Pirmais pasaules karš tiek uzskatīts par bezjēdzīgu, šausminošu, slepkavniecisku un unikāli pretīgu konfliktu. Neviens karš ne pirms, ne pēc tā nav tik mitoloģizēts.

Sliktākajā gadījumā tā bija īsta elle uz zemes. Bet tāda pati bija arī Napoleona 1812. gada Krievijas kampaņa, kad lielākā daļa viņa karavīru nomira badā, viņiem tika pārgrieztas rīkles, ar bajonetu pārgriezti iekšējie orgāni, viņi sasala vai nomira mežonīgā nāvē no dizentērijas vai tīfa.

Izceļot Pirmo pasaules karu kā unikāli briesmīgu, mēs aizmirstam ne tikai par Pirmā pasaules kara, bet arī par kara realitāti kopumā. Mēs arī noniecinām to karavīru un civiliedzīvotāju pieredzi, kuri bija iesaistīti neskaitāmos citos šausminošos konfliktos visā vēsturē un mūsdienās.

1. Tas bija līdz šim asiņainākais karš vēsturē.

Pusgadsimtu pirms Pirmā pasaules kara Ķīnu plosīja vēl asiņaināks konflikts. 14 gadus ilgušajā Taipingu sacelšanās laikā bojā gājušo skaits tiek lēsts no 20 līdz 30 miljoniem. 1. pasaules kara laikā tika nogalināti aptuveni 17 miljoni karavīru un civiliedzīvotāju.

Lai gan Pirmajā pasaules karā gāja bojā vairāk britu nekā jebkurā citā konfliktā, asiņainākais konflikts Lielbritānijas vēsturē, ņemot vērā iedzīvotāju skaitu, ir Pilsoņu karš 17. gadsimta vidū. 1. pasaules karā gāja bojā mazāk nekā 2 % iedzīvotāju. Turpretī tiek uzskatīts, ka Pilsoņu karā gāja bojā aptuveni 4 % Anglijas un Velsas iedzīvotāju, bet Skotijā un Īrijā - ievērojami vairāk.Karš.

2. Lielākā daļa karavīru gāja bojā

Apvienotajā Karalistē tika mobilizēti aptuveni seši miljoni vīriešu, un no tiem tika nogalināti nedaudz vairāk nekā 700 000. Tas ir aptuveni 11,5 %.

Patiesībā jums kā britu karavīram bija lielāka iespēja iet bojā Krimas kara laikā (1853.-56. g.) nekā Pirmajā pasaules karā.

3. Augstākajai šķirai bija vieglāk

Lai gan lielākā daļa Pirmā pasaules kara upuru bija no strādnieku šķiras, Pirmā pasaules kara upuri nesamērīgi smagi skāra sociālo un politisko eliti. Viņu dēli bija jaunākie virsnieki, kuru uzdevums bija vadīt karaspēku un pakļaut sevi vislielākajām briesmām, lai rādītu piemēru saviem vīriem.

Kara laikā tika nogalināti aptuveni 12% britu armijas ierindas karavīru, bet virsnieku - 17%.

Etonā vien zaudēja vairāk nekā 1000 bijušo skolēnu - 20 % no tiem, kas dienēja. Apvienotās Karalistes kara laika premjerministrs Herberts Askits zaudēja dēlu, bet nākamais premjerministrs Endrū Bonārs Lovs - divus. Entonijs Edens zaudēja divus brāļus, vēl viens viņa brālis tika briesmīgi ievainots, bet tēvocis nokļuva gūstā.

4. "Lauvas, ko vada ēzeļi"

Vēsturnieks Alans Klārks ziņoja, ka kāds vācu ģenerālis esot izteicies, ka drosmīgos britu karavīrus vadot nekompetenti vecpuiši no viņu pilīm. Patiesībā viņš šo citātu izdomājis.

Kara laikā tika nogalināti, ievainoti vai sagūstīti vairāk nekā 200 britu ģenerāļi. No augstākā līmeņa komandieriem bija sagaidāms, ka viņi gandrīz katru dienu apmeklēs frontes līnijas. Kaujas laikā viņi bija ievērojami tuvāk notikumiem nekā ģenerāļi šodien.

Protams, daži ģenerāļi nebija piemēroti šim darbam, bet citi bija izcili, piemēram, Artūrs Kerijs, kanādiešu vidusšķiras neveiksmīgs apdrošināšanas brokeris un nekustamā īpašuma attīstītājs.

Reti kad vēsturē komandieriem ir nācies pielāgoties radikālāk atšķirīgai tehnoloģiskai videi.

Britu komandieri bija apmācīti cīnīties nelielos koloniālos karos, bet tagad viņi bija iesaistījušies milzīgā industriālā cīņā, kas nebija līdzīga nekam citam, ko britu armija jebkad bija pieredzējusi.

Neraugoties uz to, trīs gadu laikā briti bija mācījušies no savas un savu sabiedroto pieredzes, lai efektīvi izgudrotu jaunu karadarbības veidu. 1918. gada vasarā britu armija, iespējams, bija labākajā formā, un tā vāciešiem nodarīja graujošus zaudējumus.

5. Vīrieši iestrēga tranšejās gadiem ilgi.

Frontes tranšejas varēja būt briesmīgi naidīga dzīves vieta. Vienības, kas bieži vien bija slapjas, aukstas un pakļautas ienaidnieka iedarbībai, zaudēja morāli un cieta lielus zaudējumus, ja tās pārāk ilgi uzturējās tranšejās.

Pirmā pasaules kara tranšeju karš (Attēla kredīts: CC).

Rezultātā britu armijā notika nepārtraukta karavīru rotācija. Starp kaujām viena vienība tranšeju sistēmā pavadīja varbūt 10 dienas mēnesī, un no tām reti kad vairāk par trim dienām tieši frontes līnijā. Nebija nekas neparasts, ja karavīri bija ārpus kaujas līnijas veselu mēnesi.

Krīzes brīžos, piemēram, lielu ofensīvu laikā, briti frontes līnijā varēja pavadīt līdz pat septiņām dienām, taču daudz biežāk tos rotācijas kārtībā nomainīja jau pēc dienas vai divām.

6. Gallipoli karoja austrālieši un jaunzēlandieši

Gallipoli pussalā cīnījās daudz vairāk britu karavīru nekā austrāliešu un jaunzēlandiešu kopā.

Apvienotā Karaliste nežēlīgajā kampaņā zaudēja četras vai piecas reizes vairāk vīru nekā tās impērijas Anzaku kontingenti. Arī franči zaudēja vairāk vīru nekā austrālieši.

Austrālieši un kiviji dedzīgi piemin Gallipoli, un tas ir saprotami, jo viņu zaudējumi ir briesmīgi gan attiecībā pret to iesaistīto spēku skaitu, gan pret viņu nelielo iedzīvotāju skaitu.

7. Taktika Rietumu frontē palika nemainīga, neraugoties uz vairākkārtējām neveiksmēm

Tas bija neparastu inovāciju laiks. 1914. gadā ģenerāļi zirgu mugurās jāja cauri kaujas laukiem, kamēr vīri auduma cepurēs uzbruka ienaidniekam bez nepieciešamās aizsargu uguns. Abas puses bija lielākoties bruņotas ar šautenēm. Četrus gadus vēlāk kaujas komandas ar tērauda ķiverēm metās uz priekšu, aizsargātas ar aizkaru noartilērijas lādiņi.

Tagad tie bija bruņoti ar liesmu metējiem, portatīvajiem ložmetējiem un granātām, kas tika šautas no šautenēm. 1914. gadā neiedomājami sarežģītas lidmašīnas, kas cīnījās debesīs, dažas no tām bija aprīkotas ar eksperimentālām bezvadu radiostacijām, kas ziņoja par izlūkošanu reālajā laikā.

Milzīgi artilērijas lādiņi šāva ar precīzu precizitāti - izmantojot tikai aerofotogrāfijas un matemātiskos aprēķinus, viņi varēja trāpīt ar pirmo šāvienu. Tanki no rasējuma dēļa līdz kaujas laukam nonāca tikai divu gadu laikā.

8. Neviens nav uzvarējis

Plašas Eiropas teritorijas bija izpostītas, miljoniem cilvēku gāja bojā vai tika ievainoti. Izdzīvojušie dzīvoja ar smagām garīgām traumām. Pat lielākā daļa uzvarētāju lielvalstu bija bankrotējušas. Ir dīvaini runāt par uzvaru.

Tomēr šaurā militārajā nozīmē Apvienotā Karaliste un tās sabiedrotie pārliecinoši uzvarēja. Karaliskā flote bija ieslodzījusi Vācijas kaujas kuģus, līdz to apkalpes sacēlās.

Vācijas armija sabruka, kad vairāki spēcīgi sabiedroto triecieni sagrāva šķietami neaizsniedzamo aizsardzību.

1918. gada septembra beigās Vācijas imperators un viņa militārais vadītājs Erihs Ludendorfs atzina, ka nav cerību un Vācijai ir jālūdz par mieru. 11. novembra pamiers būtībā bija Vācijas kapitulācija.

Atšķirībā no Hitlera 1945. gadā Vācijas valdība neuzstāja uz bezcerīgu, bezjēdzīgu cīņu, līdz sabiedrotie bija Berlīnē - lēmums, kas izglāba neskaitāmas dzīvības, bet vēlāk tika izmantots, lai apgalvotu, ka Vācija nekad nav zaudējusi.

9. Versaļas līgums bija ārkārtīgi bargs

Versaļas līgums konfiscēja 10 % Vācijas teritorijas, taču atstāja to kā lielāko un bagātāko valsti Centrāleiropā.

Tā lielākoties bija neapdzīvota, un finansiālās reparācijas bija saistītas ar tās maksātspēju, kas lielākoties tik un tā netika īstenota.

Līgums bija ievērojami mazāk bargs nekā līgumi, kas noslēdza 1870.-71. gada Francijas-Prūsijas karu un Otro pasaules karu. 1870.-71. gada Francijas-Prūsijas kara un Otrā pasaules kara uzvarētāji vācieši anektēja lielu daļu no divām bagātām Francijas provincēm, kas 200 līdz 300 gadus ietilpa Francijas sastāvā un kurās atradās lielākā daļa Francijas dzelzsrūdas ieguves, kā arī uzlika Francijai milzīgu rēķinu, kas bija nekavējoties jāapmaksā.

(Attēla kredīts: CC).

Pēc Otrā pasaules kara Vācija tika okupēta, sadalīta, tās rūpnīcu iekārtas sagrautas vai nozagtas, miljoniem gūstekņu bija spiesti palikt pie saviem sagūstītājiem un strādāt kā vergu strādnieki. Vācija zaudēja visas teritorijas, ko bija ieguvusi pēc Pirmā pasaules kara, un vēl vienu milzīgu gabalu virsū.

Versaļas politika nebija īpaši skarba, taču Hitlers to par tādu padarīja, cenšoties radīt pret Versaļu vērstu noskaņojuma vilni, uz kura pamata viņš varētu tikt pie varas.

10. Visi to ienīda

Tāpat kā jebkurā karā, arī šajā viss ir atkarīgs no veiksmes. Jūs varat būt liecinieks neiedomājamām šausmām, kas jums uz mūžu radīs garīgu un fizisku invaliditāti, vai arī jums var izdoties izkļūt no tās bez skrāpējumiem. Tie var būt labākie vai sliktākie laiki, vai arī neviens no tiem.

Dažiem karavīriem pat patika Pirmais vilku karš. Ja viņiem paveicās, viņi izvairījās no lielas ofensīvas un tika nosūtīti uz kādu klusu vietu, kur apstākļi varētu būt labāki nekā mājās.

Briti katru dienu baudīja gaļu - reti sastopamu greznību dzimtenē -, cigaretes, tēju un rumu, kas bija daļa no vairāk nekā 4000 kaloriju dienas uztura.

Armijas pārtikas devas, Rietumu fronte, Pirmā pasaules kara laikā (Attēls: National LIbrary of Scotland / Public Domain).

Zīmīgi, ka slimības dēļ prombūtnes rādītāji, kas ir svarīgs vienības morāles barometrs, bija tikai nedaudz augstāki nekā miera laikā. Daudziem jauniem vīriešiem patika garantētā alga, intensīva sadraudzība, atbildība un daudz lielāka seksuālā brīvība nekā miera laikā Lielbritānijā.

"Es dievinu karu. Tas ir kā liels pikniks, bet bez piknika bezmērķīguma. Es nekad neesmu bijis ne labāks, ne laimīgāks." - kapteinis Džulians Grenfels, britu kara dzejnieks

"Es nekad neesmu redzējis zēnu tik laimīgu viņa 17,5 gadu dzīves laikā." - Džozefs Konrāds par savu dēlu.