Pirmasis pasaulinis karas visuotinai laikomas beprasmiu, siaubingu, žudikišku ir nepaprastai bjauriu konfliktu. Joks karas nei prieš tai, nei po to nebuvo taip mitologizuotas.

Blogiausiu atveju tai buvo tikras pragaras žemėje. Bet taip pat buvo ir 1812 m. Napoleono Rusijos kampanijoje, kai didžioji dauguma jo karių mirė iš bado, jiems buvo perpjautos gerklės, vidurius perskrodė bajonetas, jie sušalo arba mirė laukine mirtimi nuo dizenterijos ar vidurių šiltinės.

Išskirdami Pirmąjį pasaulinį karą kaip unikaliai baisų, mes užslopiname ne tik Pirmojo pasaulinio karo, bet ir karo apskritai realybę. Taip pat sumenkiname kareivių ir civilių, dalyvavusių daugybėje kitų siaubingų konfliktų istorijoje ir dabar, patirtį.

1. Tai buvo iki tol kruviniausias karas istorijoje

Likus pusei amžiaus iki Pirmojo pasaulinio karo, Kiniją draskė dar kruvinesnis konfliktas. 14 metų trukusiame Taipingų sukilime žuvo apie 20-30 mln. žmonių. Pirmojo pasaulinio karo metu žuvo apie 17 mln. kareivių ir civilių.

Nors Pirmajame pasauliniame kare žuvo daugiau britų nei bet kuriame kitame konflikte, kruviniausias konfliktas Didžiosios Britanijos istorijoje, palyginti su gyventojų skaičiumi, yra pilietinis karas XVII a. viduryje. Pirmajame pasauliniame kare žuvo mažiau nei 2 proc. gyventojų, o pilietiniame kare žuvo apie 4 proc. Anglijos ir Velso gyventojų ir gerokai daugiau Škotijos ir Airijos gyventojų.Karas.

2. Dauguma karių žuvo

Jungtinėje Karalystėje buvo mobilizuota apie šešis milijonus vyrų, iš kurių žuvo šiek tiek daugiau nei 700 000. Tai sudaro apie 11,5 %.

Tiesą sakant, tikimybė, kad būdamas britų karys žūsite Krymo kare (1853-56 m.), buvo didesnė nei Pirmajame pasauliniame kare.

3. Aukštesnioji klasė išlošė

Nors didžioji dauguma Pirmojo pasaulinio karo aukų priklausė darbininkų klasei, Pirmasis pasaulinis karas neproporcingai skaudžiai smogė socialiniam ir politiniam elitui. Jų sūnūs buvo jaunesnieji karininkai, kurių užduotis buvo vadovauti kariuomenei ir, kaip pavyzdys savo vyrams, patirti didžiausią pavojų.

Per karą žuvo apie 12 proc. eilinių britų karių ir 17 proc. karininkų.

Vien Etonas neteko daugiau kaip 1 000 buvusių mokinių - 20 % visų tarnavusių. JK karo ministras pirmininkas Herbertas Asquithas neteko sūnaus, o būsimasis ministras pirmininkas Andrew Bonar Law - dviejų. Anthony Edenas neteko dviejų brolių, dar vienas jo brolis buvo siaubingai sužeistas, o dėdė pateko į nelaisvę.

4. "Liūtų vedami asilai"

Istorikas Alanas Klarkas pranešė, kad vienas vokiečių generolas pakomentavo, jog drąsiems britų kariams vadovauja nekompetentingi seni tofai iš savo rūmų. Iš tikrųjų jis citatą išgalvojo.

Per karą žuvo, buvo sužeista arba pateko į nelaisvę daugiau kaip 200 britų generolų. Aukštieji vadai turėjo beveik kasdien lankytis fronto linijose. Mūšio metu jie buvo gerokai arčiau veiksmo, nei šiandien yra generolai.

Suprantama, kai kurie generolai nebuvo tinkami šiam darbui, tačiau kiti buvo puikūs, pavyzdžiui, Arthuras Currie, viduriniosios klasės kanadietis, nepavykęs draudimo brokeris ir nekilnojamojo turto vystytojas.

Retai kada istorijoje vadams teko prisitaikyti prie radikaliau besiskiriančios technologinės aplinkos.

Britų vadai buvo apmokyti kovoti nedideliuose kolonijiniuose karuose; dabar jie buvo įtraukti į didžiulę pramoninę kovą, kokios britų kariuomenė dar nebuvo mačiusi.

Nepaisant to, per trejus metus britai išmoko iš savo ir savo sąjungininkų patirties ir veiksmingai išrado naują karo vedimo būdą. 1918 m. vasarą britų kariuomenė tikriausiai buvo geriausia iš visų laikų ir pridarė vokiečiams triuškinančių pralaimėjimų.

5. Vyrai ilgus metus buvo įstrigę tranšėjose

Priekinės linijos tranšėjos galėjo būti siaubingai priešiška vieta gyventi. Dažnai šlapi, šalti ir priešo neapsaugoti daliniai prarasdavo moralę ir patirdavo daug nuostolių, jei per ilgai praleisdavo tranšėjose.

Pirmojo pasaulinio karo tranšėjų karas (vaizdas: CC).

Dėl to britų kariuomenėje vyrai buvo nuolat rotuojami. Tarp mūšių dalinys tranšėjų sistemoje praleisdavo gal 10 dienų per mėnesį, iš kurių retai kada daugiau nei tris dienas praleisdavo prie pat fronto linijos. Nebuvo neįprasta, kad dalinys ne fronto linijoje praleisdavo mėnesį.

Krizių, pavyzdžiui, didelių puolimų, metu britai kartais fronto linijoje galėjo praleisti iki septynių dienų, tačiau kur kas dažniau buvo keičiami jau po dienos ar dviejų.

6. Gallipolyje kovėsi australai ir Naujosios Zelandijos gyventojai

Gallipolio pusiasalyje kovėsi kur kas daugiau britų karių nei australų ir Naujosios Zelandijos karių kartu sudėjus.

Jungtinė Karalystė per žiaurią kampaniją prarado keturis ar penkis kartus daugiau vyrų nei jos imperiniai "Anzac" kontingentai. Prancūzai taip pat prarado daugiau vyrų nei australai.

Australai ir kiviai karštai mini Gallipolio mūšį, ir tai suprantama, nes jų aukos iš tiesų yra siaubingi nuostoliai tiek dėl jų pajėgų, tiek dėl mažo gyventojų skaičiaus.

7. Vakarų fronto taktika išliko nepakitusi, nepaisant pasikartojančių nesėkmių

Tai buvo nepaprastų naujovių metas. Dar niekada per ketverius kovos metus taktika ir technologijos nebuvo taip radikaliai pasikeitusios. 1914 m. generolai ant žirgų žygiavo per mūšio laukus, o vyrai su medžiaginėmis kepuraitėmis puolė priešą be būtinos apsauginės ugnies. Abi pusės buvo ginkluotos šautuvais. Po ketverių metų plieniniais šalmais ginkluotos kovinės komandos veržėsi į priekį, saugomosartilerijos sviediniai.

Dabar jie buvo ginkluoti liepsnosvaidžiais, nešiojamaisiais kulkosvaidžiais ir iš šautuvų šaudomomis granatomis. 1914 m. atrodė neįsivaizduojamai sudėtingi lėktuvai, kai kurie jų turėjo eksperimentinius bevielio radijo imtuvus, pranešančius apie realaus laiko žvalgybą.

Didžiuliai artilerijos pabūklai šaudė labai tiksliai - naudodamiesi tik aerofotonuotraukomis ir matematiniais skaičiavimais jie galėjo pataikyti iš pirmo šūvio. Tankai nuo brėžinių lentos iki mūšio lauko pateko vos per dvejus metus.

8. Niekas nelaimėjo

Europos teritorijos buvo nusiaubtos, milijonai žmonių žuvo arba buvo sužeisti. Išgyvenusieji gyveno su sunkiomis psichinėmis traumomis. Netgi dauguma nugalėjusių valstybių bankrutavo. Keista kalbėti apie pergalę.

Tačiau siaurąja karine prasme Jungtinė Karalystė ir jos sąjungininkai įtikinamai laimėjo. Karališkasis jūrų laivynas laikė Vokietijos karo laivus užspaustus, kol jų įgulos sukilo.

Vokietijos kariuomenė žlugo, kai galingi sąjungininkų smūgiai perskrodė tariamai neįveikiamą gynybą.

1918 m. rugsėjo pabaigoje Vokietijos imperatorius ir jo karo vadas Erichas Ludendorffas pripažino, kad nėra jokios vilties ir Vokietija turi prašyti taikos. 1918 m. lapkričio 11 d. paliaubos iš esmės buvo Vokietijos kapituliacija.

Kitaip nei Hitleris 1945 m., Vokietijos vyriausybė nereikalavo tęsti beviltiškos, beprasmiškos kovos, kol sąjungininkai bus Berlyne - šis sprendimas išgelbėjo daugybę gyvybių, tačiau vėliau juo buvo pasinaudota teigiant, kad Vokietija iš tikrųjų niekada nepralaimėjo.

9. Versalio sutartis buvo labai griežta

Versalio sutartimi buvo konfiskuota 10 % Vokietijos teritorijos, tačiau ji liko didžiausia ir turtingiausia Vidurio Europos valstybė.

Ji iš esmės buvo neokupuota, o finansinės kompensacijos buvo susietos su jos gebėjimu mokėti, tačiau dažniausiai jos vis tiek nebuvo vykdomos.

Sutartis buvo gerokai švelnesnė nei sutartys, kuriomis buvo užbaigtas 1870-1971 m. Prancūzijos-Prūsijos karas ir Antrasis pasaulinis karas. 1870-1971 m. Prancūzijos-Prūsijos karo nugalėtojai vokiečiai aneksavo dideles dviejų turtingų Prancūzijos provincijų dalis, kurios priklausė Prancūzijai 200-300 metų ir kuriose buvo išgaunama didžioji dalis Prancūzijos geležies rūdos, taip pat pateikė Prancūzijai didžiulę sąskaitą, kurią reikėjo nedelsiant apmokėti.

(Paveikslėlio kreditas: CC).

Po Antrojo pasaulinio karo Vokietija buvo okupuota, suskaldyta, jos gamyklų įranga sudaužyta arba pavogta, o milijonai kalinių buvo priversti likti pas savo pavergėjus ir dirbti vergiškais darbininkais. Vokietija prarado visą teritoriją, kurią buvo įgijusi po Pirmojo pasaulinio karo, ir dar vieną didžiulį gabalą.

Versalis nebuvo itin griežtas, tačiau Hitleris jį tokiu pavaizdavo, siekdamas sukelti prieš Versalį nukreiptą nuotaikų bangą, kuria remdamasis jis galėtų ateiti į valdžią.

10. Visi jo nekentė

Kaip ir bet kokiame kare, viskas priklauso nuo sėkmės. Galite tapti neįsivaizduojamų baisybių liudininku, dėl kurių visam gyvenimui liksite psichiškai ir fiziškai neįgalus, arba galite išsisukti be įbrėžimų. Tai gali būti geriausi laikai, blogiausi laikai arba nė vienas iš jų.

Kai kuriems kariams netgi patiko Pirmasis pasaulinis karas. Jei jiems pasisekdavo, jie išvengdavo didelio puolimo, būdavo siunčiami į ramią vietą, kur sąlygos galėjo būti geresnės nei namuose.

Britai kasdien valgė mėsą, kuri namuose buvo reta prabanga, cigaretes, arbatą ir romą, o tai buvo daugiau nei 4000 kalorijų per dieną turinčio maisto raciono dalis.

Kariuomenės maisto daviniai, Vakarų frontas, Pirmojo pasaulinio karo metais (Image Credit: National LIbrary of Scotland / Public Domain).

Stebėtina, kad nedarbingumo dėl ligos rodikliai, kurie yra svarbus padalinio moralės barometras, buvo vos didesni nei taikos metu. Daugeliui jaunų vyrų patiko garantuotas atlyginimas, intensyvi draugystė, atsakomybė ir daug didesnė seksualinė laisvė nei taikos metu Didžiojoje Britanijoje.

"Aš dievinu karą. Tai tarsi didelė iškyla, bet be iškylos be objektyvumo. Niekada nesijaučiau nei geriau, nei laimingiau." - kapitonas Džulianas Grenfelis, britų karo poetas

"Niekada nemačiau berniuko, kuris per 17 su puse gyvenimo metų atrodytų toks laimingas." - Josephas Conradas apie savo sūnų.