4 травня 1471 року ланкастерська армія вишикувалася для битви перед військом йоркістів. У центрі ланкастерської армії був 17-річний Едуард Вестмінстерський, принц Уельський, єдина дитина короля Генріха VI і велика надія його фракції. Армію йоркістів очолював король Едуард IV, який скинув Генріха VI у 1461 році, але, у свою чергу, був скинутий у 1470 році, коли Генріх VI був реставрований.

У спеку, після днів безперервного маршу, будинки Ланкастерів і Йорків знову пройдуть випробування битвою.

Повернення Едуарда IV

Едуард IV був витіснений з Англії союзом між його двоюрідним братом Річардом Невіллом, графом Уорікським, якого зараз згадують як Творця Короля, і поваленим домом Ланкастерів на чолі з королевою Маргарет і її сином-підлітком Едуардом, принцом Уельським. Сам Генріх VI був в'язнем Едуарда IV в лондонському Тауері, але виявився відновленим при владі, принаймні, в якості фігури.

Король Едуард IV, робота невідомого художника, близько 1540 року (ліворуч) / Король Едуард IV, робота невідомого художника (праворуч)

Фото: Національна портретна галерея, суспільне надбання, через Wikimedia Commons (ліворуч) / Невідомий автор, суспільне надбання, через Wikimedia Commons (праворуч)

У 1471 році Едуард висадився на північно-східному узбережжі і рушив на південь, досягнувши Лондона і повернувши собі владу, перш ніж туманним ранком протистояти Уорвіку в битві при Барнеті 14 квітня 1471 року. Того ж дня Уорвік зазнав поразки. Маргарита і принц Едуард висадилися на південному заході і почали вербувати підтримку. Коли Маргарита намагалася дістатися до валлійського кордону, щоб з'єднатися з підкріпленням, ЕдуардВиступили з Лондона, щоб протистояти їй. Далі була відчайдушна гра в кішки-мишки.

Дорога до Тьюксбері

30 квітня Маргарита була в Брістолі. Вона послала повідомлення Едуарду, що зустрінеться з його військами наступного ранку на Садбері-Хілл. Едуард прибув і приготувався до битви, перш ніж зрозумів, що його обдурили. Армії Ланкастерів ніде не було видно. Зрозумівши, що вони спробують перейти річку Северн, Едуард відправив вершників вперед до Глостера, до першої доступної переправи, і наказав їмКоли Маргарита прибула до Глостера, їй було відмовлено у в'їзді.

Ланкастери рушили далі, подолавши 36 миль вдень і вночі, і досягли Тьюксбері з настанням ночі 3 травня. Едуард IV підганяв свою армію, щоб відповідати темпу Ланкастерів, і з настанням темряви вони розбили табір за три милі від каменоломні. Погода була задушливою. Один очевидець назвав цей день "дуже спекотним", а Кроулендська хронікаописав, що "обидві армії тепер настільки втомилися від маршової праці та спраги, що не могли рухатися далі".

Принц б'ється

Вранці 4 травня Маргарет прийняла важке рішення дозволити своєму 17-річному синові зайняти місце в центрі ланкастерської армії. Це був би його перший смак битви. Він був не тільки її сином, але й все майбутнє лінії Ланкастерів лежало на його молодих плечах. Якщо їхня справа мала хоч якусь надію, він повинен був довести, що він є всім тим, чим не був його неефективний батько. Його поставилиЕдмунд Бофорт, герцог Сомерсет, очолив ланкастерський авангард, а граф Девон - тил.

Едуард IV стояв у центрі своєї армії. Його молодшому братові Річарду, герцогу Глостерському (майбутньому Річарду III), було призначено авангард, а лорду Гастінгсу - ар'єргард, можливо, через те, що він був розбитий у битві при Барнеті. Едуард мав 200 вільних кавалеристів і розмістив їх у невеликому лісі на своєму фланзі, наказавши їм робити все, що вони вважатимуть за потрібне. Це мало бутивиявиться щасливою випадковістю.

Битва при Тьюксбері

Військо Едуарда IV відкрило вогонь з гармат і стріл. Ланкастери, які розташувалися серед "брудних провулків і глибоких дамб, і багатьох живоплотів", знали, що їм не вистояти і прийняти покарання, тому Сомерсет пішов у наступ. Глостер рушив назустріч авангарду ворога, але Сомерсет обійшов його в обхід, через знайдені вночі провулки, і спробував атакувати Едуарда у фланг.

Підглянувши наближення Ланкастерів, ці 200 кавалеристів скористалися моментом і атакували, заставши Сомерсета зненацька. Коли його люди відступали, їх наздогнали сили Глостера і прогнали з поля бою. Багато хто потонув у найближчій річці, а інші втекли до абатства, що знаходилося на краю ділянки.

Абатство Тьюксбері, також відоме як Абатська церква Святої Марії Діви Марії, Тьюксбері, Глостершир, Англія

Копирайт изображения: Caron Badkin / Shutterstock.com

Тривалий час бої в центрі були близькими, а результат битви невизначеним. Але врешті-решт армія йоркістів Едуарда IV здобула перемогу. Принц Едуард загинув. Чи загинув він у бою, чи потрапив у полон і був вбитий згодом, з джерел не зрозуміло.

Абатство Тьюксбері

Едуард IV увірвався в абатство Тьюксбері після битви, вимагаючи видати тих ланкастерців, які ховалися всередині. Один хоробрий монах, очевидно, протистояв королю зростом 6'4, свіжому (або не дуже) з поля бою, і покарав його за те, що він увійшов в абатство з мечем. Едуард відступив, але продовжував вимагати видати тих, хто був всередині. Коли вони були змушені видатиЧерез два дні після битви, 6 травня, їх судили і стратили в центрі міста Тьюксбері. Едмунд Бофорт, герцог Сомерсет, останній законний чоловік з дому Бофортів, був серед тих, хто втратив голову.

На знак вибачення перед абатством Едуард заплатив за те, щоб абатство було перефарбовано, але пофарбував його в ліврею йоркських лівреїв у темно-червоний і синій кольори і накрив своїм особистим значком Сонця у блиску. Якщо ви відвідаєте абатство Тьюксбері сьогодні, ви все ще можете побачити це оздоблення на місці. Там також є меморіальна дошка, присвячена пам'яті принца Едуарда, останнього з династії Ланкастерів (батька Едуарда),Генріх VI помре, ймовірно вбитий, коли йоркісти повернуться до Лондона). Жорстоким видається не тільки те, що ще один молодий чоловік втратив життя, але й те, що над місцем його спочинку нависають значки і прапори його переможця.

Іноді, відвідуючи абатство, можна також побачити внутрішню частину дверей ризниці, яка покрита металом. Стверджується, що це кінські обладунки, підняті з поля бою, на яких видно сліди від проколів, де їх пробивали стріли.

Кінець Війни троянд?

Якщо Війну троянд розглядати як династичну боротьбу між королівськими домами Ланкастерів і Йорків, то можна стверджувати, що битва при Тьюксбері 4 травня 1471 року поклала їй край. Принц Едуард загинув, і його смерть означала, що більше немає причин підтримувати життя його батька.

Генріха VI, ймовірно, залишили в живих, щоб його молодший, активний син не став центром підтримки Ланкастерів, яка спиралася на старіючого і неефективного скинутого короля. Життя Генріха закінчилося 21 травня 1471 року, і разом з цим вимер рід Ланкастерів, а Війни Троянд, принаймні як династична боротьба між Ланкастерами і Йорками, закінчилися.

Але це не був кінець біди, як би її не називали з цього моменту.