Didysis Londono gaisras buvo tokio masto pragaras, kad 85 proc. sostinės gyventojų liko be pastogės. 1666 m. rugsėjo 2 d. kilęs gaisras siautėjo beveik penkias dienas, per kurias jo griaunamasis kelias atskleidė laikiną viduramžių Londono pažeidžiamumą.

Ugnis taip lengvai supleškino tankiai sukrautus medinius miesto pastatus, kad miesto atstatymo užduotis pareikalavo modernizacijos vizijos. Didysis gaisras buvo Londono transformacijos momentas - niokojantis, tačiau daugeliu atžvilgių ir katalizatorius, paskatinęs pokyčius, kurie lėmė šiandien pažįstamą miestą. Štai 10 faktų apie šį niokojantį įvykį:

1. Ji prasidėjo kepykloje

Gaisras kilo Thomo Farrinerio kepykloje, esančioje Fish Yard, Pudding Lane, Londono Sityje. Manoma, kad gaisras įsiplieskė, kai apie 1 val. nakties nuo krosnies į kuro krūvą nukrito kibirkštis.

2. Gaisro gesinimą apsunkino meras

Gaisro gesinimas buvo įprasta to meto gaisrų gesinimo taktika. Iš esmės tai buvo pastatų griovimas, kad susidarytų tarpas, nes degių medžiagų nebuvimas sustabdytų gaisro plitimą.

Deja, iš pradžių ši veikla buvo sužlugdyta, kai Londono lordas meras Thomas Bloodworthas atsisakė išduoti leidimą griauti pastatus. Bloodwortho pareiškimas ankstyvuoju gaisro etapu, kad "moteris galėtų jį užgesinti", neabejotinai sudaro įspūdį, kad jis nepakankamai įvertino gaisrą.

3. Temperatūra siekia 1700 °C

Ištirpusių keramikos fragmentų, rastų sudegusios parduotuvės Pudding Lane gatvėje liekanose, analizė atskleidė, kad gaisro temperatūra siekė 1700 °C.

4. Manoma, kad oficialiai užregistruotų mirčių skaičius yra gerokai per mažas

Užregistruota, kad gaisre žuvo tik šeši žmonės. Tačiau darbininkų klasės žmonių mirtys nebuvo registruojamos, todėl labai tikėtina, kad tikrasis žuvusiųjų skaičius buvo daug didesnis.

5. Šventojo Pauliaus katedra buvo žymiausias gaisro sunaikintas pastatas

Šv.Pauliaus katedra tebėra vienas didžiausių Londono architektūros paminklų.

Katedros liekanos buvo nugriautos, o 1675 m. pradėta statyti nauja katedra. 1675 m. Christopheris Wrenas suprojektavo įspūdingą katedrą, kurią žinome šiandien, ir ji tebėra vienas didžiausių Londono architektūros paminklų.

Įdomu tai, kad dar prieš gaisrą Wrenas buvo pasiūlęs nugriauti ir pertvarkyti Šv. Pauliaus bažnyčią, tačiau jo pasiūlymai buvo atmesti. Vietoj to buvo užsakyti renovacijos darbai ir manoma, kad mediniai pastoliai aplink pastatą greičiausiai pagreitino jo sunaikinimą gaisro metu.

6. Prancūzų laikrodininkas buvo neteisingai nuteistas už gaisro sukėlimą ir jam buvo įvykdyta mirties bausmė

Po gaisro ieškant atpirkimo ožių, buvo įvykdyta egzekucija prancūzų laikrodininkui iš Ruano Robertui Hubertui (Robert Hubert). Hubertas davė melagingą prisipažinimą, teigdamas, kad į Farrinerio kepyklos langą įmetė ugnies kamuolį. Tačiau netrukus paaiškėjo, kad tuo metu, kai kilo gaisras, Huberto net nebuvo šalyje.

7. Gaisras sukėlė draudimo revoliuciją

Didysis gaisras buvo ypač pražūtingas, nes jis kilo dar draudimo laikais; 13 000 namų buvo sunaikinti, todėl jo finansinės pasekmės buvo didelės. Buvo sudarytos sąlygos atsirasti draudimo rinkai, kuri tokiomis aplinkybėmis užtikrintų finansinę apsaugą.

1680 m. Nikolas Barbonas įkūrė pirmąją pasaulyje priešgaisrinio draudimo bendrovę, kuri buvo pavadinta "Draudimo biuru". Po dešimtmečio buvo apdraustas kas dešimtas Londono namas.

8. Gaisras kilo iškart po didžiojo maro

Galima sakyti, kad 1660-ieji Londonui buvo sunkus metas. 1660 m., kai kilo Didysis gaisras, miestas vis dar buvo atsigavęs po paskutinio didelio maro protrūkio, kuris nusinešė 100 000 gyvybių, t. y. 15 proc. sostinės gyventojų.

9. Didžiajam gaisrui atminti pastatytas paminklas

202 pėdų aukščio ir 202 pėdų atstumu nuo Farrinerio kepyklos vietos stovintis Kristoferio Freno paminklas "Didžiajam Londono gaisrui atminti" vis dar yra ilgalaikis Didžiojo gaisro paminklas. 311 laiptelių kolona galima pakilti į apžvalgos aikštelę, iš kurios atsiveria miesto panorama.

10. Kai kurie teigia, kad gaisras galiausiai buvo naudingas Londonui

Galbūt tai atrodo iškreipta, turint omenyje siaubingą žalą, kurią jis padarė sostinei, tačiau daugelis istorikų mano, kad Didysis gaisras buvo pagrindinė paskata ilgalaikiams patobulinimams, kurie galiausiai atnešė naudos Londonui ir jo gyventojams.

Po gaisro miestas buvo atstatytas pagal naujas taisykles, kurios sumažino tokio gaisro grėsmę. Vietoj medžio buvo naudojamas akmuo ir plytos, buvo įvestos pažangios teisinės reformos, kurios galiausiai padėjo Londonui tapti tokiu miestu, koks jis yra dabar.