Fenička abeceda je drevna abeceda za koju znamo zbog kananskih i aramejskih natpisa otkrivenih širom Mediterana. Izuzetno uticajan jezik, korišćen je za pisanje kanaanskih jezika ranog gvozdenog doba kao što su feničanski, hebrejski, amonit, edomit i staroaramejski.

Njegov uticaj kao jezika delimično je posledica usvajanja regulisanog alfabeta skripta koja je pisana s desna na lijevo, a ne u mnogim smjerovima. Njegov uspjeh dijelom je zaslužan i za to što su ga feničanski trgovci koristili širom Mediterana, koji su širili svoj utjecaj izvan sfere Kanaana.

Odatle su ga usvojile i prilagodile različite kulture, te je na kraju postao jedan od najraširenijih sistema pisanja tog doba.

Naše znanje jezika zasniva se na samo nekolikotekstovi

Sačuvalo se samo nekoliko sačuvanih tekstova napisanih na feničanskom jeziku. Prije oko 1000. godine prije nove ere, feničanski je pisan klinastim simbolima koji su bili uobičajeni širom Mezopotamije. Usko povezan s hebrejskim, čini se da je jezik direktan nastavak 'proto-kanaanskog' pisma (najraniji trag alfabetskog pisanja) iz perioda kolapsa bronzanog doba. Natpisi koji datiraju iz c. 1100 pne pronađeni na vrhovima strela u blizini Betlehema pokazuju vezu koja nedostaje između dva oblika pisanja.

Amarna pismo: Kraljevsko pismo Abi-milkua iz Tira kralju Egipta, c. 1333-1336 pne.

Image Credit: Wikimedia Commons

Čini se da su feničanski jezik, kultura i spisi bili pod jakim utjecajem Egipta, koji je kontrolirao Feniciju (sa središtem oko današnjeg Libana) za dugo vremena. Iako je prvobitno bilo napisano klinastim simbolima, prvi znakovi formaliziranijeg feničanskog alfabeta jasno su izvedeni iz hijeroglifa. Dokazi o tome mogu se naći u ispisanim pločama iz 14. stoljeća, poznatim kao El-Amarna pisma koja su napisali hanaanski kraljevi faraonima Amenofisu III (1402-1364 pne) i Ehnatonu (1364-1347 pne).

Jedno od najbolji primjeri potpuno razvijenog feničanskog pisma ugravirani su na sarkofagu kralja Ahirama u Biblosu u Libanu, koji datira iz oko 850. godine prije Krista.

Unatoč ovim povijesnim izvorima, feničansko pismoje tek 1758. godine konačno dešifrovao francuski učenjak Jean-Jacques Barthélemy. Međutim, njegov odnos prema Feničanima bio je nepoznat sve do 19. stoljeća. Do tada se vjerovalo da je to direktna varijacija egipatskih hijeroglifa.

Njegova pravila bila su uređenija od drugih jezičkih oblika

Feničko pismo je također poznato po svojim strogim pravilima. Nazivaju ga i 'ranim linearnim pismom' jer je razvilo piktografsko (koristeći slike za predstavljanje riječi ili izraza) proto ili staro kanaansko pismo u abecedno, linearno pismo.

Ključno, također je izvršilo prijenos iz višesmjernih sistema pisanja i bio je striktno pisan horizontalno i zdesna nalijevo, iako postoje neki tekstovi koji pokazuju da je ponekad pisano slijeva nadesno (boustrofedon).

Bilo je privlačno i zato što je bilo fonetsko , što znači da je jedan zvuk bio predstavljen jednim simbolom, pri čemu se 'Phoenički pravi' sastoji samo od 22 suglasnička slova, ostavljajući glasove samoglasnika implicitnim. Za razliku od klinastog pisma i egipatskih hijeroglifa koji su koristili mnogo složenih znakova i simbola i zbog toga je njihova upotreba bila ograničena na malu elitu, za učenje je bilo potrebno samo nekoliko desetina simbola.

Od 9. stoljeća prije Krista, adaptacije feničanskog alfabeta kao što su grčka, staroitalska i anadolska pisma napredovala.

Trgovci su upoznali jezik sa običnim ljudima

Feničanipismo je imalo značajne i dugoročne efekte na društvene strukture civilizacija koje su s njim dolazile u kontakt. To je dijelom bilo zbog njegove široke upotrebe zbog kulture pomorske trgovine feničanskih trgovaca, koji su je proširili u dijelove sjeverne Afrike i južne Evrope.

Njegova jednostavnost upotrebe u poređenju s drugim jezicima u to vrijeme također je značila da bi obični ljudi mogli brzo naučiti čitati i pisati. Ovo je ozbiljno poremetilo status pismenosti kao ekskluzivne za elite i pisare, koji su koristili svoj monopol na vještinu da kontrolišu mase. Vjerovatno dijelom i zbog toga, mnoga bliskoistočna kraljevstva poput Adijabene, Asirije i Babilonije nastavila su koristiti klinasto pismo za formalnije stvari sve do naše ere.

Feničko pismo bilo je poznato jevrejskim mudracima iz Drugog. Hramsko doba (516. pne-70. n.e.), koji ga je nazivao 'starohebrejsko' (paleo-hebrejsko) pismo.

To je predstavljalo osnovu za grčko, a potom i latinsko pismo

Drevni natpis na samaritanskom hebrejskom. Sa fotografije c. 1900. od strane Palestinskog istraživačkog fonda.

Fenička abeceda 'ispravno' korištena je u drevnoj Kartagi pod nazivom 'punska abeceda' sve do 2. stoljeća prije Krista. Drugdje se već granao na različita nacionalna pisma, uključujući samaritansko i aramejsko, nekoliko anadolskih pisama i ranih grčkih alfabeta.

Aramejsko pismo na Bliskom istoku bilo je posebno uspješno jer se kasnije razvilo u druga pisma kao što je jevrejsko kvadratno pismo. U 9. veku pre nove ere, Aramejci su koristili feničansko pismo i dodavali simbole za početni 'alef' i duge samoglasnike, koji su se na kraju pretvorili u ono što danas prepoznajemo kao savremeni arapski.

Do 8. veka prije Krista, u sjevernoj Siriji i južnoj Maloj Aziji počeli su se pojavljivati ​​tekstovi koje su napisali nefeničanski autori feničanskim alfabetom.

Konačno, prihvatili su ga Grci: starogrčki istoričar i geograf Herodot tvrdio je da je feničanski princ Kadmo predstavio je 'feničanska slova' Grcima, koji su ih prilagodili kako bi formirali svoje grčko pismo. Naše moderno latinično pismo je zasnovano na grčkom pismu.