फोनीशियन वर्णमाला एक प्राचीन वर्णमाला है जिसके बारे में हमें भूमध्यसागरीय क्षेत्र में खोजे गए कनानी और अरामी शिलालेखों के कारण ज्ञान है। एक बेहद प्रभावशाली भाषा, इसका उपयोग प्रारंभिक लौह युग की कनानी भाषाओं जैसे फोनीशियन, हिब्रू, अम्मोनीट, एडोमाइट और ओल्ड अरामाईक को लिखने के लिए किया गया था। वह लिपि जो कई दिशाओं की बजाय दाएँ से बाएँ लिखी जाती थी। इसकी सफलता आंशिक रूप से फोनीशियन व्यापारियों द्वारा भूमध्यसागरीय दुनिया में इसका उपयोग करने के कारण भी है, जिसने कनानी क्षेत्र के बाहर अपना प्रभाव फैलाया। युग की सबसे व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली लेखन प्रणालियों में से एक।

भाषा का हमारा ज्ञान केवल कुछ पर आधारित हैग्रंथ

फोनीशियन भाषा में लिखे गए कुछ ही जीवित ग्रंथ बचे हैं। लगभग 1000 ईसा पूर्व से पहले, फोनीशियन को क्यूनिफॉर्म प्रतीकों का उपयोग करके लिखा गया था जो मेसोपोटामिया में आम थे। हिब्रू से निकटता से संबंधित, भाषा कांस्य युग के पतन काल की 'प्रोटो-कनानी' लिपि (वर्णानुक्रमिक लेखन का सबसे पहला निशान) की प्रत्यक्ष निरंतरता प्रतीत होती है। शिलालेख सी से डेटिंग। 1100 ई.पू. बेथलहम के पास तीर के निशान पर पाया गया है कि लेखन के दो रूपों के बीच लापता लिंक प्रदर्शित करता है। 1333-1336 ईसा पूर्व।

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ऐसा लगता है कि फोनीशियन भाषा, संस्कृति और लेखन मिस्र से काफी प्रभावित थे, जिसने लंबे समय तक फेनिशिया (वर्तमान लेबनान के आसपास केंद्रित) को नियंत्रित किया। एक लम्बा समय। हालांकि यह मूल रूप से क्यूनिफॉर्म प्रतीकों में लिखा गया था, अधिक औपचारिक फोनीशियन वर्णमाला के पहले लक्षण चित्रलिपि से स्पष्ट रूप से प्राप्त किए गए थे। इसका प्रमाण 14वीं शताब्दी में खुदी हुई गोलियों में पाया जा सकता है, जिन्हें कनानी राजाओं द्वारा फिरौन एमेनोफिस III (1402-1364 ईसा पूर्व) और अखेनाटन (1364-1347 ईसा पूर्व) को लिखे गए एल-अमरना पत्रों के रूप में जाना जाता है।

इनमें से एक। पूरी तरह से विकसित फोनीशियन लिपि का सबसे अच्छा उदाहरण लेबनान के बाइब्लोस में राजा अहीराम के ताबूत पर उत्कीर्ण है, जो लगभग 850 ईसा पूर्व का है।

इन ऐतिहासिक स्रोतों के बावजूद, फोनीशियन वर्णमाला1758 में फ्रांसीसी विद्वान ज्यां-जैक्स बार्थेलेमी द्वारा अंततः इसे पढ़ा गया था। हालांकि, फोनीशियन के साथ इसका संबंध 19वीं शताब्दी तक अज्ञात था। उस समय तक, यह माना जाता था कि यह मिस्र के चित्रलिपि का प्रत्यक्ष रूपांतर था।

इसके नियम अन्य भाषा रूपों की तुलना में अधिक विनियमित थे

फोनीशियन वर्णमाला अपने सख्त नियमों के लिए भी उल्लेखनीय है। इसे 'प्रारंभिक रेखीय लिपि' भी कहा जाता है क्योंकि इसने चित्रात्मक (शब्द या वाक्यांश का प्रतिनिधित्व करने के लिए चित्रों का उपयोग करके) प्रोटो या पुरानी कनानी लिपि को वर्णानुक्रमिक, रेखीय लिपियों में विकसित किया।

महत्वपूर्ण रूप से, इसने एक स्थानांतरण भी किया बहु-दिशात्मक लेखन प्रणालियों से और कड़ाई से क्षैतिज और दाएँ-से-बाएँ लिखा गया था, हालाँकि कुछ पाठ मौजूद हैं जो दिखाते हैं कि इसे कभी-कभी बाएँ से दाएँ लिखा जाता था।

यह आकर्षक भी था क्योंकि यह ध्वन्यात्मक था , जिसका अर्थ है कि एक ध्वनि को एक प्रतीक द्वारा दर्शाया गया था, जिसमें 'फोनीशियन प्रॉपर' केवल 22 व्यंजन अक्षरों से बना था, जिसमें स्वर ध्वनि निहित थी। क्यूनिफॉर्म और मिस्र के चित्रलिपि के विपरीत, जिसमें कई जटिल पात्रों और प्रतीकों को नियोजित किया गया था और इसलिए इसका उपयोग एक छोटे अभिजात वर्ग तक ही सीमित था, इसे सीखने के लिए केवल कुछ दर्जन प्रतीकों की आवश्यकता थी।

9वीं शताब्दी ईसा पूर्व से, फोनीशियन वर्णमाला के अनुकूलन जैसे कि ग्रीक, पुरानी इटैलिक और एनाटोलियन लिपियों का विकास हुआ।

व्यापारियों ने इस भाषा को आम लोगों से परिचित कराया

फीनिशियनइसके संपर्क में आने वाली सभ्यताओं की सामाजिक संरचनाओं पर वर्णमाला का महत्वपूर्ण और दीर्घकालिक प्रभाव था। यह फोनीशियन व्यापारियों की समुद्री व्यापारिक संस्कृति के कारण इसके व्यापक उपयोग के कारण था, जो इसे उत्तरी अफ्रीका और दक्षिणी यूरोप के कुछ हिस्सों में फैलाते थे।

उस समय अन्य भाषाओं की तुलना में इसके उपयोग में आसानी का मतलब भी था ताकि आम लोग जल्दी से इसे पढ़ना और लिखना सीख सकें। इसने साक्षरता की स्थिति को गंभीर रूप से बाधित कर दिया, क्योंकि यह अभिजात वर्ग और शास्त्रियों के लिए विशेष था, जिन्होंने जनता को नियंत्रित करने के लिए कौशल पर अपने एकाधिकार का इस्तेमाल किया। संभवतः इस वजह से, कई मध्य पूर्वी साम्राज्य जैसे एडियाबीन, असीरिया और बेबीलोनिया ने सामान्य युग में अच्छी तरह से अधिक औपचारिक मामलों के लिए क्यूनिफ़ॉर्म का उपयोग करना जारी रखा।

फोनीशियन वर्णमाला दूसरे यहूदी संतों के लिए जानी जाती थी। मंदिर युग (516 ईसा पूर्व-70 ईस्वी), जिन्होंने इसे 'पुरानी हिब्रू' (पेलियो-हिब्रू) लिपि के रूप में संदर्भित किया। 1>सामरी हिब्रू में प्राचीन शिलालेख। फोटो से सी. 1900 फिलिस्तीन एक्सप्लोरेशन फंड द्वारा।

फोनीशियन वर्णमाला 'उचित' का उपयोग प्राचीन कार्थेज में 'प्यूनिक वर्णमाला' के नाम से दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक किया गया था। कहीं और, यह पहले से ही अलग-अलग राष्ट्रीय अक्षरों में बँट गया था, जिसमें समारिटन ​​और अरामाईक, कई एनाटोलियन लिपियाँ और शुरुआती यूनानी अक्षर शामिल थे।

दनिकट पूर्व में अरामी वर्णमाला विशेष रूप से सफल रही क्योंकि इसे यहूदी वर्ग लिपि जैसी अन्य लिपियों में विकसित किया गया। 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व में, अरामी लोगों ने फोनीशियन वर्णमाला का इस्तेमाल किया और शुरुआती 'एलेफ' और लंबे स्वरों के लिए प्रतीकों को जोड़ा, जो अंततः आज हम आधुनिक अरबी के रूप में पहचानते हैं।

8वीं शताब्दी तक। ईसा पूर्व, फोनीशियन वर्णमाला में गैर-फोनीशियन लेखकों द्वारा लिखे गए ग्रंथ उत्तरी सीरिया और दक्षिणी एशिया माइनर में दिखाई देने लगे। यूनानियों को 'फोनीशियन पत्र' पेश किया, जिन्होंने इसे अपना ग्रीक वर्णमाला बनाने के लिए अनुकूलित किया। यह ग्रीक वर्णमाला पर है कि हमारा आधुनिक लैटिन वर्णमाला आधारित है।