Vào ngày 4 tháng 5 năm 1471, một đội quân Lancastrian dàn trận trước một lực lượng Yorkist. Ở trung tâm của quân đội Lancastrian là Edward của Westminster, Hoàng tử xứ Wales, 17 tuổi, con duy nhất của Vua Henry VI và là niềm hy vọng lớn của phe ông. Đội quân Yorkist do Vua Edward IV chỉ huy, người đã phế truất Henry VI vào năm 1461, nhưng lại bị phế truất vào năm 1470 khi Henry VI được phục hồi.

Trong một đợt nắng nóng, sau nhiều ngày hành quân không ngừng, các ngôi nhà của Lancaster và York sẽ trải qua thử thách của trận chiến một lần nữa.

Sự trở lại của Edward IV

Edward IV đã bị buộc phải rời khỏi Anh bởi một liên minh giữa người anh họ Richard Neville, Bá tước Warwick, nhớ lại bây giờ với tư cách là Kingmaker, và Nhà Lancaster bị phế truất, do Nữ hoàng Margaret và con trai tuổi teen Edward, Hoàng tử xứ Wales lãnh đạo. Bản thân Henry VI từng là tù nhân của Edward IV trong Tháp Luân Đôn, nhưng đã được phục hồi quyền lực, ít nhất là với tư cách bù nhìn.

King Edward IV, bởi họa sĩ Vô danh, khoảng năm 1540 (trái ) / Vua Edward IV, của nghệ sĩ vô danh (phải)

Tín dụng hình ảnh: National Portrait Gallery, Public domain, qua Wikimedia Commons (trái) / Unknowntác giả, Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons (phải)

Năm 1471, Edward đổ bộ lên bờ biển phía đông bắc và di chuyển về phía nam, đến London và giành lại quyền lực trước khi đối đầu với Warwick vào một buổi sáng đầy sương mù trong Trận chiến của Barnet vào ngày 14 tháng 4 năm 1471. Cùng ngày Warwick bị đánh bại. Margaret và Hoàng tử Edward đổ bộ ở phía tây nam và bắt đầu tuyển dụng sự hỗ trợ. Khi Margaret cố gắng đến biên giới xứ Wales để gia nhập quân tiếp viện, Edward đã hành quân ra khỏi London để đối đầu với cô. Tiếp theo đó là trò chơi mèo vờn chuột tuyệt vọng.

Con đường đến Tewkesbury

Vào ngày 30 tháng 4, Margaret có mặt tại Bristol. Cô ấy gửi lời cho Edward rằng cô ấy sẽ gặp lực lượng của anh ấy vào sáng hôm sau tại Sudbury Hill. Edward đến và chuẩn bị cho trận chiến trước khi nhận ra mình đã bị lừa. Quân đội Lancastrian không thấy đâu. Nhận thấy rằng họ sẽ cố gắng vượt qua sông Severn, Edward cử những người cưỡi ngựa đi trước đến Gloucester, con đường băng qua đầu tiên có sẵn, và ra lệnh cho họ ngăn cản những người Lancastrian đi qua. Khi Margaret đến Gloucester, cô ấy đã bị từ chối nhập cảnh.

Điểm rèn giũa khả dụng tiếp theo là tại Tewkesbury. Người Lancastrian tiếp tục hành quân, bao gồm 36 dặm khi họ hành quân cả ngày lẫn đêm, đến Tewkesbury khi màn đêm buông xuống vào ngày 3 tháng Năm. Edward IV đã thúc đẩy quân đội của mình bắt kịp tốc độ của người Lancastrian, và họ hạ trại cách mỏ đá ba dặm khi màn đêm buông xuống. thời tiết làngột ngạt. Một nhân chứng tận mắt gọi đó là "đúng một ngày nắng nóng", và Biên niên sử Crowland đã mô tả "cả hai đội quân giờ đây đã trở nên vô cùng mệt mỏi với việc hành quân vất vả và khát nước đến mức họ không thể tiến xa hơn".

The hoàng tử chiến đấu

Vào sáng ngày 4 tháng 5, Margaret đã đưa ra quyết định khó khăn khi để cậu con trai 17 tuổi của mình thế chỗ ở trung tâm của quân đội Lancastrian. Đó sẽ là hương vị chiến đấu đầu tiên của anh ấy. Anh ấy không chỉ là con trai của cô ấy mà toàn bộ tương lai của dòng dõi Lancastrian đều nằm trên đôi vai trẻ của anh ấy. Nếu lý do của họ là có bất kỳ hy vọng nào, anh phải chứng minh rằng anh là tất cả những gì mà người cha kém cỏi của anh không có. Anh ta được đặt cùng với Lord Wenlock dày dạn kinh nghiệm. Edmund Beaufort, Công tước Somerset dẫn đầu đội tiên phong của Lancastrian và Bá tước Devon ở phía sau.

Edward IV đứng ở trung tâm quân đội của mình. Em trai út của ông là Richard, Công tước Gloucester (Richard III trong tương lai) được giao làm quân tiên phong, và Lord Hastings làm hậu quân, có lẽ là do đã bị đánh tan tác trong Trận chiến Barnet. Edward đã tìm cho mình 200 kỵ binh dự phòng, và đóng quân cho họ trong một khu rừng nhỏ bên sườn của mình với mệnh lệnh làm bất cứ điều gì họ cảm thấy hữu ích. Đó là một sự ngẫu nhiên.

Trận chiến Tewkesbury

Quân đội của Edward IV đã nổ súng bằng đại bác và cung tên. Người Lancastrian, những người đã định vị mình giữa "những con đường hôi hám và những con đê sâu, và nhiều hàng rào",biết rằng họ không thể chịu đựng và chịu hình phạt, vì vậy Somerset đã tiến lên. Gloucester di chuyển để gặp quân tiên phong của kẻ thù, nhưng Somerset đã xoay người, băng qua những con đường mà họ đã tìm thấy trong đêm, và cố gắng tấn công vào sườn của Edward.

Theo dõi cách tiếp cận của Lancastrian, 200 kỵ binh đó đã nhìn thấy thời điểm của họ và tấn công, bắt giữ Somerset không hề hay biết. Khi người của anh ta rút lui, họ bị lực lượng của Gloucester bắt và đuổi khỏi chiến trường. Nhiều người chết đuối ở con sông gần đó, trong khi những người khác trốn vào Tu viện ở rìa địa điểm.

Tu viện Tewkesbury còn được gọi là Nhà thờ Tu viện St Mary the Virgin, Tewkesbury, Gloucestershire, Anh

Tín dụng hình ảnh: Caron Badkin / Shutterstock.com

Trong một thời gian dài, cuộc chiến ở trung tâm đã cận kề và kết quả của trận chiến là không chắc chắn. Nhưng cuối cùng, đội quân Yorkist của Edward IV đã chiến thắng. Hoàng tử Edward bị giết. Việc anh ta chết trong trận chiến hay bị bắt và bị giết sau đó vẫn chưa rõ ràng từ các nguồn.

Tu viện Tewkesbury

Edward IV xông vào Tu viện Tewkesbury sau trận chiến, yêu cầu những người Lancastrian đó trú ẩn bên trong nên được bàn giao. Một nhà sư dũng cảm dường như đã đối đầu với vị vua 6'4, mới (hoặc không quá mới) từ chiến trường, và trừng phạt ông ta vì đã rút kiếm vào Tu viện. Edward rút lui, nhưng vẫn tiếp tục yêu cầu bàn giao những người bên trong. Khi họ bị buộcđể rời đi, họ đã bị xét xử và hành quyết tại trung tâm thị trấn Tewkesbury hai ngày sau trận chiến, vào ngày 6 tháng Năm. Edmund Beaufort, Công tước xứ Somerset, người đàn ông hợp pháp cuối cùng của Nhà Beaufort, nằm trong số những người bị mất đầu.

Để gửi lời xin lỗi tới Tu viện, Edward đã trả tiền để trang trí lại tu viện. Tuy nhiên, anh ấy đã sơn nó bằng màu gan của Yorkist gồm murrey (đỏ đậm) và xanh lam và được phủ bằng huy hiệu cá nhân của anh ấy về Mặt trời trong Splendour. Nếu bạn đến thăm Tu viện Tewkesbury ngày nay, bạn vẫn có thể thấy trang trí này tại chỗ. Ngoài ra còn có một tấm bảng tưởng niệm Hoàng tử Edward, người cuối cùng của dòng Lancastrian (cha của ông, Henry VI, sẽ chết, có thể bị sát hại, khi những người theo chủ nghĩa York quay trở lại London). Có vẻ tàn nhẫn không chỉ khi một thanh niên khác thiệt mạng mà nơi an nghỉ của anh ta bị che lấp bởi những huy hiệu và màu sắc của kẻ chiến thắng anh ta.

Đôi khi, nếu bạn đến thăm Tu viện, bạn cũng có thể nhìn thấy bên trong cửa vest, được bao phủ bằng kim loại. Người ta khẳng định rằng đây là áo giáp dành cho ngựa được thu hồi từ chiến trường, cho thấy những vết thủng do mũi tên xuyên qua.

Kết thúc của Cuộc chiến hoa hồng?

Nếu Cuộc chiến hoa hồng là được coi là một cuộc đấu tranh triều đại giữa các Nhà hoàng gia của Lancaster và York, thì có thể lập luận rằng Trận Tewkesbury vào ngày 4 tháng 5 năm 1471 đã kết thúc nó. Hoàng tử Edward đã bị giết, và cái chết của ông có nghĩa là cókhông có lý do gì để giữ cho cha mình sống lâu hơn nữa.

Henry VI có lẽ đã được giữ sống để ngăn đứa con trai năng động, trẻ hơn của mình trở thành tâm điểm cho sự ủng hộ của người Lancastrian, thay vào đó lại dựa vào một vị vua già nua và kém hiệu quả đã bị phế truất. Cuộc đời của Henry kết thúc vào ngày 21 tháng 5 năm 1471, và cùng với đó, Nhà Lancaster tuyệt chủng, và Cuộc chiến Hoa hồng, ít nhất là cuộc đấu tranh giữa các triều đại giữa Lancaster và York, đã kết thúc.

Đó không phải là kết thúc tuy nhiên, bất kể nó có thể được đặt tên từ thời điểm này trở đi.