Aquest article és una transcripció editada del Tanc 100 amb Robin Schäefer, disponible a History Hit TV.

El tanc, sens dubte, formava part de la solució de la guerra per a les forces aliades. Però no diria que els tancs van guanyar la Primera Guerra Mundial; no eren armes decisives com a tals. La visió del soldat de primera línia respecte als tancs britànics va canviar.

"Massiument sobrevalorat"

Un soldat alemany es troba al costat d'un tanc britànic noquejat durant la batalla de Cambrai a finals de 1917.

Si mires les cartes i els diaris del maig de 1917 o la primavera de 1917, els soldats alemanys es tornen més relaxats i tranquils. Sobreviu una carta escrita per un soldat alemany del 465è Regiment d'Infanteria; ho va escriure als seus pares com de costum el 9 de maig de 1917. Pels seus escrits es pot veure que sabien molt més de les coses a què s'enfrontaven, perquè escriu:

“Des del dia que els van sentir per primera vegada. , els anglesos han sobrevalorat massivament l'efecte dels seus tancs. Els enfrontaments dels dies 23, 24 i 25 d'abril ens han allunyat de la sensació d'impotència que sentíem quan ens enfrontàvem per primera vegada a aquestes bèsties. Hem descobert els seus punts febles i ara sabem com afrontar-los.

Els anglesos distingeixen entre tancs masculins que van armats amb dos canons de 5,6 centímetres, 4 metralladores i tenen una tripulació de 12 homes i tancs femenins que només porten metralladores i estan tripulats per vuithomes.

El dipòsit fa uns sis metres de llargada amb una alçada d'uns 2 metres 50. Vist de costat, té forma de paral·lelogram amb les cantonades arrodonides.

El punt més vulnerable. a cada model hi ha el dipòsit de combustible. Per tant, normalment ens dirigim a ell i al carburador, tots dos situats a la part davantera. És impulsat per cinturons de cadena i per un motor que genera més de 100 cavalls de potència. En terreny obert, però, només assoleix la velocitat d'un home que camina a ritme lent.

Tancs britànics capturats pels alemanys transportats per ferrocarril el 1917.

El tanc és suau. ventre

En bones carreteres es pot moure uns 10 quilòmetres per hora. Poden aixafar fàcilment els obstacles simples d'estaca i filferro de pues, però en els amples i més forts, el cable pot bloquejar els seus cinturons de cadena. Tenen dificultats per creuar trinxeres de més de 2,5 metres d'ample i, en general, comencen a ocupar les nostres posicions amb les seves metralladores des d'uns 500 metres d'abast.

Els nostres mitjans més eficaços per contrarestar-los són els petits canons de trinxeres fàcilment desplaçables que pot ser operada per la infanteria. A Arras, també els vam desactivar de manera efectiva amb metralladores disparant munició K, és a dir, bales de nucli d'acer, a poca distància. Aquí, de nou, el dipòsit de combustible i el carburador al costat esquerre... el costat esquerre i dret dels dipòsits són els punts més vulnerables.

Un sol tret pot causar una fuita al dipòsit de combustible i en el millor dels casos.pot provocar una explosió. En aquest cas, tota la tripulació acostuma a morir cremada.

El principal requisit previ per a l'èxit és mantenir la calma, ja que només així es pot encendre un foc ben apuntat i efectiu. Això sovint és difícil per als nostres joves de 18 anys. Tot i que són el material ideal per a la guerra de moviment, els seus nervis no els permeten actuar de manera independent quan se sotmeten a tancs. En una merda, és la infanteria la que més ha de patir d'aquest problema, ja que el cor d'aquests joves de vegades tendeix a caure als pantalons.”

Hi ha moltes cartes com aquestes. Als soldats alemanys els agradava escriure sobre ells, de vegades encara que mai s'hi hagin enfrontat. Moltes cartes enviades a casa parlen de tancs als quals s'enfronta algun camarada o algú conegut. Escriuen a casa sobre ells perquè els troben tan fascinants.

Llavors, quina importància va tenir el tanc en la victòria dels aliats?

A finals de 1918, els britànics i els francesos estaven trencant. a través de línies alemanyes sense molts tancs. Però d'altra banda també van aconseguir guanyar la batalla de Cambrai l'any 1917, amb força eficàcia mitjançant l'ús correcte dels tancs. La principal diferència entre la batalla de Cambrai i els èxits posteriors de l'exèrcit britànic el 1918 és que l'any 1917 l'exèrcit alemany va poder contraatacar.

Tenien les reserves, tenien la mà d'obra i ells podria recuperar el territori que havien pres els britànicsd'ells amb els seus tancs. El 1918, ja no en tenien. L'exèrcit alemany es va gastar.

Així que crec que la victòria final dels aliats és una combinació de coses: és l'ús de tancs, l'ús massiu i l'ús efectiu dels tancs, però el 1918 també és perquè s'enfronten a un exèrcit que es va gastar i es va gastar al camp de batalla.