Bài viết này là bản chép lại đã được chỉnh sửa của Tank 100 với sự tham gia của Robin Schäefer, hiện có trên History Hit TV.

Xe tăng chắc chắn là một phần trong giải pháp chiến thắng của lực lượng Đồng minh. Nhưng tôi không nói rằng xe tăng đã chiến thắng trong Thế chiến thứ nhất; chúng không phải là vũ khí quyết định như vậy. Quan điểm của người lính tiền tuyến về xe tăng Anh đã thay đổi.

“Đánh giá quá cao”

Một người lính Đức đứng cạnh xe tăng Anh bị hạ gục trong Trận chiến Cambrai vào cuối năm 1917.

Nếu bạn nhìn vào những bức thư và nhật ký từ tháng 5 năm 1917 hoặc mùa xuân năm 1917, những người lính Đức trở nên thoải mái và bình tĩnh hơn. Một lá thư còn sót lại được viết bởi một người lính Đức thuộc Trung đoàn bộ binh 465; anh ấy đã viết điều đó cho cha mẹ mình như thường lệ vào ngày 9 tháng 5 năm 1917. Từ bài viết của anh ấy, bạn có thể thấy họ biết nhiều hơn về những điều họ đang phải đối mặt, bởi vì anh ấy viết:

“Từ ngày đầu tiên họ có cảm nhận về chúng , người Anh đã đánh giá quá cao tác dụng của xe tăng của họ. Trận giao tranh ngày 23, 24 và 25 tháng 4 đã giúp chúng tôi thoát khỏi cảm giác bất lực mà chúng tôi từng cảm thấy khi lần đầu tiên đối mặt với những con thú này. Chúng tôi đã phát hiện ra những điểm yếu của chúng và giờ chúng tôi biết cách đối phó với chúng.

Người Anh phân biệt giữa xe tăng đực được trang bị 2 khẩu súng 5,6 cm, 4 khẩu súng máy và có kíp lái 12 người, và xe tăng nữ chỉ mang súng máy và được điều khiển bởi tám ngườiđàn ông.

Bể dài khoảng 6 mét với chiều cao khoảng 2 mét 50. Nhìn từ bên cạnh, bể có dạng hình bình hành với các góc bo tròn.

Điểm dễ bị tổn thương nhất trên mỗi mô hình là bình xăng. Vì vậy, chúng tôi thường nhắm mục tiêu nó và bộ chế hòa khí, cả hai đều nằm ở phía trước. Nó được dẫn động về phía trước bằng dây đai xích và bằng một động cơ tạo ra hơn 100 mã lực. Tuy nhiên, ở địa hình trống trải, nó chỉ đạt tốc độ của một người đi bộ với tốc độ chậm.

Xe tăng Anh bị quân Đức chiếm được đang được vận chuyển bằng đường sắt vào năm 1917.

Xe tăng mềm dưới bụng

Trên đường tốt, nó có thể di chuyển khoảng 10 km một giờ. Chúng có thể dễ dàng đè bẹp các chướng ngại vật bằng cọc và dây thép gai đơn giản, nhưng ở những chướng ngại vật rộng và chắc hơn, dây có thể chặn các dây xích của chúng. Chúng gặp khó khăn khi vượt qua các chiến hào rộng hơn 2,5 mét và thường bắt đầu tấn công các vị trí của chúng tôi bằng súng máy của chúng từ cự ly khoảng 500 mét.

Phương tiện hiệu quả nhất của chúng tôi để chống lại chúng là những khẩu pháo nhỏ, dễ di chuyển. có thể được vận hành bởi bộ binh. Ở Arras, ta cũng vô hiệu hóa chúng rất hiệu quả bằng súng máy bắn đạn K, tức là đạn lõi thép, ở cự ly gần. Ở đây, một lần nữa, bình xăng và bộ chế hòa khí ở bên trái…bên trái và bên phải của bình là những điểm dễ bị tổn thương nhất.

Một phát bắn duy nhất có thể gây rò rỉ bình xăng và trong trường hợp tốt nhấtcó thể gây nổ. Trong trường hợp đó, toàn bộ phi hành đoàn thường bị chết cháy.

Điều kiện tiên quyết chính để thành công là phải giữ bình tĩnh vì chỉ khi đó mới có thể dập tắt được một đám cháy có mục tiêu chính xác và hiệu quả. Điều này thường khó khăn cho những đứa trẻ 18 tuổi của chúng tôi. Mặc dù chúng là chất liệu lý tưởng cho chiến tranh di chuyển, nhưng thần kinh của chúng không cho phép chúng hành động độc lập khi phải đối mặt với xe tăng. Tóm lại, chính bộ binh phải chịu đựng vấn đề này nhiều nhất vì trái tim của những quý ông trẻ tuổi này đôi khi có xu hướng tụt xuống quần.”

Có rất nhiều thư như thế này. Những người lính Đức thích viết về chúng, đôi khi ngay cả khi họ chưa bao giờ đối mặt với chúng. Rất nhiều lá thư được gửi về nhà là về những chiếc xe tăng mà một số đồng đội hoặc một người nào đó họ phải đối mặt. Họ viết về chúng vì thấy chúng quá hấp dẫn.

Vậy xe tăng đóng vai trò quan trọng như thế nào trong chiến thắng của quân Đồng minh?

Vào cuối năm 1918, Anh và Pháp đã phá vỡ thông qua các phòng tuyến của quân Đức mà không có nhiều xe tăng. Nhưng mặt khác, họ cũng đã giành được chiến thắng trong Trận Cambrai năm 1917, khá hiệu quả nhờ sử dụng xe tăng đúng cách. Sự khác biệt chính giữa Trận Cambrai và những thành công sau này của Quân đội Anh vào năm 1918 là vào năm 1917, Quân đội Đức đã có thể phản công.

Họ có quân dự bị, họ có nhân lực và họ có thể chiếm lại lãnh thổ mà người Anh đã chiếmtừ họ với xe tăng của họ. Đến năm 1918, họ không còn điều đó nữa. Quân đội Đức đã tiêu tan.

Vì vậy, tôi nghĩ rằng chiến thắng cuối cùng của quân Đồng minh là sự kết hợp của nhiều yếu tố: đó là việc sử dụng xe tăng, sử dụng hàng loạt và sử dụng hiệu quả xe tăng, nhưng đến năm 1918, đó cũng là do họ đang phải đối mặt với một đội quân đã mòn mỏi và trải qua chiến trường.