Велики пожар у Лондону био је пакао таквих свеобухватних размјера да је 85 посто становништва главног града оставио без крова над главом. Ударајући 2. септембра 1666, беснео је скоро пет дана, а за то време је његов деструктивни пут разоткрио импровизовану средњовековну рањивост Лондона.

Ватра је продрла кроз густо збијене дрвене зграде у граду са таквом лакоћом да је задатак обнове град је захтевао модернизујућу визију. Велики пожар је био трансформативни тренутак за Лондон – разорно деструктиван, али и, на много начина, катализатор промена које су дефинисале град који данас познајемо. Ево 10 чињеница о овом разорном догађају:

1. Почело је у пекари

Пекара Томаса Фаринера, која се налази у Фисх Иард-у код Пудинг Лејна у Лондону, била је извор пожара. Претпоставља се да је ватра избила када је варница из пећи пала на гомилу горива око 1 ујутро.

2. Гашење пожара је ометао лорд градоначелник

Пракса „гашења пожара“ била је уобичајена тактика гашења пожара у то време. То је у суштини укључивало рушење зграда како би се створио јаз, а логика је да би одсуство запаљивих материјала зауставило напредовање пожара.

Нажалост, овај правац акције је првобитно пропао када је Тхомас Блоодвортх,Лорд градоначелник Лондона, одбио је да да дозволу за рушење зграда. Блоодвортова изјава у раним фазама пожара да би „жена могла да га попизди“ свакако оставља утисак да је потценио пожар.

3. Температуре су достигле 1.700°Ц

Анализа растопљених фрагмената грнчарије – пронађених у изгорелим остацима радње у улици Пуддинг Лане – открила је да је температура пожара достигла висину од 1.700°Ц.

4. Сматра се да је званично забележен број мртвих значајно потцењен

Забележено је да је само шест особа погинуло у пожару. Али смрт људи из радничке класе није забележена и тако је велика вероватноћа да је стварни број смртних случајева био много већи.

5. Катедрала Светог Павла била је најпознатија грађевина уништена пожаром

Катедрала Светог Павла и даље је једна од највећих архитектонских знаменитости Лондона.

Остаци катедрале су срушени и започети радови на изградњи замена 1675. Спектакуларну катедралу какву данас познајемо дизајнирао је Кристофер Рен и она остаје једна од највећих архитектонских знаменитости Лондона.

Занимљиво је да је Рен већ предложио рушење и преуређење цркве Светог Павла пре пожара, али је његов предлози су били одбачени. Уместо тога, наручени су радови на реновирању и сматра се да ће дрвене скеле које окружују зграду вероватноубрзао његово уништење у пламену.

6. Француски часовничар је лажно осуђен за подметање пожара и погубљен

Након пожара, потрага за жртвеним јарцима довела је до погубљења Роберта Ибера, француског часовничара из Руена. Хуберт је дао лажно признање, наводећи да је бацио ватрену лопту кроз прозор Фаринерове пекаре. Међутим, убрзо је постало јасно да Хубер није ни био у земљи у време када је пожар избио.

7. Пожар је изазвао револуцију осигурања

Велики пожар је био посебно разоран јер је погодио у доба пре осигурања; са 13.000 уништених домова, финансијске импликације пакла су биле значајне. Сцена је била постављена за појаву тржишта осигурања које би нудило финансијску заштиту у таквим околностима.

Наравно, Николас Барбон је 1680. основао прву компанију за осигурање од пожара на свету, прикладно названу „Канцеларија за осигурање“. Деценију касније, једна од 10 лондонских кућа је била осигурана.

8. Ватра је стигла врела за петама Велике куге

Поштено је рећи да су 1660-те биле тешко време за Лондон. Када је избио велики пожар, град се још увек отежавао од последње велике епидемије куге, која је однела 100.000 живота – невероватних 15 одсто становништва главног града.

9. Саграђен је споменик у част Великог пожара

висине 202 стопе икоји се налази 202 стопе од места где се налази пекара Фаринера, „Споменик Великом пожару у Лондону“ Кристофера Рена још увек стоји као трајни споменик Великом пожару. Колона се може попети преко 311 степеница, које воде до платформе за посматрање са панорамским погледом на град.

10. Неки тврде да је пожар на крају био користан за Лондон

Може изгледати перверзно с обзиром на ужасну штету коју је нанео престоници, али многи историчари виде Велики пожар као кључни подстицај за трајна побољшања која на крају користио Лондону и његовим становницима.

После пожара, град је обновљен у складу са новим прописима који су минимизирали претњу да такав пожар поново завлада. Камен и цигла су коришћени уместо дрвета и уведене су прогресивне законске реформе које су на крају помогле Лондону да постане град какав је данас.