Pada tanggal 22 Agustus 1485, sebuah konflik seismik terjadi di sebuah lapangan dekat Market Bosworth di Leicestershire. Pertempuran Bosworth membuat matahari terbenam pada dinasti Plantagenet yang telah memerintah Inggris selama 331 tahun dan mengantarkan fajar era Tudor.

Richard III memimpin pasukan kavaleri rumah tangganya yang gemilang dan gemuruh dan merupakan Raja Inggris terakhir yang mati di medan perang. Henry Tudor muncul dari pembantaian sebagai raja yang paling tidak mungkin yang pernah memerintah Inggris, tetapi patriark dari sebuah dinasti yang akan mengubah kerajaan selamanya.

Seorang raja yang terancam

Richard III baru menjadi raja selama lebih dari dua tahun, sejak 26 Juni 1483. Dia sebelumnya menikmati reputasi yang kuat sebagai penguasa yang baik di utara. Namun, dia menemukan oposisi segera setelah dia menjadi raja, mungkin karena kebijakan yang begitu populer saat dia menjadi Adipati Gloucester.

Pada bulan Oktober 1483, terjadi pemberontakan di barat daya yang melibatkan Duke of Buckingham, yang mungkin saja sedang berusaha merebut takhta untuk dirinya sendiri. Dalam pengasingan selama 12 tahun terakhir, Henry Tudor ikut ambil bagian, tetapi armadanya gagal mendarat dan kembali ke Brittany, meskipun ia tidak menyerah.

Tragedi pribadi menimpa Richard karena satu-satunya putra dan ahli warisnya yang sah meninggal dunia pada tahun 1484, dan istrinya yang berusia lebih dari sepuluh tahun juga meninggal dunia pada awal tahun 1485. Richard adalah sosok yang memicu perdebatan hingga saat ini, dan hal itu tidak kalah benarnya selama dua tahun menjabat sebagai raja.

Seorang pemberontak di pengasingan

Henry Tudor lahir pada tanggal 28 Januari 1457. Ayahnya adalah Edmund Tudor, Earl of Richmond, saudara tiri Raja Henry VI dan putra Katherine dari Valois, janda dari Henry V. Ibu Henry adalah Lady Margaret Beaufort, keturunan John of Gaunt, Adipati Lancaster, dan seorang ahli waris yang kaya raya. Dia baru berusia 13 tahun ketika Henry lahir dan sudah menjanda setelah Edmund meninggal karena wabah.

Henry dibesarkan terutama oleh musuh-musuh ayahnya, keluarga Herbert. Pada tahun 1470 ia secara singkat dipersatukan kembali dengan ibunya ketika Henry VI kembali ke takhta, hanya untuk dibawa ke pengasingan pada usia 14 tahun dengan pamannya Jasper Tudor pada tahun 1471 ketika Edward IV kembali.

Dia menghabiskan 12 tahun berikutnya mendekam tanpa prospek sampai aksesi Richard III mendorongnya untuk menjadi terkenal, mungkin mendukung tawaran Buckingham untuk takhta pada bulan Oktober 1483, tetapi setelah eksekusi Buckingham, sebagai raja alternatif yang layak. Sebagian besar waktu itu dihabiskan di Brittany, tetapi pada tahun 1485 ia pindah ke istana Prancis.

Pertempuran Bosworth

Selama musim kampanye tahun 1485, Richard menempatkan dirinya di Nottingham, di tengah-tengah kerajaannya, untuk memungkinkannya menanggapi ancaman invasi Tudor di mana pun itu mungkin muncul. Henry Tudor mendarat di Mill Bay di barat daya Wales pada tanggal 7 Agustus. Dia berbaris ke utara di sepanjang pantai Wales sebelum berbelok ke timur ke Inggris. Pasukannya melakukan perjalanan di sepanjang Watling Street, jalan Romawi kuno yang sekarang sebagian besaryang tercakup dalam A5.

Mencapai London akan mengubah prospek Tudor, dan Richard bergerak untuk memblokir jalannya. Mustering di Leicester, dia berbaris untuk mencegat Tudor di dekat Market Bosworth di Leicestershire.

Ukuran pasukan abad pertengahan terkenal sulit untuk ditetapkan, tetapi secara umum diyakini Richard memiliki antara 8.000 dan 10.000 orang dan Tudor antara 5.000 dan 8.000. Keluarga Stanley telah membawa antara 4.000 dan 6.000 orang.

Thomas Stanley adalah ayah tiri Henry Tudor tetapi telah bersumpah untuk mendukung Richard. Barisan depan Richard, yang dipimpin oleh Duke of Norfolk, menghadapi Henry di bawah Earl of Oxford. Norfolk terbunuh, dan Richard mengambil tindakan sendiri, menyerbu ke seberang lapangan untuk menghadapi Tudor. Dia nyaris saja membunuh pembawa standar Henry, William Brandon, dan menggulingkan John Cheney, seorang ksatria 6'8".

Saat itulah pasukan yang dipimpin oleh Sir William Stanley, saudara Thomas, campur tangan di pihak Tudor, yang menyebabkan kematian Richard pada usia 32. Semua sumber setuju bahwa raja 'terbunuh dalam pertempuran yang gagah perkasa di tengah tekanan musuh-musuhnya', seperti yang dicatat oleh Polydore Virgil. Henry Tudor, seorang pengasingan selama separuh dari 28 tahun, adalah raja baru Inggris.

Bosworth Field: Richard III dan Henry Tudor terlibat dalam pertempuran, menonjol di tengah.

Kredit Gambar: Domain Publik

Dimensi internasional

Salah satu elemen dari Pertempuran Bosworth yang sering diabaikan adalah aspek internasional dan kepentingannya. Henry Tudor telah mendapatkan dana dan dukungan militer Prancis bukan karena mereka percaya pada perjuangannya tetapi karena itu sesuai dengan tujuan politik mereka.

Louis XI, yang dikenal sebagai Laba-laba Semesta, telah meninggal dalam beberapa bulan setelah Edward IV dan meninggalkan putranya yang berusia 13 tahun untuk menggantikannya sebagai Charles VIII. Prancis sedang menghadapi krisis minoritas dan perseteruan atas kabupaten yang akan tumpah ke dalam perang saudara yang dikenal sebagai Perang Gila antara tahun 1485 dan 1487.

Richard telah mengambil bagian dalam invasi saudaranya ke Prancis pada tahun 1475 dan menentang perdamaian yang dengannya Edward dibeli. Richard menolak untuk menerima pensiun tahunan yang murah hati yang ditawarkan oleh raja Prancis kepada Edward dan para bangsawannya. Sejak saat itu, Prancis terus mengawasi Richard.

Louis XI dari Prancis oleh Jacob de Littemont

Kredit Gambar: Domain Publik

Ketika Edward meninggal secara tak terduga pada tahun 1483, Perancis memperbarui upaya perang melawan Inggris. Louis berhenti membayar uang pensiun Edward, dan kapal-kapal Perancis mulai menyerang pantai selatan. Perancis telah berusaha untuk mendapatkan Henry Tudor selama Inggris. Ketika dia jatuh ke pangkuan mereka, mereka menggunakannya sebagai senjata untuk mengacaukan Inggris. Mereka berharap dia bisa membelokkan perhatian Richard dari pantai mereka.

Perlu juga diingat bahwa sebagai cicit dari Raja Charles VI dari Perancis, Henry mungkin tertarik pada mahkota Perancis yang sedang dalam krisis.

Henry diberi orang Perancis dan uang untuk membantu melancarkan invasinya. Dukungan Perancis mempengaruhi perubahan rezim di Inggris sebagai kelanjutan dari kebijakan mahkota Perancis yang sedang berlangsung, sebuah pembalikan dari invasi Inggris ke Perancis.

Pertempuran Bosworth secara kikuk digunakan sebagai garis pemisah antara periode abad pertengahan dan awal modern. Pertempuran ini mengakhiri kekuasaan Plantagenet dan memulai era Tudor. Mungkin signifikansinya yang terlupakan terletak pada dimensi internasionalnya sebagai tindakan terakhir dari Perang Seratus Tahun yang telah membuat Inggris dan Prancis diadu satu sama lain sejak tahun 1337.