Ang Unang Digmaang Pandaigdig ay malawak na itinuturing bilang isang walang kabuluhan, kakila-kilabot, mamamatay-tao, kakaibang kahindik-hindik na labanan. Wala pang digmaan noon o mula noon na napakamitolohiya.

Sa mas masahol pa, ito ay tunay na isang impiyerno sa lupa. Ngunit gayundin ang Kampanya ni Napoleon sa Russia noong 1812 nang ang karamihan sa kanyang mga tropa ay nagutom, nalasing ang kanilang mga lalamunan, ang kanilang mga bituka ay tinuhog ng bayonet, na-freeze hanggang namatay o namatay sa isang mabagsik na kamatayan mula sa dysentery o typhus.

Sa pamamagitan ng setting. Ang Unang Digmaang Pandaigdig bukod sa kakaibang kakila-kilabot ay binubulag natin ang ating sarili sa katotohanan ng hindi lamang Unang Digmaang Pandaigdig kundi digmaan sa pangkalahatan. Minamaliit din natin ang karanasan ng mga sundalo at sibilyan na naipit sa hindi mabilang na iba pang kakila-kilabot na labanan sa buong kasaysayan at sa kasalukuyan.

1. Ito ang pinakamadugong digmaan sa kasaysayan hanggang sa puntong iyon

Isang kalahating siglo bago ang Unang Digmaang Pandaigdig, ang China ay napunit ng mas madugong labanan. Ang mga pagtatantya ng mga namatay sa 14 na taong paghihimagsik sa Taiping ay nagsisimula sa pagitan ng 20 milyon at 30 milyon. Humigit-kumulang 17 milyong sundalo at sibilyan ang napatay noong Unang Digmaang Pandaigdig.

Bagaman mas maraming Briton ang namatay sa Unang Digmaang Pandaigdig kaysa sa iba pasalungatan, ang pinakamadugong salungatan sa kasaysayan ng Britanya na may kaugnayan sa laki ng populasyon ay ang Digmaang Sibil noong kalagitnaan ng ika-17 Siglo. Wala pang 2% ng populasyon ang namatay sa Unang Digmaang Pandaigdig. Sa kabaligtaran, humigit-kumulang 4% ng populasyon ng England at Wales, at higit pa kaysa doon sa Scotland at Ireland, ay pinaniniwalaang napatay sa Digmaang Sibil.

2. Karamihan sa mga sundalo ay namatay

Sa UK humigit-kumulang anim na milyong lalaki ang pinakilos, at sa mga iyon ay mahigit 700,000 lamang ang napatay. Iyan ay humigit-kumulang 11.5%.

Sa katunayan, bilang isang British na sundalo ay mas malamang na mamatay ka noong Crimean War (1853-56) kaysa noong World War One.

3. Bahagyang bumaba ang matataas na uri

Bagaman ang malaking mayorya ng mga nasawi sa Unang Digmaang Pandaigdig ay mula sa uring manggagawa, ang panlipunan at pampulitika na elite ay tinamaan nang hindi katimbang ng Unang Digmaang Pandaigdig. Ibinigay ng kanilang mga anak na lalaki ang mga nakababatang opisyal na ang trabaho ay manguna sa itaas at ilantad ang kanilang mga sarili sa pinakamalaking panganib bilang isang halimbawa sa kanilang mga tauhan.

Mga 12% ng mga ordinaryong sundalo ng British army ang napatay noong panahon ng digmaan, kumpara sa 17% ng mga opisyal nito.

Si Eton lamang ang nawalan ng mahigit 1,000 dating mag-aaral – 20% ng mga nagsilbi. Ang Punong Ministro ng UK na si Herbert Asquith ay nawalan ng isang anak na lalaki, habang ang hinaharap na Punong Ministro na si Andrew Bonar Law ay nawalan ng dalawa. Nawalan ng dalawang kapatid si Anthony Eden, ang isa pa niyang kapatid ay lubhang nasugatan, at isang tiyuhinay nakunan.

4. “Lions Led by Donkeys”

Iniulat ng historyador na si Alan Clark na nagkomento ang isang heneral ng Aleman na ang magigiting na sundalong British ay pinamumunuan ng mga walang kakayahan na lumang toff mula sa kanilang kastilyo. Sa katunayan siya ang gumawa ng quote.

Sa panahon ng digmaan mahigit 200 British generals ang napatay, nasugatan o nahuli. Ang mga senior commander ay inaasahang bibisita sa mga front line halos araw-araw. Sa labanan ay mas malapit sila sa aksyon kaysa sa mga heneral ngayon.

Natural, ang ilang mga heneral ay hindi handa sa trabaho, ngunit ang iba ay napakatalino, tulad ni Arthur Currie, isang middle-class Canadian na bigong insurance broker at developer ng ari-arian.

Bihira sa kasaysayan ang mga kumander ay kailangang umangkop sa isang mas radikal na kakaibang teknolohikal na kapaligiran.

Ang mga kumander ng Britanya ay sinanay upang labanan ang maliliit na digmaang kolonyal; ngayon ay itinulak sila sa isang malawakang pakikibakang pang-industriya na hindi katulad ng anumang nakita ng hukbong British.

Sa kabila nito, sa loob ng tatlong taon ay natuto ang mga British mula sa kanilang karanasan, at ng kanilang mga kaalyado, upang epektibong makaimbento ng bagong paraan ng paggawa ng digmaan. Pagsapit ng tag-araw ng 1918 ang hukbo ng Britanya ay malamang na nasa pinakamagaling na panahon at nagdulot ito ng matinding pagkatalo sa mga Aleman.

5. Ang mga lalaki ay na-stuck sa trenches sa loob ng maraming taon

Ang front-line trenches ay maaaring maging isang napakasamang lugar na tirahan. Ang mga yunit, kadalasang basa, malamig at nakalantad sa kaaway, ay mawawalan ng kanilangmoral at magdaranas ng mataas na kaswalti kung gumugugol sila ng masyadong maraming oras sa trenches.

WW1 Trench Warfare (Image Credit: CC).

Bilang resulta, pinaikot ng hukbong British ang mga lalaki sa at tuloy-tuloy na lumabas. Sa pagitan ng mga labanan, ang isang yunit ay gumugol ng marahil 10 araw sa isang buwan sa sistema ng trench at, sa mga iyon, bihirang higit sa tatlong araw sa harap na linya. Hindi karaniwan na wala sa linya sa loob ng isang buwan.

Sa mga sandali ng krisis, gaya ng malalaking opensiba, maaaring gumugol paminsan-minsan ang British ng hanggang pitong araw sa front line ngunit mas madalas na umiikot palabas. pagkatapos lamang ng isang araw o dalawa.

6. Ang Gallipoli ay nilabanan ng mga Australiano at New Zealand

Mas maraming sundalong British ang lumaban sa peninsula ng Gallipoli kaysa pinagsama-sama ng mga Australiano at New Zealand.

Natalo ang UK ng apat o limang beses na mas maraming lalaki sa brutal kampanya bilang imperial Anzac contingent nito. Ang mga Pranses ay nawalan din ng mas maraming mga tao kaysa sa mga Australian.

Ang mga Aussie at Kiwi ay masigasig na ginugunita ang Gallipoli, at maliwanag na gayon, dahil ang kanilang mga kaswalti ay kumakatawan sa mga kakila-kilabot na pagkalugi bilang isang proporsyon ng kanilang mga puwersang ginawa at ng kanilang maliit na populasyon.

7. Ang mga taktika sa Western Front ay nanatiling hindi nagbabago sa kabila ng paulit-ulit na pagkabigo

Ito ay panahon ng pambihirang pagbabago. Kailanman ay hindi nagbago ang mga taktika at teknolohiya sa loob ng apat na taon ng pakikipaglaban. Noong 1914, ang mga heneral na nakasakay sa kabayo ay tumakbo sa pagtawidmga larangan ng digmaan habang sinisingil ng mga lalaking nakasuot ng tela ang kalaban nang walang kinakailangang panakip ng apoy. Ang magkabilang panig ay labis na armado ng mga riple. Makalipas ang apat na taon, ang mga pangkat ng labanan na may helmet na bakal ay sumugod na protektado ng kurtina ng mga bala ng artilerya.

Sila ngayon ay armado ng flame thrower, portable machine-gun at granada na pinaputok mula sa mga riple. Sa itaas, ang mga eroplano, na noong 1914 ay mukhang hindi maisip na sopistikado, nag-duel sa himpapawid, ang ilan ay may dalang pang-eksperimentong wireless radio set, nag-uulat ng real-time na reconnaissance.

Malalaking artilerya na pinaputok nang may tumpak na katumpakan – gamit lamang ang mga aerial na larawan at matematika maaari silang makaiskor ng hit sa unang shot. Nagpunta ang mga tangke mula sa drawing board patungo sa larangan ng digmaan sa loob lamang ng dalawang taon.

8. Walang nanalo

Swathes of Europe lay wasted, milyon-milyon ang namatay o nasugatan. Ang mga nakaligtas ay nabuhay nang may matinding trauma sa pag-iisip. Kahit na ang karamihan sa mga nagwaging kapangyarihan ay bangkarota. Kakaibang pag-usapan ang tungkol sa pagkapanalo.

Gayunpaman, sa isang makitid na kahulugan ng militar, ang UK at mga kaalyado nito ay nakakumbinsi na nanalo. Ang mga barkong pandigma ng Germany ay nilagyan ng bote ng Royal Navy hanggang sa naghimagsik ang kanilang mga tripulante.

Ang hukbo ng Germany ay bumagsak habang ang serye ng malalakas na alyado na mga suntok na nag-scythed sa di-umano'y hindi magagapi na mga depensa.

Noong huling bahagi ng Setyembre 1918 ang emperador ng Germany at inamin ng kanyang mastermind sa militar na si Erich Ludendorff na walang pag-asa at dapat humingi ng kapayapaan ang Germany. Ang11 Nobyembre Ang Armistice ay mahalagang pagsuko ng Aleman.

Hindi tulad ni Hitler noong 1945, hindi iginiit ng gobyernong Aleman ang isang walang pag-asa, walang kabuluhang pakikibaka hanggang sa ang mga kaalyado ay nasa Berlin - isang desisyon na nagligtas ng hindi mabilang na buhay, ngunit inagaw mamaya para i-claim ang Germany na hindi talaga natalo.

9. Ang Treaty of Versailles ay sobrang malupit

Kinampiska ng Treaty of Versailles ang 10% ng teritoryo ng Germany ngunit iniwan itong pinakamalaki, pinakamayamang bansa sa gitnang Europa.

Ito ay halos walang tao at ang mga pagbabayad sa pananalapi ay nauugnay sa kakayahang magbayad, na karamihan ay hindi naipatupad pa rin.

Ang kasunduan ay kapansin-pansing hindi gaanong malupit kaysa sa mga kasunduan na nagtapos sa 1870-71 Franco-Prussian War at World War Two. Pinagsama ng mga nanalo ng Aleman sa dating malalaking tipak ng dalawang mayayamang probinsiya sa France, bahagi ng France sa pagitan ng 200 at 300 taon, at tahanan ng karamihan sa produksyon ng iron ore ng France, pati na rin ang pagharap sa France ng napakalaking bill para sa agarang pagbabayad.

(Credit ng Larawan: CC).

Pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang Germany ay sinakop, nahati, sinira o ninakaw ang mga makinarya ng pabrika nito at milyun-milyong bilanggo ang pinilit na manatili sa kanilang mga bihag at magtrabaho bilang mga aliping manggagawa. Nawala ng Germany ang lahat ng teritoryong natamo nito pagkatapos ng Unang Digmaang Pandaigdig at isa pang higanteng hiwa sa ibabaw nito.

Hindi gaanong malupit ang Versailles ngunit ipinakita ito ni Hitler, na naghangad na lumikha ng tidal waveng damdaming anti-Versailles kung saan maaari siyang sumakay sa kapangyarihan.

10. Kinasusuklaman ito ng lahat

Tulad ng anumang digmaan, nauuwi ang lahat sa suwerte. Maaari mong masaksihan ang hindi maisip na mga kakila-kilabot na nag-iiwan sa iyo ng mental at pisikal na kawalan ng kakayahan habang buhay, o maaari kang makalayo nang walang gasgas. Maaaring ito ang pinakamagagandang panahon, o ang pinakamasamang panahon, o wala.

Ang ilang mga sundalo ay nasiyahan pa nga sa Unang Digmaang Pandaigdig. Kung sila ay mapalad, maiiwasan nila ang isang malaking opensiba, mai-post sa isang lugar na tahimik kung saan ang mga kondisyon ay maaaring mas mahusay kaysa sa bahay.

Para sa mga British mayroong karne araw-araw - isang bihirang luho sa bahay - sigarilyo, tsaa at rum , bahagi ng pang-araw-araw na diyeta na higit sa 4,000 calories.

Mga rasyon ng hukbo, Western Front, noong World War I (Image Credit: National LIbrary of Scotland / Public Domain).

Kapansin-pansin, ang mga rate ng pagliban dahil sa pagkakasakit, isang mahalagang barometer ng moral ng isang yunit, ay halos hindi mas mataas kaysa sa panahon ng kapayapaan. Maraming kabataang lalaki ang nasiyahan sa garantisadong suweldo, matinding pakikipagkaibigan, responsibilidad at higit na higit na kalayaang seksuwal kaysa sa panahon ng kapayapaang Britain.

“Isinasamba ko ang digmaan. Ito ay tulad ng isang malaking piknik ngunit walang layunin ng isang piknik. Hindi pa ako naging mas maayos o mas masaya.” – Captain Julian Grenfell, British war poet

‘Hindi ko pa nakita ang batang lalaki na mukhang napakasaya sa kanyang 17 1/2 taon ng buhay.’ – Joseph Conrad sa kanyang anak.