'Unë nuk dëshiroj që [gratë] të kenë pushtet mbi burrat; por mbi veten e tyre''

Në shekullin e 18-të, gratë kishin pak të drejta autonome. Sfera e tyre e interesit duhej të fillonte dhe të përfundonte me familjen, duke menaxhuar mirëmbajtjen e saj dhe edukimin e fëmijëve të saj. Bota e politikës ishte shumë e ashpër për ndjeshmëritë e tyre të dobëta dhe një edukim formal nuk do të ishte i dobishëm për një të paaftë për të formuar mendim racional.

Kështu në 1792 kur Një justifikim i të drejtave të gruas hyri në sferën publike, Mary Wollstonecraft u projektua në famë si një reformatore radikale dhe kampione e të drejtave të grave dhe vendi i saj si themeluese e feminizmit u çimentua.

Idetë e saj ishin të guximshme, veprimet e saj të diskutueshme dhe megjithëse jeta e saj u dëmtua nga tragjedia, ajo la pas një trashëgimi të pamohueshme.

Fëmijëria

Që në moshë të re, Wollstonecraft u ekspozua pamëshirshëm ndaj pabarazive dhe padrejtësive që i shkaktoheshin gjinisë së saj. Ajo lindi në 1759 në një familje me vështirësi financiare për shkak të shpenzimeve të pamatura të babait të saj. Ajo do të ankohej në jetën e mëvonshme për mundësitë e pakësuara të punësimit për gratë pa trashëgimi.

Babai i saj abuzonte hapur dhe brutalisht nënën e saj. Një adoleshente Wollstonecraft do të kamponte jashtë derës së dhomës së nënës së saj për të parandaluar të atin të hynte kur të kthehej në shtëpi, një përvojë që do të ndikonte në kundërshtimin e saj të vendosur ndajinstitucioni i martesës.

Kur Wollstonecraft ishte 21 vjeç, nëna e saj vdiq dhe ajo iku nga shtëpia e saj traumatike familjare dhe shkoi të jetonte me familjen Blood, vajzën më të vogël të së cilës Fanny ajo kishte krijuar një lidhje të thellë. Dyshja ëndërronin të jetonin së bashku, të mbështesnin njëri-tjetrin financiarisht dhe emocionalisht, por si gra kjo ëndërr ishte kryesisht e paarritshme.

Në fillim të karrierës

Në 25 vjeç, së bashku me Fanny dhe motrën e saj Eliza, Wollstonecraft krijoi një shkollë me konvikt për vajza në zonën jo-konformiste të Newington Green, Londër. Këtu ajo filloi të përzihej me radikalët përmes pjesëmarrjes së saj në kishën unitariane, mësimet e së cilës do ta shtynin atë drejt një zgjimi politik.

Kisha Unitariane e Gjelbërt e Newington, me ndikim në zgjerimin e ideve intelektuale të Wollstonecraft. (Image Credit: CC)

Shkolla shpejt ra në vështirësi financiare, megjithatë dhe u detyrua të mbyllej. Për të mbështetur veten financiarisht, Wollstonecraft mbajti një post të shkurtër dhe të pakënaqur si guvernate në County Cork, Irlandë, përpara se të vendoste kundër protokollit social për t'u bërë autore.

Kur u kthye në Londër, ajo iu bashkua rrethit të botuesit Joseph Johnson intelektualë, duke marrë pjesë në darka javore me njerëz si William Wordsworth, Thomas Paine dhe William Blake. Horizontet e saj intelektuale filluan të zgjerohen dhe ajo u informua më shumë përmes rolit të saj si recensuese dhe përkthyese e teksteve radikale përGazeta Johnson.

Pikëpamjet e pazakonta

Wollstonecraft mbajti një sërë pikëpamjesh të diskutueshme gjatë gjithë jetës së saj, dhe ndërsa puna e saj ka frymëzuar shumë feministe në ditët moderne, stili i saj i jetesës jofalëse gjithashtu tërheq komente.

Për shembull, pasi ra në dashuri me artistin e martuar Henry Fuseli, ajo me guxim propozoi që të fillonin një marrëveshje jetese tre-kahëshe me gruan e tij – e cila natyrisht u shqetësua nga kjo perspektivë dhe e mbylli lidhjen.

Mary Wollstonecraft nga John Opie, rreth 1790-1791, Tate Britain (Image Credit: Public Domain)

Pikëpamjet e saj mbi shoqërinë ishin gjithashtu të hapura dhe përfundimisht do ta çonin atë drejt vlerësimit. Në vitin 1790, deputeti i Whig Edmund Burke botoi një broshurë që kritikonte Revolucionin Francez në vazhdim që e tërboi Wollstonecraft aq shumë sa që ajo me tërbim filloi të shkruante një kundërshtim, i cili u botua vetëm 28 ditë më vonë.

Një justifikim i Të drejtat e burrave mbrojtën republikanizmin dhe hodhën poshtë mbështetjen e Burke në traditën dhe zakonet, ide që do të nxisnin veprën e saj të radhës dhe më domethënëse, Një justifikim i të drejtave të gruas .

Një justifikim i të drejtave të gruas , 1792

Në këtë vepër, Wollstonecraft sulmon besimin se arsimimi nuk ka vend në jetën e një gruaje. Në shekullin e 18-të, gratë konsideroheshin kryesisht të paaftë për të formuar mendim racional, duke qenë shumë emocionale për të menduar qartë.

Wollstonecraft argumentoise gratë duken të paaftë për t'u arsimuar vetëm sepse burrat nuk u lejojnë atyre mundësinë për të provuar, dhe në vend të kësaj inkurajojnë aktivitete sipërfaqësore ose joserioze, siç është zbukurimi i gjerë.

Ajo shkroi:

'mësuar nga foshnjëria se bukuria është skeptri i gruas, mendja i jep formë trupit dhe, duke u bredhur rreth kafazit të saj të praruar, kërkon vetëm të zbukurojë burgun e saj'

Me arsimim, argumentoi ajo, gratë mund të kontribuojnë në shoqëri, të mbajnë punë, t'i edukojnë fëmijët e tyre në një mënyrë më kuptimplote dhe të hyjnë në shoqëri të barabartë me burrat e tyre.

Megjithë një periudhë të neverisë publike ndaj stilit të saj të guximshëm të jetesës pas vdekjes së saj, Shfajësimi u mirëprit përsëri në sferën publike nga sufragistja kryesore Millicent Garrett Fawcett, kur ajo shkroi hyrjen për botimin e tij njëqindvjetor në 1892.

Ajo  do të përshëndetet në ditët moderne për komentet e saj depërtuese mbi të drejtat e grave, duke ofruar një bazë për shumë feministe moderne argumentet sot.

Parisi dhe Revolja ution

“Nuk mund të heq dorë ende nga shpresa, se në Evropë po lind një ditë më e drejtë”

Pas publikimeve të saj mbi të drejtat e njeriut, Wollstonecraft ndërmori një veprim tjetër të guximshëm. Në 1792, ajo udhëtoi për në Paris në kulmin e revolucionit (rreth një muaj para ekzekutimit të Luigjit XVI), për të parë nga dora e parë ngjarjet që ndryshonin botën që po shpalosen.

Ajo u bashkua meFraksion politik Girondin, dhe bëri shumë miq të ngushtë në radhët e tyre, secili duke kërkuar ndryshime të mëdha shoqërore. Ndërsa ishte në Paris, Wollstonecraft gjithashtu ra thellë në dashuri me aventurierin amerikan Gilbert Imlay, duke refuzuar normat shoqërore duke u angazhuar në një marrëdhënie seksuale me të jashtë martese.

Terrori

Megjithëse revolucioni kishte arritur qëllimi i tij i republikanizmit, Wollstonecraft u tmerrua nga Mbretërimi i Terrorit në vijim. Franca u bë gjithnjë e më armiqësore, veçanërisht ndaj të huajve si Wollstonecraft, dhe ajo vetë ishte nën dyshime të rënda për shkak të lidhjeve të saj me reformatorë të tjerë socialë.

Masakrat e përgjakshme të Terrorit panë të ekzekutuar shumë nga miqtë Girondin të Wollstonecraft. Më 31 tetor, 22 nga grupi u vranë, me natyrën gjakatare dhe efikase të gijotinës evidente – u deshën vetëm 36 minuta për të prerë të 22 kokat. Kur Imlay i tha Wollstonecraft për fatin e tyre, ajo u rrëzua.

Këto përvoja në Francë do t'i shoqëronin për gjithë jetën, duke i shkruar me errësirë ​​motrës se

'vdekje dhe mjerim, në çdo formë terrori , ndjek këtë vend të përkushtuar'

Ekzekutimi i Girondinëve nga Unknown, 1793 (Image Credit: Public Domain)

Heartbreak

Në 1794, Wollstonecraft lindi për fëmijën e paligjshëm të Imlay, të cilin ajo e quajti Fanny sipas shoqes së saj të dashur. Ndonëse ajo ishte shumë e gëzuar, dashuritë e tij shpejt u ftohën.Në një përpjekje për të rregulluar marrëdhënien, Mary dhe vajza e saj e mitur udhëtuan në Skandinavi në emër të tij për biznes.

Megjithatë, pas kthimit të saj, ajo zbuloi se Imlay kishte filluar një lidhje dhe më pas e kishte braktisur atë. Duke rënë në një depresion të thellë, ajo tentoi të vetëvritej, duke lënë një shënim ku thuhej:

'Mund ta dish kurrë nga përvoja se çfarë më ke bërë të duroj.'

Ajo u hodh në Thames, por megjithatë ajo u hodh në Thames. u shpëtua nga një varkëtar që kalonte.

Ribashkimi me shoqërinë

Përfundimisht ajo u rikuperua dhe iu bashkua shoqërisë, duke shkruar një pjesë të suksesshme në udhëtimet e saj në Skandinavi dhe duke u rilidhur me një të njohur të vjetër - shokun e tij reformator social William Godwin. Godwin e kishte lexuar shkrimin e saj të udhëtimit dhe kishte rrëfyer:

'Nëse ndonjëherë ka pasur një libër të llogaritur për ta bërë një burrë të dashuruar me autorin e tij, mua më duket se është libri.'

çifti me të vërtetë ranë në dashuri dhe Wollstonecraft ishte përsëri shtatzënë jashtë martese. Edhe pse të dy ishin ashpër kundër martesës – Godwin madje mbrojti për shfuqizimin e saj – ata u martuan në 1797, duke mos dashur që fëmija i tyre të rritej në turp. Çifti gëzonte një martesë të dashur, por jokonvencionale, duke jetuar në shtëpi krah për krah për të mos hequr dorë nga pavarësia e tyre dhe shpesh komunikonin nëpërmjet letrave mes tyre.

William Godwin nga James Northcote, 1802, Kombëtare Galeria e Portreteve (Kredia e imazhit: Domain Publik)

Mary WollstonecraftGodwin

Fëmija i tyre lindi në të njëjtin vit dhe u emërua Mary Wollstonecraft Godwin, duke marrë emrat e të dy prindërve si shenjë të trashëgimisë së saj intelektuale. Megjithatë, Wollstonecraft nuk do të jetonte për ta njohur vajzën e saj, pasi 11 ditë më vonë ajo vdiq nga komplikimet me lindjen. Godwin ishte e shqetësuar dhe më vonë botoi një kujtim të jetës së saj për nder të saj.

Mary Wollstonecraft Godwin do ta kalonte jetën e saj duke u hakmarrë për ndjekjet intelektuale të nënës së saj me admirim të madh dhe jetoi po aq pa falje sa nëna e saj. Ajo do të vinte për të shkruar një nga veprat më të njohura në histori, Frankenstein dhe do të njihej tek ne si Mary Shelley.

Mary Wollstonecraft Shelley nga Richard Rothwell, ekspozuar 1840, Galeria Kombëtare e Portreteve (Kredia e Imazhit: Domain Publik)