22. августа 1485. догодио се сеизмички сукоб на пољу близу Маркет Босворта у Лестерширу. У бици код Босворта сунце је зашло за династију Плантагенет која је владала Енглеском 331 годину и отворила зору Тјудорске ере.

Ричард ИИИ је предводио величанствени, громогласни јуриш коњице своје породице и последњи енглески краљ који је умро на бојном пољу. Хенри Тјудор је изашао из покоља као можда најневероватнији краљ који је икада владао Енглеском, али као патријарх династије која ће заувек променити краљевство.

Краљ под претњом

Ричард ИИИ је имао само био краљ нешто више од две године, од 26. јуна 1483. Раније је уживао јаку репутацију доброг господара на северу. Међутим, наишао је на опозицију скоро чим је постао краљ, можда због политике која је била толико популарна док је био војвода од Глостера.

У октобру 1483. дошло је до побуне на југозападу у којој су војвода од Бакингема, који је можда и сам себи покушавао да се ухвати за престо. У егзилу последњих 12 година, Хенри Тјудор је учествовао, али његова флота није успела да слети и вратила се у Бретању, иако није одустајао.

Лична трагедија је задесила Ричарда пошто је његов једини законити син и наследник умро 1484. а његова жена са више од десет година такође је преминула почетком 1485. године.Ричард је фигура која данас изазива дебату, а то није било мање тачно током његове две године као краљ.

Побуњеник у егзилу

Хенри Тјудор рођен је 28. јануара 1457. Његов отац је био Едмунд Тјудор, гроф од Ричмонда, полубрат краља Хенрија ВИ и син Катарине од Валоа, удовица Хенријеве мајке Хенрија В. била је леди Маргарет Бофорт, потомак Џона од Гонта, војводе од Ланкастера, и богата наследница. Имала је само 13 година када се Хенри родио и већ је била удовица након што је Едмунд умро од куге.

Хенрија су одгајали углавном непријатељи његовог оца, породица Херберт. Године 1470. накратко се поново ујединио са својом мајком када се Хенри ВИ вратио на престо, да би био одбачен у егзил са 14 година са својим ујаком Јаспером Тјудором 1471. када се Едвард ИВ вратио.

Провео је следећих 12 година чамећи без изгледа све док га ступање Ричарда ИИИ није довело до изражаја, вероватно подржавајући Бакингемову понуду за престо у октобру 1483, али након Бакингемовог погубљења, као одрживог алтернативног краља. Већину тог времена провео је у Бретањи, али се 1485. преселио на француски двор.

Битка код Босворта

Током сезоне кампање 1485. Ричард се налазио у Нотингему, у центар његовог краљевства, како би му омогућио да одговори на претњу Тјудорове инвазије где год да се појави. Хенри Тјудор је слетео у залив Мил у југозападном Велсу 7августа. Марширао је на север дуж велшке обале пре него што је скренуо на исток у Енглеску. Његова војска је путовала улицом Ватлинг, старим римским путем који је сада већим делом покривен А5.

Долазак до Лондона променио би Тјудорове изгледе, а Ричард је кренуо да му блокира пут. Окупљајући се код Лестера, кренуо је да пресретне Тјудора близу тржишта Босворта у Лестерширу.

Величину средњовековне војске је познато тешко утврдити, али се генерално верује да је Ричард имао између 8.000 и 10.000 људи, а Тјудор између 5.000 и 8.000. Породица Стенли је довела између 4.000 и 6.000 мушкараца.

Томас Стенли је био очух Хенрија Тјудора, али се заклео да ће подржавати Ричарда. Ричардова авангарда, предвођена војводом од Норфолка, суочила се са Хенријевом под грофом од Оксфорда. Норфолк је убијен, а Ричард је преузео ствари у своје руке, јуришајући преко поља да се супротстави Тјудору. Пришао је близу, убивши Хенријевог заставоношу Вилијама Брендона и збацивши Џона Чејнија, витеза од 6'8 инча.

Тада је снага предвођена сер Вилијамом Стенлијем, Томасовим братом, интервенисала на страни Тјудора, предводивши до Ричардове смрти у доби од 32 године. Сви извори се слажу да је краљ 'погинуо борећи се у највећој штампи својих непријатеља', како је записао Полидор Виргил. Хенри Тјудор, половину својих 28 година у егзилу, био је нови краљ Енглеске.

Босворт Филд: Ричард ИИИ и Хенри Тјудор се верујуу бици, истакнуто у центру.

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Међународна димензија

Један елемент битке код Босворта који се често занемарује је њен међународни аспект и значај. Хенри Тјудор је обезбедио француско финансирање и војну подршку не зато што су веровали у његову ствар, већ зато што је то одговарало њиховим политичким циљевима.

Луј КСИ, познат као Универзални паук, умро је неколико месеци након Едварда ИВ и оставио своје 13. -годишњи син да га наследи као Карло ВИИИ. Француска се суочавала са кризом мањина и свађом око регентства која ће се прелити у грађански рат познат као Луди рат између 1485. и 1487.

Ричард је учествовао у инвазији свог брата на Француску 1475. године и противио се мир којим је Едвард откупљен. Ричард је одбио да прихвати великодушне годишње пензије које је француски краљ понудио Едварду и његовим племићима. Од тада, Француска је држала Ричарда на оку.

Луј КСИ од Француске, Јацоб де Литтемонт

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Када је Едвард неочекивано умро у 1483. Француска је обнављала ратне напоре против Енглеске. Луис је престао да исплаћује Едвардову пензију, а француски бродови су почели да упадају на јужну обалу. Француска је покушавала да се домогне Хенрија Тјудора колико и Енглеска. Када им је пао у крило, користили су га као оружје за дестабилизацију Енглеске. Надали су се да би могао да одврати Рицхардовопажњу са њихових обала.

Такође је вредно запамтити да је Хенри као праунук француског краља Карла ВИ можда био заинтересован за француску круну у кризи.

Хенри је добио Французи и новац да помогну у покретању његове инвазије. Француска подршка је утицала на промену режима у Енглеској у циљу унапређења текуће политике француске круне, преокрета инвазија Енглеске на Француску.

Битка код Босворта се неспретно користи као линија раздвајања између средњовековног периода и раног модеран. Тиме је окончана владавина Плантагенета и започела је Тјудорова ера. Можда његов заборављени значај лежи у његовој међународној димензији као последњем чину Стогодишњих ратова у којима су се Енглеска и Француска сукобиле једна против друге од 1337.