Om 02:20 6 Desember 1921 is die Anglo-Ierse verdrag tussen Ierse Republikeinse en Britse leiers onderteken. Die verdrag het 'n selfregerende Ierse Vrystaat tot stand gebring en voorsiening gemaak dat Noord-Ierland (gestig in 1920) deel van die Verenigde Koninkryk word.

Die verdrag het die Ierse Vryheidsoorlog tot 'n einde gebring, maar het ook vars aangewakker konflik tussen die nuwe Voorlopige Regering en Republikeinse magte, wat gelei het tot die Ierse Burgeroorlog.

Opposisie teen Britse heerskappy

In die vroeë jare van die 20ste eeu het Britse invloed oor die wêreld gestrek vanaf Kanada na Australië, en Indië na die Falklande.

Opposisie teen Britse heerskappy in Ierland, net 20 myl van die Britse vasteland, was goed gevestig.

Die 20ste eeu het die groei van organisasies soos bv. die Fenian Brotherhood, wat rebellie en die stoot vir onafhanklikheid voorgestaan ​​het. Sulke aktiwiteite het die regering in Londen in so 'n mate bekommer dat premier Herbert Asquith dit oorweeg het om Ierse tuisregering in 1912 toe te staan ​​om konflik te voorkom. Dit het egter gelei tot oproer deur lojaliste in die noorde van Ierland.

Omdat hulle geen begeerte gehad het om die protes van manne wat gretig was om in die Unie te bly, te stop nie, het Britse soldate geweier om die skares te hanteer. Slegs die afleiding van die Eerste Wêreldoorlog het 'n burgeroorlog verhoed.

Dit het duidelik geword dat die Ierse situasie 'n meer komplekse ensubtiele oplossing as om bloot onafhanklikheid te verleen.

Die Britse Ryk in 1910.

Die Paasopstand en die gevolge daarvan

Spanning het in 1916 in Dublin 'n hoogtepunt bereik, met die Paasfees. Ierse nasionaliste het die stigting van 'n Ierse Republiek verkondig tydens 'n opstand wat ses dae geduur het en in 'n bloedige straatgeveg met Britse soldate uitgesak het.

Die beter toegeruste Britse magte het geseëvier, hoewel nie sonder aansienlike lewensverlies nie. Deur toevlug tot hardhandige taktiek het hulle ook diegene met voorheen gematigde sienings vervreem.

Die verdeeldheid binne Ierland het al hoe groter geword. Dit is gedemonstreer deur die 1918 Ierse Algemene Verkiesing, waarin Sinn Fein, die politieke vleuel van die paramilitêre organisasie die Ierse Republikeinse Broederskap (wat in die IRA sou ontwikkel), 'n groot meerderheid in die suide gewen het en stappe in die rigting van onafhanklikheid begin neem het. 2>

Aanvanklik verstom deur hul vrymoedigheid, en besig met die einde van die Eerste Wêreldoorlog, het die Britse regering 'n jaar gewag voordat hulle besluit het om op te tree. In Januarie 1919 het Sinn Fein 'n wegbreekregering, die Dáil Éireann, gevorm en dit is toe deur die owerhede in Londen verbied.

Woedend en op soek na die Paas-opstand te wreek, het aanvalle op polisieman en Britse soldate geëskaleer tot wat nou bekend as die Ierse Vryheidsoorlog.

The Black and Tans

Door die land gewapenpolisie van die Royal Irish Constabulary het met IRA-magte geveg.

Die regering het ook oud-dienspligtiges, wat na die oorlog werk nodig gehad het, as paramilitêre hulppersoneel, bekend as die 'Black and Tans', ingeroep. Hierdie oorlogsgeharde mans het regoor Ierland berug geword vir hul brutaliteit.

Gevegte tussen die twee kante het oor die volgende twee jaar voortgeduur. Dit het duidelik geword dat die IRA nie die gereelde troepe kon verslaan nie, en ook nie die regering se magte die IRA kon uitsterf sonder om burgerlike ongevalle te veroorsaak nie.

Toe die nuus van die Black and Tans se reputasie Brittanje bereik het, het simpatie met die Ierse saak toegeneem. . In reaksie hierop het premier David Lloyd-George 'n wapenstilstand en samesprekings gevra, en die RIC aangesê om die brutaliteit van hul vergelding te staak en sy eise dat die IRA hul wapens moet prysgee, te laat vaar.

In Julie, 'n wapenstilstand. was ooreengekom onder die meer gematigde rebelle, maar aanvalle het nietemin voortgegaan en baie IRA-lede het ook geweier om die verdrag in Desember te aanvaar.

The Black and Tans.

Onder die Ierse leiers was dié wat geglo het 'n formele verdrag is nodig as hul nasie sy pad na onafhanklikheid gaan begin. Die vernaamste onder hulle was Michael Collins, 'n meester van stedelike guerrilla-oorlogvoering, wat in gelyke mate gevrees en gerespekteer is. Hy het ook bewys dat hy 'n skerpsinnige en welsprekende onderhandelaar was.

Die behoefte om 'n kompromie te bereik

Die eerste kwessie omstry met was die noord-ooste van Ierland.

Michael Collins het geweet dat 'n eenvoudige huisregeringswetsontwerp nie genoeg sou wees nie, die Ulsterman sou beswaar maak net soos hulle voor die Eerste Wêreldoorlog gemaak het. Hy het dus toegegee dat hy daardie deel van die land verloor het om onderhandelinge in staat te stel om na die Republikeinse saak voort te gaan.

Die Kabinet wou aan Ierland 'n soortgelyke status verleen as dominiums soos Australië en Kanada, wat volle onafhanklikheid geniet het, maar deel gebly het. van die Ryk met die Koningin as hul staatshoof.

Vir die IRA was die woord Republiek egter hul heilige graal, hul inspirasie en die rede vir die aanvaarding van 'n Franse-rewolusie-styl driekleur vlag.

'n Verdelende ooreenkoms

Dit was hierdie meningsverskil wat daartoe gelei het dat Dáil Éireann-president Eamonn de Valera wegbly van die onderhandelinge, wat Collins met die onbenydenswaardige taak gelaat het om 'n kompromie te bereik wat vir hom sin gemaak het. , en wat die IRA en die Britte tevrede sou stel. Dit was onmoontlik.

Collins het wel tuisbestuur behaal, met die uitsondering van die 6 graafskappe Ulster wat in die Unie gebly het. Die Dáil Éireann is amptelik regoor die wêreld erken en Ierland was op die pad om 'n Republiek te word – wat in 1949 bereik is.

Vir die vurigste nasionaliste was Collins se ooreenkoms egter nie genoeg nie. Die dag na ondertekening van die Verdrag op 6 Desember het Collins in 'n brief aan avriend dat hy pas sy eie doodsbevel onderteken het, en so het dit bewys.

Ierland se reaksie om deel van die Statebond te word – en die noorde te verloor – was so luidrugtig dat daar van 1922-1923 burgeroorlog uitgebreek het oor of die verdrag moet erken word.

Collins is in Augustus 1922 in 'n lokval en vermoor deur anti-verdrag magte.