giống như họ đã làm trước Thế chiến thứ nhất. Do đó, ông thừa nhận việc mất đi phần lãnh thổ đó để tạo điều kiện cho các cuộc đàm phán chuyển sang chính nghĩa của Đảng Cộng hòa.

Nội các muốn trao cho Ireland một địa vị tương tự như các quốc gia thống trị như Úc và Canada, những quốc gia được hưởng độc lập hoàn toàn nhưng vẫn là một phần của Đế chế với Nữ hoàng là nguyên thủ quốc gia của họ.

Tuy nhiên, đối với IRA, từ Cộng hòa là chén thánh của họ, nguồn cảm hứng của họ và là lý do cho việc sử dụng lá cờ ba màu theo phong cách cách mạng Pháp.

Một thỏa thuận gây chia rẽ

Chính sự khác biệt quan điểm này đã khiến Tổng thống Dáil Éireann, Eamonn de Valera, tránh xa các cuộc đàm phán, để lại cho Collins nhiệm vụ khó khăn là đạt được một thỏa hiệp có ý nghĩa đối với ông , và điều đó sẽ làm hài lòng IRA và người Anh. Điều đó đã được chứng minh là không thể.

Collins đã đạt được quyền cai trị tại gia, ngoại trừ 6 quận của Ulster vẫn thuộc Liên minh. Dáil Éireann đã được chính thức công nhận trên toàn thế giới và Ireland đang trên con đường trở thành một nước Cộng hòa – điều này đã đạt được vào năm 1949.

Tuy nhiên, đối với những người theo chủ nghĩa dân tộc nhiệt thành nhất, thỏa thuận của Collins là không đủ. Một ngày sau khi ký Hiệp ước vào ngày 6 tháng 12, Collins đã viết một lá thư cho mộtngười bạn rằng anh ta vừa ký vào lệnh tử hình của chính mình, và điều đó đã được chứng minh.

Phản ứng của Ireland trước việc trở thành một phần của Khối thịnh vượng chung – và để mất miền bắc – gay gắt đến mức nội chiến nổ ra từ năm 1922-1923 về việc liệu hiệp ước nên được công nhận.

Collins bị lực lượng chống hiệp ước phục kích và giết chết vào tháng 8 năm 1922.