4 Mayıs 1471'de Lancastrian ordusu, Yorkist kuvvetlerin karşısında savaşa hazırlanıyordu. Lancastrian ordusunun merkezinde, Kral 6. Henry'nin tek çocuğu ve hizbinin büyük umudu olan Galler Prensi 17 yaşındaki Westminster'li Edward bulunuyordu. Yorkist ordusu, 1461'de 6. Henry'yi tahttan indiren, ancak 1470'te 6. Henry'nin yeniden tahta çıkmasıyla tahttan indirilen Kral 4. Edward tarafından yönetiliyordu.

Günlerce süren amansız yürüyüşün ardından, sıcak hava dalgasında Lancaster ve York evleri bir kez daha savaş sınavından geçecekti.

Dördüncü Edward'ın dönüşü

Edward, şimdi Kral Yaratan olarak hatırlanan kuzeni Warwick Kontu Richard Neville ile Kraliçe Margaret ve genç oğlu Galler Prensi Edward'ın liderliğindeki tahttan indirilmiş Lancaster Hanedanı arasındaki bir ittifak tarafından İngiltere'den sürülmüştü. 6. Henry'nin kendisi de Londra Kulesi'nde 4. Edward'ın tutsağıydı, ancak kendisini en azından göstermelik olarak iktidara geri dönmüş buldu.

Kral 4. Edward, Bilinmeyen sanatçı, 1540 civarı (solda) / Kral 4. Edward, bilinmeyen sanatçı (sağda)

Resim Kredisi: National Portrait Gallery, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla (solda) / Bilinmeyen yazar, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla (sağda)

1471'de Edward kuzeydoğu sahiline indi ve güneye doğru ilerleyerek Londra'ya ulaştı ve 14 Nisan 1471'de sisli bir sabah Barnet Savaşı'nda Warwick'le yüzleşmek için harekete geçmeden önce iktidarı geri aldı. Aynı gün Warwick yenildi. Margaret ve Prens Edward güneybatıya indi ve destek toplamaya başladı. Margaret takviye kuvvetlerle birleşmek için Galler sınırına ulaşmaya çalışırken, EdwardOnunla yüzleşmek için Londra'dan ayrıldı. Sonrası umutsuz bir kedi-fare oyunu oldu.

Tewkesbury'ye giden yol

30 Nisan'da Margaret Bristol'deydi ve Edward'a ertesi sabah Sudbury Tepesi'nde kuvvetleriyle buluşacağını bildirdi. Edward geldi ve kandırıldığını anlamadan önce savaşa hazırlandı. Lancaster ordusu hiçbir yerde görünmüyordu. Severn Nehri'ni geçmeye çalışacaklarını anlayan Edward, atlıları ilk geçit olan Gloucester'a gönderdi ve onlaraMargaret Gloucester'a vardığında girişine izin verilmedi.

Lancasterliler gece gündüz ilerleyerek 36 mil yol kat ettiler ve 3 Mayıs'ta gece çökerken Tewkesbury'ye vardılar. 4. Edward ordusunu Lancasterlilerin hızına yetişmeye zorlamıştı ve karanlık çökerken taş ocağından üç mil uzakta kamp kurdular. Hava boğucuydu. Bir görgü tanığı "çok sıcak bir gün" diyordu ve Crowland Chronicle"her iki ordunun da artık yürüyüş ve susuzluktan o kadar yorulduklarını ve daha fazla ilerleyemediklerini" anlatmıştır.

Prens savaşır

4 Mayıs sabahı Margaret, 17 yaşındaki oğlunun Lancaster ordusunun merkezindeki yerini alması için zor bir karar verdi. Bu onun ilk savaş deneyimi olacaktı. Sadece oğlu değil, Lancaster hattının tüm geleceği onun genç omuzlarına bağlıydı. Davalarının herhangi bir umudu olacaksa, etkisiz babasının olmadığı her şey olduğunu kanıtlamak zorundaydı.Somerset Dükü Edmund Beaufort Lancastrian öncüsünü, Devon Kontu da arkasını aldı.

Edward ordusunun merkezinde duruyordu. En küçük kardeşi Gloucester Dükü Richard'a (geleceğin III. Richard'ı) öncü birlik, Lord Hastings'e ise belki de Barnet Savaşı'nda bozguna uğramasının bir sonucu olarak artçı birlik verilmişti. Edward 200 yedek süvariye sahipti ve onları yararlı olduğunu düşündükleri her şeyi yapmaları emriyle kanadındaki küçük bir ormana yerleştirdi.tesadüfi olduğunu kanıtladı.

Tewkesbury Savaşı

Edward'ın ordusu top ve okla ateş açtı. Kendilerini "kötü yollar, derin bentler ve birçok çit" arasında konumlandırmış olan Lancasterliler, duramayacaklarını ve cezayı çekemeyeceklerini biliyorlardı, bu yüzden Somerset ilerledi. Gloucester düşmanın öncüsünü karşılamak için harekete geçti, ancak Somerset gece buldukları yollardan geri döndü ve Edward'ın kanadına saldırmaya çalıştı.

Lancastrialıların yaklaştığını gören 200 süvari fırsatını bulup saldırdı ve Somerset'i gafil avladı. Adamları geri çekilirken Gloucester'ın kuvvetleri tarafından yakalandılar ve savaş alanından kovalandılar. Birçoğu yakındaki nehirde boğuldu, diğerleri ise alanın kenarındaki Abbey'e kaçtı.

Tewkesbury Manastırı aynı zamanda Bakire Aziz Mary Manastır Kilisesi olarak da bilinir, Tewkesbury, Gloucestershire, İngiltere

Resim Kredisi: Caron Badkin / Shutterstock.com

Uzun bir süre boyunca merkezdeki çatışmalar yakın geçti ve savaşın sonucu belirsizdi. Ancak sonunda Edward IV'ün Yorkist ordusu galip geldi. Prens Edward öldürüldü. Çatışmada mı öldüğü yoksa yakalanıp daha sonra mı öldürüldüğü kaynaklarda belirsizdir.

Tewkesbury Manastırı

Edward, savaşın ardından Tewkesbury Manastırı'na girerek içeride barınan Lancasterlilerin teslim edilmesini talep etti. Cesur bir keşiş, savaş alanından yeni çıkmış (ya da o kadar da taze olmayan) 1.80 boyundaki kralla yüzleşti ve kılıcını çekmiş halde manastıra girdiği için onu azarladı. Edward geri çekildi, ancak içeridekilerin teslim edilmesini talep etmeye devam etti.Beaufort Hanedanı'nın son meşru erkeği olan Somerset Dükü Edmund Beaufort da kellesini kaybedenler arasındaydı.

Edward, manastırdan özür dilemek amacıyla manastırın yeniden dekore edilmesi için ödeme yapmıştır. Ancak manastırı Yorkçuların rengi olan murrey (koyu kırmızı) ve maviye boyatmış ve kendi kişisel rozeti olan İhtişamlı Güneş ile kaplatmıştır. Bugün Tewkesbury Manastırı'nı ziyaret ederseniz, bu dekorasyonu hala yerinde görebilirsiniz. Ayrıca Lancastrian soyunun sonuncusu olan Prens Edward'ın (babası) anısına bir plaket bulunmaktadır,Henry, Yorkçular Londra'ya döndüklerinde muhtemelen öldürülerek ölecekti). Sadece bir gencin daha hayatını kaybetmesi değil, aynı zamanda istirahatgahının, onu mağlup eden kişinin rozetleri ve renkleriyle süslenmiş olması da zalimce görünüyor.

Bazen, Manastırı ziyaret ederseniz, metalle kaplı vestiyer kapısının içini de görebilirsiniz. Bunun savaş alanından çıkarılan ve okların deldiği delikleri gösteren at zırhı olduğu iddia edilmektedir.

Gül Savaşları'nın sonu mu?

Gül Savaşları Lancaster ve York kraliyet hanedanları arasındaki bir hanedan mücadelesi olarak görülürse, 4 Mayıs 1471'deki Tewkesbury Savaşı'nın bu mücadeleyi sona erdirdiği söylenebilir. Prens Edward öldürülmüştü ve onun ölümü babasını daha fazla hayatta tutmak için bir neden kalmadığı anlamına geliyordu.

Henry, muhtemelen genç ve aktif oğlunun Lancaster desteğinin odak noktası haline gelmesini önlemek için hayatta tutulmuştu, bunun yerine yaşlanan ve etkisiz bir şekilde tahttan indirilen bir krala dayanıyordu. Henry'nin hayatı 21 Mayıs 1471'de sona erdi ve bununla birlikte Lancaster Hanedanı yok oldu ve Gül Savaşları, en azından Lancaster ve York arasındaki bir hanedan mücadelesi olarak sona erdi.

Yine de, bu noktadan sonra adı ne olursa olsun, sorun sona ermiş değildi.