Þann 4. maí 1471, fylkti her Lancastríu til bardaga fyrir sveit Yorkista. Í miðju Lancastrian hersins var hinn 17 ára gamli Edward af Westminster, Prince of Wales, einkabarn Hinriks VI konungs og hin mikla von flokks hans. Her Yorkista var undir forystu Játvarðs IV konungs, sem hafði steypt Hinrik VI af stóli árið 1461, en aftur á móti var steypt af stóli árið 1470 þegar Hinrik VI var endurreist.

Í hitabylgju, eftir margra daga vægðargöngu, voru húsin Lancaster og York myndu gangast undir bardagaréttarhöld enn einu sinni.

Endurkoma Edward IV

Edward IV hafði verið þvingaður frá Englandi með bandalagi milli frænda hans Richards Neville, jarls af Warwick, minnst. nú sem konungssmiðurinn og hið fallna hús Lancaster, undir forystu Margrétar drottningar og unglingssonar hennar Edwards, prins af Wales. Hinrik VI hafði sjálfur verið fangi Játvarðs IV í London Tower, en fann sjálfan sig aftur til valda, að minnsta kosti sem myndhögg.

Edvarð IV konungur, eftir óþekktan listamann, um 1540 (t.v. ) / King Edward IV, eftir óþekktan listamann (hægri)

Image Credit: National Portrait Gallery, Public domain, via Wikimedia Commons (vinstri) / Unknownhöfundur, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons (hægri)

Árið 1471 lenti Edward á norðausturströndinni og flutti suður, náði til London og tók aftur völdin áður en hann hreyfði sig til að takast á við Warwick á þokukenndum morgni í orrustunni af Barnet 14. apríl 1471. Sama dag var Warwick sigraður. Margrét og Edward prins lentu í suðvesturhlutanum og fóru að afla stuðnings. Þegar Margaret reyndi að komast að velsku landamærunum til að taka þátt í liðsauka, fór Edward út úr London til að takast á við hana. Það sem fylgdi var örvæntingarfullur leikur kattar og músar.

Leiðin til Tewkesbury

Þann 30. apríl var Margaret í Bristol. Hún sendi Edward orð um að hún myndi mæta hermönnum hans morguninn eftir á Sudbury Hill. Edward kom og bjó sig undir bardaga áður en hann áttaði sig á því að hann hafði verið blekktur. Her Lancastrian var hvergi sjáanlegur. Þegar Edward gerði sér grein fyrir að þeir myndu reyna að fara yfir ána Severn, sendi Edward reiðmenn á undan til Gloucester, fyrstu tiltæku yfirferðarinnar, og skipaði þeim að koma í veg fyrir að Lancastrians kæmust í gegn. Þegar Margaret kom til Gloucester var henni meinaður aðgangur.

Næsti lausi staður var í Tewkesbury. Lancastrians gengu áfram og lögðu 36 mílur á meðan þeir gengu dag og nótt og náðu til Tewkesbury þegar nótt féll 3. maí. Edward IV hafði þrýst á her sinn til að passa við Lancastrian hraða, og þeir tjölduðu þrjá kílómetra frá námunni sinni þegar myrkrið féll. Veðrið varkæfandi. Eitt augnvottur kallaði þetta „réttan heitan dag“ og Crowland Chronicle lýsti því hvernig „báðir herir væru nú orðnir svo afar þreyttir á erfiði við að ganga og þorsta að þeir gætu ekki haldið lengra“.

The prins berst

Að morgni 4. maí tók Margaret þá erfiðu ákvörðun að láta 17 ára son sinn taka sæti hans í miðju Lancastrian hersins. Það væri hans fyrsta bragð af bardaga. Hann var ekki aðeins sonur hennar heldur hvíldi öll framtíð Lancastrian línunnar á unga herðum hans. Ef málstaður þeirra ætti einhverja von, varð hann að sanna að hann væri allt sem áhrifalaus faðir hans var ekki. Hann var settur við hlið hins reynda Wenlock lávarðar. Edmund Beaufort, hertogi af Somerset tók framvarðasveit Lancastríu og jarl af Devon aftar.

Edward IV stóð í miðju hersins. Yngsti bróðir hans Richard, hertogi af Gloucester (verðandi Richard III) fékk framvarðasveitina, og Hastings lávarður bakvörður, ef til vill vegna þess að hafa verið rekinn í orrustunni við Barnet. Edward hafði fundið sig með 200 vara riddara og komið þeim fyrir í litlum skógi við hlið hans með skipunum um að gera allt sem þeim fannst gagnlegt. Það átti að reynast tilviljun.

Orrustan við Tewkesbury

Her Edward IV hóf skothríð með fallbyssum og örv. Lancastrians, sem höfðu komið sér fyrir á milli „fljóta akreina og djúpra varna og margra varna“.vissi að þeir gætu ekki staðið og tekið refsinguna, svo Somerset komst áfram. Gloucester færði sig til móts við framvarðasveit óvinarins, en Somerset sveif um, um brautir sem þeir höfðu fundið um nóttina, og reyndu að ráðast á hlið Edwards.

Þeir njósnuðu Lancastrian nálgunina, sáu þessir 200 riddarar augnablik sitt og réðust á og náðu Somerset óvarandi. Þegar menn hans hörfuðu voru þeir handteknir af lið Gloucesters og eltir af vígvellinum. Margir drukknuðu í ánni í grenndinni, á meðan aðrir flúðu inn í Abbey við jaðar svæðisins.

Tewkesbury Abbey, einnig þekkt sem The Abbey Church of St Mary the Virgin, Tewkesbury, Gloucestershire, England

Myndinneign: Caron Badkin / Shutterstock.com

Löngum tíma voru bardagarnir í miðjunni nánir og úrslit bardagans óviss. En á endanum vann Yorkistaher Edwards IV. Edward prins var drepinn. Hvort hann lést í átökunum eða var handtekinn og drepinn í kjölfarið er óljóst af heimildum.

Tewkesbury Abbey

Edward IV ruddist inn í Tewkesbury Abbey í kjölfar bardagans og krafðist þess að þeir Lancastrians sem myndu skjól innan ætti að afhenda. Einn hugrakkur munkur horfði greinilega frammi fyrir 6'4 konunginum, nýkominn (eða ekki svo ferskur) frá vígvellinum, og refsaði honum fyrir að fara inn í Abbey með dregið sverðið. Edward dró sig í hlé en hélt áfram að krefjast þess að þeir sem inni voru afhentir yrðu afhentir. Þegar þeir voru þvingaðirtil að fara voru þeir dæmdir og teknir af lífi í miðbæ Tewkesbury tveimur dögum eftir bardagann, 6. maí. Edmund Beaufort, hertogi af Somerset, síðasti lögmæti karlmaðurinn í Beaufort-húsinu, var á meðal þeirra sem misstu höfuðið.

Með afsökunarbeiðni til klaustrsins greiddi Edward fyrir að það yrði endurskeytt. Hins vegar lét hann mála það í Yorkist litnum Murrey (djúprauður) og bláum og þakið persónulegu merki sínu um Sól í prýði. Ef þú heimsækir Tewkesbury Abbey í dag geturðu samt séð þessa skraut á sínum stað. Það er líka minnisskjöldur til minningar um Edward prins, þann síðasta af Lancastrian-ættinni (faðir hans, Henry VI, myndi deyja, líklega myrtur, þegar Yorkistar sneru aftur til London). Það virðist ekki aðeins grimmt að annar ungur maður hafi týnt lífi, heldur að hvíldarstaður hans blasir við af merkjum og litum sigurvegara hans.

Stundum, ef þú heimsækir Abbey, geturðu líka fengið að sjá að innanverðu salernishurðinni, sem er málmhúðuð. Því er haldið fram að þetta sé hestabrynja sem hafi verið endurheimt af vígvellinum og sýni gatamerkin þar sem örvar stungust í gegnum það.

Endalok rósastríðanna?

Ef rósastríð er litið á sem ættarbarátta milli konungshúsanna Lancaster og York, þá má halda því fram að orrustan við Tewkesbury 4. maí 1471 hafi bundið enda á hana. Edward prins var drepinn og dauði hans þýddi að svo varengin ástæða til að halda föður sínum á lífi lengur.

Henry VI hafði líklega verið haldið á lífi til að koma í veg fyrir að yngri, virkur sonur hans yrði þungamiðjan fyrir Lancastrian stuðning, sem hvíldi þess í stað á öldruðum og áhrifalausum steyptum konungi. Ævi Henrys lauk 21. maí 1471 og þar með dó Lancaster-húsið út og Rósastríðunum lauk, að minnsta kosti sem ættarbarátta milli Lancaster og York.

Það var ekki endirinn. af vandræðum, þó, hvað sem það gæti verið nefnt frá þessum tímapunkti og áfram.