"Nenoriu, kad [moterys] turėtų valdžią vyrams, o tik sau pačioms

XVIII a. moterys turėjo mažai savarankiškų teisių. Jų interesų sfera turėjo prasidėti ir baigtis namų ūkiu, jo išlaikymu ir vaikų auklėjimu. Politikos pasaulis buvo per daug atšiaurus jų silpnam jautrumui, o formalus išsilavinimas būtų buvęs nenaudingas nesugebančiai racionaliai mąstyti moteriai.

Taigi 1792 m., kai Moters teisių gynimas patekusi į viešąją erdvę, Mary Wollstonecraft išgarsėjo kaip radikali reformatorė ir moterų teisių gynėja, o jos, kaip feminizmo pradininkės, vieta buvo įtvirtinta.

Jos idėjos buvo drąsios, o veiksmai prieštaringi, ir nors jos gyvenimą aptemdė tragedija, ji paliko neabejotiną palikimą.

Vaikystė

Nuo ankstyvos vaikystės Wollstonecraft negailestingai susidūrė su nelygybe ir neteisybe, kurią patyrė dėl savo lyties. 1759 m. ji gimė šeimoje, kuri turėjo finansinių sunkumų dėl neapgalvoto tėvo išlaidavimo. Vėliau ji apgailestavo, kad moterims, neturinčioms palikimo, sumažėjo galimybės įsidarbinti.

Jos tėvas atvirai ir žiauriai smurtavo prieš motiną. Paauglė Wollstonecraft stoviniuodavo prie motinos miegamojo durų, kad neleistų tėvui grįžus namo įeiti į vidų; ši patirtis turėjo įtakos jos griežtam pasipriešinimui santuokos institucijai.

Kai Wollstonecraft buvo 21 metų, mirė jos motina, ji pabėgo iš traumuojančių šeimos namų ir išvyko gyventi į Bloodų šeimą, prie kurios jauniausios dukters Fanny ji buvo labai prisirišusi. Pora svajojo gyventi kartu, remti vienas kitą finansiškai ir emociškai, tačiau kaip moterims ši svajonė buvo beveik neįgyvendinama.

Ankstyvoji karjera

Būdama 25 metų, kartu su Fanny ir seserimi Eliza Wollstonecraft įsteigė mergaičių internatinę mokyklą nekonformistiniame Newington Green rajone Londone. Čia ji pradėjo bendrauti su radikalais, nes lankė unitų bažnyčią, kurios mokymas paskatino ją politiniam pabudimui.

Newington Green unitų bažnyčia, turėjusi įtakos Wollstonecraft intelektualinėms idėjoms. (Image Credit: CC)

Tačiau netrukus mokykla pateko į sunkią finansinę padėtį ir buvo priversta užsidaryti. Siekdama finansiškai išsilaikyti, Wollstonecraft trumpai ir nelaimingai dirbo guvernante Korko grafystėje, Airijoje, o paskui, nepaisydama visuomeninio protokolo, nusprendė tapti rašytoja.

Grįžusi į Londoną ji prisijungė prie leidėjo Džozefo Džonsono (Joseph Johnson) intelektualų rato, kas savaitę dalyvaudavo vakarienėse su tokiais asmenimis kaip Viljamas Vordsvortas (William Wordsworth), Tomas Peinas (Thomas Paine) ir Viljamas Bleikas (William Blake). Jos intelektualinis akiratis ėmė plėstis, ji tapo labiau informuota, nes dirbo apžvalgininke ir radikalių tekstų vertėja Džonsono laikraštyje.

Netradiciniai požiūriai

Wollstonecraft visą gyvenimą laikėsi prieštaringų pažiūrų, ir nors jos darbai įkvėpė daugelį šiuolaikinių feminisčių, jos neapsimestinis gyvenimo būdas taip pat sulaukia komentarų.

Pavyzdžiui, įsimylėjusi vedusį dailininką Henrį Fuseli, ji drąsiai pasiūlė jiems pradėti gyventi trise su jo žmona, kuri, žinoma, sutriko dėl tokios perspektyvos ir nutraukė santykius.

John Opie Mary Wollstonecraft, apie 1790-91 m., Tate Britain (Image Credit: Public Domain)

Jos pažiūros į visuomenę taip pat buvo atviros ir galiausiai sulaukė pripažinimo. 1790 m. whigų parlamento narys Edmundas Burke'as paskelbė pamfletą, kuriame kritikavo vykstančią Prancūzijos revoliuciją ir kuris taip įsiutino Wollstonecraft, kad ji įnirtingai ėmėsi rašyti paneigimą, kuris buvo paskelbtas vos po 28 dienų.

Žmonių teisių gynimas gynė respublikonizmą ir atmetė Burke'o rėmimąsi tradicijomis ir papročiais - šios idėjos paskatino kitą ir svarbiausią jos kūrinį, Moters teisių gynimas .

Moters teisių gynimas , 1792

Šiame veikale Wollstonecraft kėsinasi į įsitikinimą, kad moters gyvenime švietimui nėra vietos. XVIII a. buvo manoma, kad moterys dažniausiai nesugeba racionaliai mąstyti, nes yra pernelyg emocionalios, kad galėtų aiškiai mąstyti.

Wollstonecraft teigė, kad moterys atrodo nepajėgios mokytis tik todėl, kad vyrai nesuteikia joms galimybės pabandyti, o skatina paviršutinišką ar lengvabūdišką veiklą, pavyzdžiui, puošybą.

Ji rašė:

"nuo pat kūdikystės mokomas, kad grožis yra moters valdovas, protas prisitaiko prie kūno ir, klaidžiodamas po savo paauksuotą narvą, siekia tik papuošti savo kalėjimą".

Jos teigimu, įgijusios išsilavinimą moterys galėtų prisidėti prie visuomenės gyvenimo, dirbti, prasmingiau auklėti savo vaikus ir lygiavertiškai bendrauti su savo vyrais.

Nepaisant to, kad po jos mirties visuomenė pasipiktino jos drąsiu gyvenimo būdu, Išteisinimas į viešąją erdvę sugrįžo pagrindinė sufražistė Millicent Garrett Fawcett, kuri 1892 m. parašė įžangą šimtmečio proga išleistai knygai.

Ji iki šių dienų yra giriama dėl įžvalgių komentarų apie moterų teises, kuriais grindžiami daugelis šiuolaikinių feminisčių argumentų.

Paryžius ir revoliucija

"Aš dar negaliu prarasti vilties, kad Europai išauš teisingesnė diena.

Po publikacijų apie žmogaus teises Wollstonecraft ėmėsi dar vieno drąsaus žingsnio. 1792 m., pačiame revoliucijos įkarštyje (likus maždaug mėnesiui iki Liudviko XVI egzekucijos), ji nuvyko į Paryžių, kad iš arti pamatytų pasaulį keičiančius įvykius.

Ji prisijungė prie Žirondinų politinės grupuotės ir susirado daug artimų draugų, kurių kiekvienas siekė didelių socialinių pokyčių. Būdama Paryžiuje Wollstonecraft taip pat labai įsimylėjo amerikietį nuotykių ieškotoją Gilbertą Imlay ir, nepaisydama visuomenės normų, užmezgė su juo nesantuokinius lytinius santykius.

Siaubas

Nors revoliucija pasiekė savo tikslą - respublikonizmą, Wollstonecraft pasibaisėjo po jos prasidėjusiu teroro valdymu. Prancūzija tapo vis priešiškesnė, ypač tokiems užsieniečiams kaip Wollstonecraft, o ji pati buvo labai įtarinėjama dėl ryšių su kitais socialiniais reformatoriais.

Per kruvinas teroro žudynes buvo nužudyta daug Wollstonecraft draugų žynių. Spalio 31 d. buvo nužudyti 22 grupės nariai, o giljotina buvo kruvina ir veiksminga - visiems 22 žmonėms nukirsti galvas užtruko vos 36 minutes. Kai Imlay pranešė Wollstonecraft apie jų likimą, ji sutriko.

Ši patirtis Prancūzijoje liko jai visam gyvenimui, ji niūriai rašė seseriai, kad

"mirtis ir kančia, pasireiškianti visomis siaubo formomis, persekioja šią atsidavusią šalį".

Nežinomas asmuo įvykdė žandarų egzekuciją, 1793 m. (Image Credit: Public Domain)

Heartbreak

1794 m. Wollstonecraft pagimdė nesantuokinį Imlay'aus vaiką, kurį pavadino Fanny savo brangaus draugo garbei. Nors ji labai apsidžiaugė, jo jausmai netrukus atvėso. Bandydama pataisyti santykius, Mary su mažamete dukra verslo reikalais jo vardu išvyko į Skandinaviją.

Tačiau grįžusi ji sužinojo, kad Imlėjus užmezgė romaną ir vėliau ją paliko. Panyrusi į gilią depresiją, ji bandė nusižudyti, palikdama raštelį, kuriame rašė:

"Tegul niekada nesužinosi, ką man teko iškęsti.

Ji įšoko į Temzę, bet ją išgelbėjo pro šalį plaukęs valtininkas.

Grįžimas į visuomenę

Galiausiai ji atsigavo ir vėl grįžo į visuomenę, parašė sėkmingą straipsnį apie savo keliones po Skandinaviją ir vėl užmezgė ryšius su senu pažįstamu - socialiniu reformatoriumi Williamu Godwinu. Godwinas perskaitė jos kelionių rašinį ir papasakojo:

"Jei kada nors ir buvo knyga, skirta tam, kad žmogus įsimylėtų jos autorių, man atrodo, kad tai yra būtent ši knyga.

Pora iš tiesų įsimylėjo, o Wollstonecraft vėl pastojo ne santuokoje. Nors abu buvo griežtai nusistatę prieš santuoką - Godwinas netgi pasisakė už jos panaikinimą - jie susituokė 1797 m., nenorėdami, kad jų vaikas augtų gėdoje. Pora džiaugėsi meile, tačiau netradicine santuoka, gyveno vienas šalia kito, kad neatsisakytų savo nepriklausomybės, ir dažnai bendravo perlaiškas tarp jų.

Williamas Godwinas, Jamesas Northcote'as, 1802 m., Nacionalinė portretų galerija (Image Credit: Public Domain)

Mary Wollstonecraft Godwin

Jų kūdikis gimė tais pačiais metais ir buvo pavadintas Mary Wollstonecraft Godwin, perimant abiejų tėvų vardus kaip intelektualinio paveldo ženklą. Tačiau Wollstonecraft nesulaukė savo dukters, nes po 11 dienų ji mirė dėl gimdymo komplikacijų. Godwinas buvo sukrėstas, o vėliau jos garbei išleido savo gyvenimo memuarus.

Mary Wollstonecraft Godwin savo gyvenimą praleis keršydama už savo motinos intelektualinius ieškojimus, labai žavėdamasi, ir gyveno taip pat nepalaužiamai, kaip ir jos motina. Ji parašys vieną žinomiausių istorijoje veikalų, Frankenšteinas ir bus mums žinoma kaip Mary Shelley.

Ričardo Rotvelio (Richard Rothwell) Mary Wollstonecraft Shelley, eksponuota 1840 m., Nacionalinė portretų galerija (Image Credit: Public Domain)