पहिले महायुद्ध व्यापकपणे निरर्थक, भयंकर, खुनी, अनोखे भयंकर संघर्ष म्हणून ओळखले जाते. याआधी किंवा नंतरचे कोणतेही युद्ध इतके पौराणिक कथानक नव्हते.

त्यापेक्षा वाईट म्हणजे ते खरोखरच पृथ्वीवरील नरक होते. पण 1812 च्या नेपोलियनच्या रशियाच्या मोहिमेतही असेच होते जेव्हा त्याच्या बहुसंख्य सैन्याची भूक लागली होती, त्यांचे गळे चिरले गेले होते, त्यांची हिम्मत संगीनाने विस्कळीत केली होती, गोठून मृत्यू झाला होता किंवा पेचिश किंवा टायफसमुळे क्रूर मृत्यू झाला होता.

सेटिंग करून पहिल्या महायुद्धाशिवाय आपण केवळ पहिल्या महायुद्धाच्याच नव्हे तर सर्वसाधारणपणे युद्धाच्या वास्तवाकडे डोळेझाक करत आहोत. आम्ही संपूर्ण इतिहासात आणि आजच्या काळात इतर असंख्य भयंकर संघर्षांमध्ये अडकलेल्या सैनिक आणि नागरिकांच्या अनुभवाला कमी लेखत आहोत.

1. ते इतिहासातील सर्वात रक्तरंजित युद्ध होते

पहिल्या महायुद्धाच्या अर्ध्या शतकापूर्वी, चीन आणखी रक्तरंजित संघर्षाने फाडून टाकला होता. 14 वर्षांच्या तैपिंग बंडातील मृतांचा अंदाज 20 दशलक्ष ते 30 दशलक्ष दरम्यान सुरू होतो. पहिल्या महायुद्धात सुमारे 17 दशलक्ष सैनिक आणि नागरिक मारले गेले.

जरी पहिल्या महायुद्धात इतर कोणत्याही पेक्षा जास्त ब्रिटन मरण पावलेसंघर्ष, लोकसंख्येच्या तुलनेत ब्रिटिश इतिहासातील सर्वात रक्तरंजित संघर्ष म्हणजे 17 व्या शतकाच्या मध्यातील गृहयुद्ध. पहिल्या महायुद्धात 2% पेक्षा कमी लोक मरण पावले. याउलट, इंग्लंड आणि वेल्सच्या लोकसंख्येपैकी सुमारे 4%, आणि स्कॉटलंड आणि आयर्लंडच्या लोकसंख्येपेक्षा लक्षणीय, गृहयुद्धात मारले गेले असे मानले जाते.

2. बहुतेक सैनिक मरण पावले

यूकेमध्ये सुमारे सहा दशलक्ष पुरुष एकत्र आले आणि त्यापैकी फक्त 700,000 हून अधिक लोक मारले गेले. ते जवळपास 11.5% आहे.

खरं तर, ब्रिटीश सैनिक या नात्याने तुमचा मृत्यू पहिल्या महायुद्धाच्या तुलनेत क्रिमियन युद्धात (1853-56) जास्त होता.

<2

3. उच्च वर्ग हलकेच उतरला

पहिल्या महायुद्धात बहुसंख्य मृत्यू कामगार वर्गाचे असले तरी, सामाजिक आणि राजकीय उच्चभ्रू वर्गाला पहिल्या महायुद्धाचा प्रचंड फटका बसला. त्यांच्या मुलांनी कनिष्ठ अधिकारी प्रदान केले ज्यांचे काम शीर्षस्थानी जाणे आणि त्यांच्या माणसांसमोर एक उदाहरण म्हणून स्वतःला सर्वात मोठ्या धोक्यात आणणे हे होते.

ब्रिटीश सैन्यातील साधारण 12% सैनिक या काळात मारले गेले. युद्ध, त्याच्या 17% अधिका-यांच्या तुलनेत.

एकट्या इटनने 1,000 पेक्षा जास्त माजी विद्यार्थी गमावले – ज्यांनी सेवा केली त्यापैकी 20%. ब्रिटनचे युद्धकाळाचे पंतप्रधान हर्बर्ट अस्क्विथ यांनी एक मुलगा गमावला, तर भावी पंतप्रधान अँड्र्यू बोनर लॉ यांनी दोन पुत्र गमावले. अँथनी एडनने दोन भाऊ गमावले, त्याचा आणखी एक भाऊ गंभीर जखमी झाला आणि एक काकापकडले गेले.

4. “गाढवांच्या नेतृत्वाखाली सिंह”

इतिहासकार अॅलन क्लार्कने नोंदवले की एका जर्मन जनरलने टिप्पणी केली होती की शूर ब्रिटीश सैनिकांचे नेतृत्व त्यांच्या शॅटॉक्सच्या अयोग्य जुन्या टॉफ्सद्वारे केले जाते. किंबहुना त्याने हा कोट तयार केला.

युद्धादरम्यान २०० हून अधिक ब्रिटीश जनरल मारले गेले, जखमी झाले किंवा पकडले गेले. वरिष्ठ कमांडर जवळजवळ दररोज आघाडीच्या ओळींना भेट देणे अपेक्षित होते. लढाईत ते आजच्या जनरल्सपेक्षा कृतीच्या खूप जवळ होते.

साहजिकच, काही जनरल कामावर नव्हते, परंतु इतर हुशार होते, जसे की आर्थर करी, मध्यमवर्गीय कॅनेडियन अयशस्वी विमा दलाल आणि प्रॉपर्टी डेव्हलपर.

इतिहासात क्वचितच कमांडर्सना अधिक मूलभूतपणे वेगळ्या तंत्रज्ञानाच्या वातावरणाशी जुळवून घ्यावे लागले आहे.

ब्रिटिश कमांडर्सना लहान वसाहतवादी युद्धे लढण्यासाठी प्रशिक्षण देण्यात आले होते; आता ते ब्रिटीश सैन्याने कधीही पाहिले नसलेल्या एका मोठ्या औद्योगिक संघर्षात उतरले होते.

असे असूनही, तीन वर्षांच्या आत ब्रिटिशांनी त्यांच्या अनुभवातून आणि त्यांच्या मित्रपक्षांच्या अनुभवातून नवीन मार्ग प्रभावीपणे शोधून काढला. युद्ध करणे. 1918 च्या उन्हाळ्यापर्यंत ब्रिटीश सैन्य कदाचित आतापर्यंतच्या सर्वोत्तम स्थितीत होते आणि त्यांनी जर्मन लोकांवर जोरदार पराभव केला.

5. पुरुष शेवटपर्यंत अनेक वर्षे खंदकांमध्ये अडकले होते

फ्रंट-लाइन खंदक हे राहण्यासाठी अत्यंत प्रतिकूल ठिकाण असू शकतात. युनिट्स, बहुतेक वेळा ओले, थंड आणि शत्रूच्या संपर्कात असतात, त्यांचे नुकसान करतातखंदकांमध्ये जास्त वेळ घालवल्यास मनोबल आणि उच्च जीवितहानी सहन करावी लागते.

WW1 ट्रेंच वॉरफेअर (इमेज क्रेडिट: CC).

परिणामी, ब्रिटीश सैन्याने लोकांना फिरवले आणि सतत बाहेर. युद्धांदरम्यान, एका युनिटने महिन्यातून 10 दिवस ट्रेंच सिस्टीममध्ये घालवले आणि त्यापैकी क्वचितच तीन दिवसांपेक्षा जास्त दिवस समोरच्या ओळीत घालवले. महिनाभर रेषेबाहेर राहणे असामान्य नव्हते.

मोठ्या आक्रमणासारख्या संकटाच्या क्षणी, ब्रिटीश अधूनमधून सात दिवसांपर्यंत फ्रंट लाईनवर घालवू शकत होते परंतु बरेचदा त्यांना बाहेर फिरवले जात असे. फक्त एक किंवा दोन दिवसांनी.

6. गॅलीपोलीमध्ये ऑस्ट्रेलियन आणि न्यूझीलंडच्या लोकांनी लढा दिला

ऑस्ट्रेलियन आणि न्यूझीलंडच्या लोकांनी मिळून जितके ब्रिटिश सैनिक लढले त्यापेक्षा कितीतरी जास्त ब्रिटिश सैनिक गॅलीपोली द्वीपकल्पात लढले.

युकेने चार किंवा पाच पट अधिक पुरुषांना क्रूरपणे गमावले. त्याची शाही अंझॅक दल म्हणून मोहीम. फ्रेंचांनी ऑस्ट्रेलियन लोकांपेक्षा जास्त पुरुष गमावले.

ऑस्ट्रेलिया आणि किवी गॅलीपोलीचे स्मरण उत्साहाने करतात, आणि समजण्यासारखे आहे, कारण त्यांचे बळी त्यांच्या सैन्याच्या आणि त्यांच्या लहान लोकसंख्येचे प्रमाण म्हणून भयंकर नुकसान दर्शवतात.

7. वारंवार अयशस्वी होऊनही पश्चिम आघाडीवरील डावपेच अपरिवर्तित राहिले

तो एक विलक्षण नावीन्यपूर्ण काळ होता. चार वर्षांच्या लढाईत रणनीती आणि तंत्रज्ञान कधीही इतके आमूलाग्र बदलले नाही. 1914 मध्ये घोड्यावर बसलेले सेनापती सरपटलेरणांगणात कापडाच्या टोप्या घातलेल्या माणसांनी शत्रूला आवश्यक आवरणाशिवाय आग लावली. दोन्ही बाजू प्रचंड प्रमाणात रायफलींनी सज्ज होत्या. चार वर्षांनंतर, स्टील-हेल्मेटधारी लढाऊ संघ तोफखान्याच्या पडद्याने संरक्षित होऊन पुढे सरसावले.

ते आता फ्लेम थ्रोअर्स, पोर्टेबल मशीन-गन आणि ग्रेनेड्सने सज्ज होते. रायफल वर, विमाने, जी 1914 मध्ये अकल्पनीयपणे अत्याधुनिक दिसली असती, आकाशात द्वंद्वयुद्ध केलेले, काही प्रायोगिक वायरलेस रेडिओ संच वाहून नेणारे, रिअल-टाइम टोपणनावाचे अहवाल देतात.

मोठ्या तोफखान्यांचे तुकडे अचूक अचूकतेने उडवले - फक्त हवाई फोटो वापरून आणि गणित त्यांना पहिल्या शॉटवर हिट स्कोर करता आले. फक्त दोन वर्षांत टाक्या ड्रॉइंग बोर्डवरून रणांगणावर गेल्या.

8. कोणीही जिंकले नाही

युरोपचा भाग वाया गेला, लाखो मृत किंवा जखमी झाले. वाचलेले लोक गंभीर मानसिक आघाताने जगले. जरी बहुतेक विजयी शक्ती दिवाळखोर होत्या. जिंकण्याबद्दल बोलणे विचित्र आहे.

तथापि, एका अरुंद लष्करी अर्थाने, यूके आणि त्याचे मित्रपक्ष खात्रीने जिंकले. रॉयल नेव्हीने त्यांचे क्रू बंड करेपर्यंत जर्मनीच्या युद्धनौका बंद केल्या होत्या.

समर्थितपणे अभेद्य बचावाच्या माध्यमातून जर्मनीचे सैन्य कोसळले.

सप्टेंबरच्या अखेरीस जर्मन सम्राट आणि त्याच्या लष्करी मास्टरमाइंड एरिक लुडेनडॉर्फने कबूल केले की कोणतीही आशा नाही आणि जर्मनीने शांततेची भीक मागितली पाहिजे. द11 नोव्हेंबर युद्धविराम हे मूलत: जर्मन आत्मसमर्पण होते.

1945 मध्ये हिटलरच्या विपरीत, मित्रपक्ष बर्लिनमध्ये असेपर्यंत जर्मन सरकारने निराशाजनक, निरर्थक संघर्षाचा आग्रह धरला नाही - हा निर्णय ज्याने असंख्य लोकांचे प्राण वाचवले, परंतु तो जप्त करण्यात आला. नंतर दावा करण्यासाठी की जर्मनी खरोखर कधीही हरले नाही.

9. व्हर्सायचा तह अत्यंत कठोर होता

व्हर्सायच्या तहाने जर्मनीचा 10% भूभाग जप्त केला परंतु ते मध्य युरोपमधील सर्वात मोठे, श्रीमंत राष्ट्र म्हणून सोडले.

ते मोठ्या प्रमाणावर रिकामे होते आणि आर्थिक नुकसान भरपाई जोडली गेली. पैसे देण्याच्या क्षमतेनुसार, जे बहुतांशी कोणत्याही प्रकारे लागू केले गेले नाही.

1870-71 फ्रँको-प्रशिया युद्ध आणि दुसरे महायुद्ध संपलेल्या करारांपेक्षा हा करार कमी कठोर होता. पूर्वीच्या जर्मन विजेत्यांनी दोन समृद्ध फ्रेंच प्रांतांचा मोठा भाग जोडला, 200 ते 300 वर्षांच्या दरम्यान फ्रान्सचा एक भाग, आणि बहुतेक फ्रेंच लोह खनिज उत्पादनाचे घर, तसेच फ्रान्सला तत्काळ पेमेंटसाठी मोठ्या प्रमाणात बिल सादर केले.<2

(इमेज क्रेडिट: CC).

दुसऱ्या महायुद्धानंतर, जर्मनीचा ताबा घेण्यात आला, त्याचे विभाजन झाले, त्याच्या कारखान्यातील मशिनरी फोडण्यात आली किंवा चोरीला गेली आणि लाखो कैद्यांना त्यांच्या अपहरणकर्त्यांसोबत राहण्यास आणि काम करण्यास भाग पाडले गेले. गुलाम कामगार म्हणून. पहिल्या महायुद्धानंतर मिळवलेला सर्व प्रदेश जर्मनीने गमावला आणि त्यावरील आणखी एक मोठा तुकडा.

व्हर्साय विशेषत: कठोर नव्हता परंतु हिटलरने असे चित्रित केले होते, ज्याने भरतीची लाट निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला होता.व्हर्साय विरोधी भावना ज्याच्या आधारे तो नंतर सत्तेत येऊ शकतो.

10. प्रत्येकाला त्याचा तिरस्कार वाटतो

कोणत्याही युद्धाप्रमाणे, हे सर्व नशिबावर येते. तुम्ही अकल्पनीय भयावहतेचे साक्षीदार होऊ शकता जे तुम्हाला मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या जीवनासाठी अक्षम बनवतात, किंवा तुम्ही स्क्रॅचशिवाय दूर जाऊ शकता. हा सर्वोत्तम काळ असू शकतो, किंवा सर्वात वाईट काळ असू शकतो किंवा नाही.

काही सैनिकांनी पहिल्या महायुद्धाचा आनंदही घेतला. जर ते भाग्यवान असतील तर ते एक मोठा आक्षेपार्ह टाळतील, कुठेतरी शांत ठिकाणी पोस्ट केले जाईल जिथे घरापेक्षा परिस्थिती चांगली असेल.

ब्रिटिशांसाठी दररोज मांस होते – घरी परतण्यासाठी एक दुर्मिळ लक्झरी – सिगारेट, चहा आणि रम , 4,000 पेक्षा जास्त कॅलरीजच्या दैनंदिन आहाराचा भाग.

सैन्य रेशन, वेस्टर्न फ्रंट, पहिल्या महायुद्धादरम्यान (इमेज क्रेडिट: नॅशनल लायब्ररी ऑफ स्कॉटलंड / सार्वजनिक डोमेन).

उल्लेखनीय म्हणजे, आजारपणामुळे गैरहजर राहण्याचे दर, युनिटच्या मनोबलाचा एक महत्त्वाचा बॅरोमीटर, शांततेच्या काळातील दरापेक्षा फारसा जास्त नव्हता. शांतताकाळातील ब्रिटनच्या तुलनेत अनेक तरुणांनी हमीभावाचा पगार, प्रखर सोबती, जबाबदारी आणि लैंगिक स्वातंत्र्याचा आनंद लुटला.

“मला युद्ध आवडते. ही एक मोठी सहल आहे, परंतु सहलीचा उद्देशहीनता आहे. मी कधीही बरा किंवा जास्त आनंदी झालो नाही.” – कॅप्टन ज्युलियन ग्रेनफेल, ब्रिटीश युद्धकवी

‘मी मुलाला त्याच्या १७/२ वर्षांच्या आयुष्यात इतका आनंदी दिसला नाही.’ – जोसेफ कॉनराड त्याच्या मुलावर.