1471年5月4日、ランカスター軍はヨーク派軍を前に出陣した。 ランカスター軍の中心には、ヘンリー6世の一人っ子で17歳のプリンス・オブ・ウェールズ、エドワードがいた。 ヨーク派軍は、1461年にヘンリー6世を退けたエドワード4世が率いていたが、1470年のヘンリー6世の復権に伴い退位させられた。

熱波の中、何日も絶え間なく進軍したランカスター家とヨーク家は、再び戦いの試練を受けることになる。

エドワード4世の帰還

エドワード4世は、いとこのウォリック伯リチャード・ネヴィル（現在ではキングメーカーと呼ばれている）と、マーガレット女王とその10代の息子エドワード・プリンス・オブ・ウェールズが率いるランカスター家の同盟により、イングランドから追放された。 ヘンリー6世自身、ロンドン塔でエドワード4世の囚人となったが、少なくとも形だけ権力者に復帰していることが分かった。

エドワード4世」作者不詳 1540年頃（左）／「エドワード4世」作者不詳 1540年頃（右）／「エドワード4世」作者不詳 1540年頃（右

画像出典：National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons (左) / Unknown author, Public domain, via Wikimedia Commons (右)

1471年、エドワードは北東海岸に上陸して南下し、ロンドンに到達して権力を取り戻した後、1471年4月14日の霧の朝のバーネットの戦いでウォリックと対決する。 同日、ウォリックは敗れた。 マーガレットとエドワード王子は南西部に上陸して援軍を集め始めた。 マーガレットが援軍と合流すべくウェールズ国境まで行こうとすると、エドワードはそして、その後に待ち受けていたのは、猫も杓子も捨て身の勝負であった。

テュークスベリーへの道

4月30日、ブリストルにいたマーガレットは、エドワードに翌朝サドベリー・ヒルで軍と落ち合うと連絡を入れた。 エドワードは到着して戦いの準備をするが、騙されたことに気づいた。 ランカスター軍はどこにも見当たらなかった。 エドワードは彼らがセヴァン川の横断を試みるだろうと考え、先に騎手を送り、最初に横断できるグロスターで、彼らに次のように命じた。マーガレットがグロスターに到着すると、入国を拒否された。

ランカスター家は昼夜を問わず36マイルを行軍し、5月3日の夜にテュークスベリーに到着した。 エドワード4世はランカスター家のペースに合わせるように軍を進め、日が暮れると採石場から3マイルのところにキャンプした。 天気は息苦しく、ある目撃者は「まさに暑い日」と言い、クロウランドクロニカル誌も「暑い日」と書いている。は、「両軍とも行軍の労苦と渇きで極度に疲労し、これ以上進むことができなくなった」と記述している。

王子は戦う

5月4日の朝、マーガレットは17歳の息子をランカスター軍の中心に据えるという難しい決断を下した。 これが彼にとって初めての戦場となった。 息子であるだけでなく、ランカスター軍の未来は彼の若い肩にかかっていた。 大義が少しでも実現するなら、彼は無能な父親のすべてを証明しなければならなかった。 彼は次のように配置された。サマセット公エドマンド・ボーフォートがランカスター軍の前衛を、デヴォン伯爵が後衛を担当した。

エドワード4世は軍の中央に立ち、末弟のグロスター公リチャード（後のリチャード3世）が前衛を、ヘイスティング卿が後衛を任された。 エドワードは予備の騎兵200人を見つけ、側面の小さな森に配置し、役に立つことは何でもするように命じた。 それは、次のようなものであった。僥倖に恵まれる。

テュークスベリーの戦い

エドワード4世軍は大砲と矢で攻撃を開始した。 汚れた小道、深い堤防、多くの生垣」の中に陣取っていたランカスター家は、このままでは処罰を受けることになると思い、サマセットが前進した。 グロスターは敵の前衛に出ようとしたが、サマセットは夜中に見つけた小道を通って回り、エドワードの脇腹を狙って攻撃した。

ランカスター軍の接近を察知した200騎の騎兵隊は、その隙をついて攻撃し、サマセットに不意打ちをかけた。 後退した部下はグロスター軍に捕まり、戦場から追い出された。 多くの者が近くの川で溺れ、他の者は戦場の端にあるアビーに逃げこんだ。

テュークスベリー修道院（別名：聖母マリア修道院教会、イングランド、グロスターシャー州、テュークスベリー市

画像引用元：Caron Badkin / Shutterstock.com

長い間、中央での戦闘は接近し、戦局は不透明になった。 しかし、最終的にはエドワード4世のヨーク派軍が勝利した。 エドワード王子は戦死した。 戦闘中に死んだのか、それともその後捕まって死んだのかは、資料から不明である。

テュークスベリー・アビー

エドワード4世は戦いの後、テュークスベリー修道院に乱入し、中に隠れているランカスターの引き渡しを要求した。 勇敢な僧侶が、戦場から戻ったばかりの（あるいはそうでない）180センチの王と対峙し、剣を抜いて修道院に入ってきた彼をたしなめたらしい。 エドワードは撤退したが、中の者の引き渡しを求め続けた。 彼らがやむを得ず引き渡した時ボーフォール家の最後の嫡男であるサマセット公エドマンド・ボーフォールも、首を落とされた一人であった。

エドワードは、修道院への謝罪として、修道院の改装費を支払ったが、ヨーク派の襦袢色であるマリー（深紅）と青に塗り替え、「栄光の太陽」の個人バッジで覆った。 現在もテュークスベリー修道院に行けば、この装飾を見ることができる。 また、ランカスター家最後の王子エドワード（父）を記念するプレートもある。ヘンリー6世は、ヨーク派がロンドンに戻ったとき、おそらく殺害されて死ぬことになる）また一人の若者が命を落としただけでなく、その安息の地が、彼を打ち負かした者のバッジと色で覆われているのは、残酷なことであると思われる。

また、修道院を訪れると、金属で覆われたベストリーの扉の内側を見ることができることがあります。 これは戦場から回収した馬の鎧だと言われており、矢が突き刺さった跡が残っています。

薔薇戦争の終結？

薔薇戦争がランカスター家とヨーク家の王権争いであるとするならば、1471年5月4日のテュークスベリーの戦いで終結したと言える。 エドワード王子は殺され、その死はこれ以上父親を生かしておく理由がないことを意味していた。

ヘンリー6世はおそらく、若い活発な息子がランカスター家の支持の中心になるのを防ぐために生かされたのだろう。 ヘンリーは1471年5月21日に生涯を終え、それとともにランカスター家は消滅し、少なくともランカスターとヨークの王朝の争いとしての薔薇戦争は終結したのだった。

とはいえ、これからどんな名前がつくにせよ、トラブルがなくなるわけではありません。