22. avgusta 1485. dogodio se seizmički sukob na polju blizu Market Bosworth u Leicestershireu. U bici kod Boswortha sunce je zašlo za dinastiju Plantagenet koja je vladala Engleskom 331 godinu i uvela zoru Tjudorske ere.

Richard III je predvodio veličanstvenu, gromoglasnu juriš konjice svoje kuće i posljednji engleski kralj koji je umro na bojnom polju. Henry Tudor je izašao iz pokolja kao možda najnevjerovatniji kralj koji je ikada vladao Engleskom, ali patrijarh dinastije koja će zauvijek promijeniti kraljevstvo.

Kralj pod prijetnjom

Richard III je imao samo bio je kralj nešto više od dvije godine, od 26. juna 1483. Prethodno je uživao jaku reputaciju dobrog gospodara na sjeveru. Međutim, naišao je na opoziciju skoro čim je postao kralj, možda zbog politike koja je bila toliko popularna dok je bio vojvoda od Gloucestera.

U oktobru 1483. došlo je do pobune na jugozapadu u kojoj su vojvoda od Buckinghama, koji je možda i sam sebi pokušavao da se uhvati za tron. U egzilu posljednjih 12 godina, Henry Tudor je učestvovao, ali njegova flota nije uspjela sletjeti i vratila se u Bretanju, iako nije odustajao.

Lična tragedija je zadesila Richarda jer je njegov jedini zakoniti sin i nasljednik umro 1484. godine, a njegova žena s više od deset godina također je preminula početkom 1485. godine.Ričard je figura koja danas izaziva debatu, a to je bilo ništa manje tačno tokom njegove dve godine kao kralj.

Buntovnik u egzilu

Henry Tudor rođen je 28. januara 1457. Njegov otac je bio Edmund Tudor, grof od Ričmonda, polubrat kralja Henrija VI i sin Katarine od Valoa, udovica Henrijeve majke Henrija V. bila je lady Margaret Beaufort, potomak Džona od Gonta, vojvode od Lancastera, i bogata naslednica. Imala je samo 13 godina kada se Henri rodio i već je bila udovica nakon što je Edmund umro od kuge.

Henrija su uglavnom odgajali neprijatelji njegovog oca, porodica Herbert. Godine 1470. nakratko se ponovo ujedinio sa svojom majkom kada se Henri VI vratio na tron, da bi bio odbačen u izgnanstvo sa 14 godina sa svojim ujakom Jasperom Tudorom 1471. kada se Edvard IV vratio.

Proveo je sledećih 12 godina čami bez ikakvih izgleda sve dok ga dolazak Ričarda III nije doveo do istaknutosti, vjerovatno podržavajući Buckinghamovu ponudu za tron ​​u oktobru 1483., ali nakon Buckinghamovog pogubljenja, kao održivog alternativnog kralja. Većinu tog vremena proveo je u Bretanji, ali se 1485. preselio na francuski dvor.

Bitka kod Bosvorta

Tokom sezone kampanje 1485. Richard se nalazio u Nottinghamu, u centar njegovog kraljevstva, kako bi mu se omogućilo da odgovori na prijetnju Tudorove invazije gdje god se ona pojavila. Henry Tudor je sletio u Mill Bay u jugozapadnom Walesu 7avgust. Marširao je na sjever duž velške obale prije nego što je skrenuo na istok u Englesku. Njegova vojska je putovala ulicom Watling, starom rimskom cestom koju je sada većim dijelom prekrivala cesta A5.

Dolazak do Londona promijenio bi Tudorove izglede, a Richard je krenuo da mu blokira put. Okupljajući se kod Leicestera, krenuo je da presretne Tudora blizu Market Boswortha u Leicestershireu.

Veličinu srednjovjekovne vojske je poznato teško utvrditi, ali se općenito vjeruje da je Richard imao između 8.000 i 10.000 ljudi, a Tudor između 5.000 i 8,000. Porodica Stanley dovela je između 4.000 i 6.000 muškaraca.

Thomas Stanley je bio očuh Henryja Tudora, ali se zakleo da će podržavati Richarda. Richardova avangarda, predvođena vojvodom od Norfolka, suočila se s Henryjevom pod grofom od Oksforda. Norfolk je ubijen, a Richard je preuzeo stvari u svoje ruke, jurišajući preko polja da se suprotstavi Tudoru. Prišao je blizu, ubivši Henrijevog zastavonoše Williama Brandona i zbacivši Johna Cheneyja, viteza od 6'8 inča.

Tada je snaga predvođena Sir Williamom Stanleyem, Thomasovim bratom, intervenirala na Tudorovoj strani, predvodivši do Richardove smrti u dobi od 32 godine. Svi se izvori slažu da je kralj 'poginuo boreći se u najvećoj štampi svojih neprijatelja', kako je zapisao Polidor Virgil. Henry Tudor, u egzilu pola svojih 28 godina, bio je novi kralj Engleske.

Bosworth Field: Richard III i Henry Tudor se zaručujuu bitci, istaknuto u centru.

Image Credit: Public Domain

Međunarodna dimenzija

Jedan element bitke kod Boswortha koji se često zanemaruje je njen međunarodni aspekt i važnost. Henri Tjudor je obezbedio francusko finansiranje i vojnu podršku ne zato što su verovali u njegovu stvar, već zato što je to odgovaralo njihovim političkim ciljevima.

Luj XI, poznat kao Univerzalni pauk, umro je u roku od nekoliko meseci nakon Edvarda IV i ostavio svoje 13 godina -godišnji sin koji će ga naslijediti kao Karlo VIII. Francuska se bavila krizom manjina i svađom oko regentstva koja će se preliti u građanski rat poznat kao Ludi rat između 1485. i 1487.

Richard je učestvovao u invaziji svog brata na Francusku 1475. godine i protivio se mir kojim je Edvard otkupljen. Ričard je odbio da prihvati velikodušne godišnje penzije koje je francuski kralj ponudio Edvardu i njegovim plemićima. Od tada pa nadalje, Francuska je držala Richarda na oku.

Luj XI od Francuske, Jacob de Littemont

Image Credit: Public Domain

Kada je Edward neočekivano umro u 1483. Francuska je obnavljala ratne napore protiv Engleske. Louis je prestao da isplaćuje Edwardovu penziju, a francuski brodovi počeli su napadati južnu obalu. Francuska je pokušavala da se dokopa Henrija Tjudora koliko i Engleska. Kada im je pao u krilo, koristili su ga kao oružje za destabilizaciju Engleske. Nadali su se da bi mogao odbiti Richardovopozornost s njihovih obala.

Vrijedi se prisjetiti i da je Henri kao praunuk francuskog kralja Karla VI možda bio zainteresiran za francusku krunu u krizi.

Henri je dobio Francuzi i novac za pomoć u pokretanju invazije. Podrška Francuske utjecala je na promjenu režima u Engleskoj u cilju podsticanja tekuće politike francuske krune, preokretanja engleske invazije na Francusku.

Bitka kod Boswortha se nespretno koristi kao linija razdvajanja između srednjovjekovnog perioda i ranog moderno. Time je okončana Plantagenetova vladavina i započela Tudorova era. Možda njegov zaboravljeni značaj leži u njegovoj međunarodnoj dimenziji kao završnom činu Stogodišnjih ratova u kojima su se Engleska i Francuska sukobile jedna protiv druge od 1337.