ในวันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1471 กองทัพแลงคาสเตอร์จัดกำลังรบต่อหน้ากองกำลังยอร์ค ศูนย์กลางของกองทัพแลงคาสเตอร์คือเจ้าชายเอ็ดเวิร์ดแห่งเวสต์มินสเตอร์ เจ้าชายแห่งเวลส์ พระชนมายุเพียง 17 พรรษา พระราชโอรสองค์เดียวของกษัตริย์เฮนรีที่ 6 และเป็นความหวังอันยิ่งใหญ่ของฝ่ายพระองค์ กองทัพของชาวยอร์กนำโดยกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 4 ซึ่งขับไล่พระเจ้าเฮนรีที่ 6 ในปี 1461 แต่ถูกปลดในปี 1470 เมื่อพระเจ้าเฮนรีที่ 6 ได้รับการบูรณะ

ท่ามกลางคลื่นความร้อน หลังจากเดินทัพมาหลายวัน บ้านของ แลงคาสเตอร์และยอร์กจะต้องเข้ารับการทดสอบการสู้รบอีกครั้ง

การเสด็จกลับมาของสมเด็จพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4

พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ถูกบังคับจากอังกฤษโดยการเป็นพันธมิตรระหว่างริชาร์ด เนวิลล์ ลูกพี่ลูกน้องของเขา เอิร์ลแห่งวอริก ปัจจุบันเป็น Kingmaker และราชวงศ์ Lancaster ที่ถูกขับไล่ นำโดยสมเด็จพระราชินี Margaret และลูกชายวัยรุ่นของเธอ Edward, Prince of Wales พระเจ้าเฮนรี่ที่ 6 เคยเป็นนักโทษของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ในหอคอยแห่งลอนดอน แต่พบว่าตัวเองฟื้นคืนสู่อำนาจ อย่างน้อยก็ในฐานะหุ่นเชิด

พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 โดยศิลปินนิรนาม ประมาณปี 1540 (ซ้าย ) / King Edward IV โดยศิลปินนิรนาม (ขวา)

เครดิตรูปภาพ: National Portrait Gallery, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons (ซ้าย) / Unknownผู้เขียน สาธารณสมบัติ ผ่านวิกิมีเดียคอมมอนส์ (ขวา)

ในปี ค.ศ. 1471 เอ็ดเวิร์ดขึ้นบกที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือและเคลื่อนลงใต้ไปถึงลอนดอนและยึดอำนาจคืนก่อนที่จะย้ายไปเผชิญหน้ากับวอร์วิกในเช้าวันที่มีหมอกหนาที่สมรภูมิรบ ของบาร์เน็ตเมื่อวันที่ 14 เมษายน ค.ศ. 1471 ในวันเดียวกันนั้นวอริกพ่ายแพ้ มาร์กาเร็ตและเจ้าฟ้าชายเอ็ดเวิร์ดขึ้นฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้และเริ่มหาคนสนับสนุน ขณะที่มาร์กาเร็ตพยายามไปถึงชายแดนเวลส์เพื่อเข้าร่วมกองกำลังเสริม เอ็ดเวิร์ดก็เดินทัพออกจากลอนดอนเพื่อเผชิญหน้ากับเธอ สิ่งที่ตามมาคือเกมแมวกับหนูที่สิ้นหวัง

ถนนสู่ทูคสบรี

วันที่ 30 เมษายน มาร์กาเร็ตอยู่ที่บริสตอล เธอส่งข่าวถึงเอ็ดเวิร์ดว่าเธอจะไปพบกับกองกำลังของเขาในเช้าวันรุ่งขึ้นที่ Sudbury Hill เอ็ดเวิร์ดมาถึงและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ก่อนที่จะรู้ตัวว่าเขาถูกหลอก ไม่เห็นกองทัพแลงคาสเตอร์ เมื่อตระหนักว่าพวกเขาจะพยายามข้ามแม่น้ำ Severn เอ็ดเวิร์ดจึงส่งคนขี่ไปยังกลอสเตอร์ ซึ่งเป็นทางข้ามแรกที่มีอยู่ และสั่งให้พวกเขาป้องกันไม่ให้พวกแลงคาสเตอร์ผ่านไป เมื่อมาร์กาเร็ตมาถึงกลอสเตอร์ เธอถูกปฏิเสธไม่ให้เข้า

จุดออกรถแห่งต่อไปคือที่ทูคส์เบอรี พวกแลงคาสเตอร์เดินทัพต่อไป ระยะทาง 36 ไมล์ขณะเดินทัพทั้งกลางวันและกลางคืน ไปถึงทูคส์เบอรีในคืนวันที่ 3 พฤษภาคม พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ผลักดันกองทัพของเขาให้สอดรับกับความเร็วของแลงคาสเตอร์ และพวกเขาตั้งค่ายห่างจากเหมืองหินสามไมล์เมื่อความมืดมิดเข้าปกคลุม สภาพอากาศเป็นยับยั้ง ผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งเรียกมันว่า "วันที่ร้อนระอุ" และ Crowland Chronicle บรรยายว่า "กองทัพทั้งสองได้เหน็ดเหนื่อยอย่างมากกับการเดินทัพและความกระหายน้ำจนไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้"

The เจ้าชายต่อสู้

ในเช้าวันที่ 4 พฤษภาคม มาร์กาเร็ตตัดสินใจอย่างยากลำบากที่จะให้ลูกชายวัย 17 ปีของเธอดำรงตำแหน่งศูนย์กลางกองทัพแลงคาสเตอร์ มันจะเป็นการต่อสู้ครั้งแรกของเขา เขาไม่เพียงเป็นลูกชายของเธอเท่านั้น แต่อนาคตทั้งหมดของราชวงศ์แลงคาสเตอร์วางอยู่บนบ่าของเขา หากความหวังของพวกเขาคือความหวัง เขาต้องพิสูจน์ว่าเขาคือทุกสิ่งที่พ่อผู้ไร้ค่าของเขาไม่ได้เป็น เขาถูกจัดให้อยู่เคียงข้างลอร์ดเวนล็อคที่มีประสบการณ์ Edmund Beaufort ดยุกแห่ง Somerset นำทัพหน้าของ Lancastrian และ Earl of Devon ไปทางด้านหลัง

Edward IV ยืนอยู่ตรงกลางกองทัพของเขา ริชาร์ด ดยุกแห่งกลอสเตอร์ (ริชาร์ดที่ 3 ในอนาคต) น้องชายคนสุดท้องของเขาได้รับตำแหน่งกองหน้า และลอร์ด เฮสติงส์เป็นกองหลัง บางทีอาจเป็นผลมาจากการถูกส่งไปในสมรภูมิบาร์เน็ต เอ็ดเวิร์ดพบว่าตัวเองมีทหารม้าสำรอง 200 นาย และประจำการพวกเขาในป่าเล็กๆ ที่ด้านข้างของเขา พร้อมกับสั่งให้ทำทุกอย่างที่พวกเขารู้สึกว่ามีประโยชน์ เป็นการพิสูจน์โดยบังเอิญ

การรบแห่งทูคสบรี

กองทัพของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 เปิดฉากยิงปืนใหญ่และลูกธนู พวกแลงคาสเตอร์ซึ่งวางตัวอยู่ท่ามกลาง “ตรอกซอกซอย เขื่อนกั้นน้ำลึก และแนวรั้วมากมาย”รู้ว่าพวกเขาไม่สามารถยืนหยัดและรับโทษได้ ดังนั้น Somerset จึงก้าวไปข้างหน้า กลอสเตอร์เคลื่อนตัวไปปะทะกับแนวหน้าของศัตรู แต่ซอมเมอร์เซ็ตก็เลี้ยวไปรอบๆ ผ่านตรอกที่พวกเขาพบในตอนกลางคืน และพยายามโจมตีสีข้างของเอ็ดเวิร์ด

สอดแนมแนวแลงคาสเตอร์ ทหารม้า 200 นายเห็นจังหวะเข้าโจมตีและจับตัว ตีลังกาโดยไม่รู้ตัว ขณะที่คนของเขาล่าถอย พวกเขาถูกกองกำลังของกลอสเตอร์จับและไล่ออกจากสนามรบ หลายคนจมน้ำตายในแม่น้ำใกล้เคียง ในขณะที่คนอื่นๆ หนีเข้าไปในวัดที่อยู่บริเวณชายขอบของพื้นที่

วัด Tewkesbury Abbey หรือที่รู้จักในชื่อ The Abbey Church of St Mary the Virgin, Tewkesbury, Gloucestershire, England<2

เครดิตรูปภาพ: Caron Badkin / Shutterstock.com

เป็นเวลานานแล้วที่การต่อสู้ตรงกลางเป็นไปอย่างสูสีและผลลัพธ์ของการต่อสู้ก็ไม่แน่นอน แต่ในที่สุด กองทัพยอร์กของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ก็ได้รับชัยชนะ เจ้าชายเอ็ดเวิร์ดถูกสังหาร ไม่ว่าเขาจะเสียชีวิตในการต่อสู้หรือถูกจับและสังหารหลังจากนั้นก็ไม่มีความชัดเจนจากแหล่งข่าว

Tewkesbury Abbey

Edward IV บุกเข้าไปใน Tewkesbury Abbey หลังการสู้รบ โดยเรียกร้องให้พวก Lancastrians กำบัง ภายในควรส่งมอบ เห็นได้ชัดว่าพระสงฆ์ผู้กล้าหาญคนหนึ่งเผชิญหน้ากับกษัตริย์สูง 6 ฟุต 4 ที่เพิ่งออกจากสนามรบ (หรือไม่สดนัก) และตำหนิเขาที่เข้าไปในวัดด้วยดาบที่ชักออกมา เอ็ดเวิร์ดถอนตัวออกไป แต่ยังคงเรียกร้องให้ส่งคนข้างในออกไป เมื่อพวกเขาถูกบังคับพวกเขาถูกทดลองและประหารชีวิตในใจกลางเมือง Tewkesbury สองวันหลังจากการสู้รบในวันที่ 6 พฤษภาคม Edmund Beaufort, Duke of Somerset, ชายที่ถูกต้องตามกฎหมายคนสุดท้ายของ House of Beaufort เป็นหนึ่งในบรรดาผู้ที่หลงหัวปักหัวปำ

ด้วยการขอโทษ Abbey เอ็ดเวิร์ดจ่ายเงินเพื่อตกแต่งใหม่ อย่างไรก็ตามเขาทาสีด้วยสี Murrey (สีแดงเข้ม) และสีน้ำเงินตามแบบฉบับยอร์กและประดับด้วยตราประจำพระองค์ของ Sun in Splendour หากคุณเยี่ยมชม Tewkesbury Abbey ในวันนี้ คุณยังสามารถเห็นการตกแต่งนี้ในสถานที่ นอกจากนี้ยังมีแผ่นป้ายรำลึกถึงเจ้าชายเอ็ดเวิร์ด ราชวงศ์แลงคาสเตอร์องค์สุดท้าย (เฮนรีที่ 6 บิดาของเขาจะสิ้นพระชนม์หรืออาจถูกสังหาร เมื่อชาวยอร์กกลับไปลอนดอน) ดูเหมือนว่าจะโหดร้ายไม่เพียงแค่การที่ชายหนุ่มอีกคนเสียชีวิตเท่านั้น แต่ยังเป็นที่พำนักของเขาด้วยเครื่องหมายและสีของผู้พิชิต

บางครั้ง หากคุณไปที่ Abbey คุณยังสามารถเห็น ด้านในของประตูห้องชุดซึ่งหุ้มด้วยโลหะ มีการอ้างว่านี่คือชุดเกราะม้าที่กู้มาจากสนามรบ โดยแสดงให้เห็นรอยเจาะที่ลูกศรเจาะเข้าไป

สงครามดอกกุหลาบจะสิ้นสุดลงหรือไม่

หากสงครามดอกกุหลาบเกิดขึ้น มองว่าเป็นการต่อสู้ของราชวงศ์ระหว่างราชวงศ์แลงคาสเตอร์และยอร์ก จากนั้นอาจกล่าวได้ว่าการรบแห่งทูคส์เบอรีในวันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1471 ได้ยุติลง เจ้าชายเอ็ดเวิร์ดถูกสังหาร และการตายของเขาหมายความว่าไม่มีเหตุผลที่จะทำให้บิดาของเขามีชีวิตอยู่อีกต่อไป

เฮนรีที่ 6 อาจถูกไว้ชีวิตเพื่อป้องกันไม่ให้ลูกชายคนเล็กที่แข็งขันของเขากลายเป็นจุดศูนย์กลางของการสนับสนุนฝ่ายแลงคาสเตอร์ ซึ่งวางตัวแทนกษัตริย์ผู้สูงวัยและไร้ประสิทธิภาพ ชีวิตของเฮนรีสิ้นสุดลงในวันที่ 21 พฤษภาคม ค.ศ. 1471 และด้วยเหตุนั้น ราชวงศ์แลงคาสเตอร์ก็สูญพันธุ์ และสงครามดอกกุหลาบ อย่างน้อยก็เป็นการต่อสู้ของราชวงศ์ระหว่างแลงคาสเตอร์กับยอร์กก็สิ้นสุดลง

ยังไม่ใช่จุดสิ้นสุด ถึงคราวเดือดร้อนก็ตามแต่จะได้ชื่อว่าตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป