Ang Phoenician alphabet ay isang sinaunang alpabeto na alam natin dahil sa mga inskripsiyong Canaanite at Aramaic na natuklasan sa buong rehiyon ng Mediterranean. Isang napaka-maimpluwensyang wika, ginamit ito upang isulat ang mga wikang Canaanite noong unang panahon ng Iron Age gaya ng Phoenician, Hebrew, Ammonite, Edomite at Old Aramaic.

Ang epekto nito bilang isang wika ay bahagyang dahil sa pag-ampon nito ng isang regulated alphabetic. script na isinulat mula kanan-pakaliwa, sa halip na sa maraming direksyon. Ang tagumpay nito ay dahil din sa paggamit nito ng mga mangangalakal ng Phoenician sa buong mundo ng Mediterranean, na nagpalaganap ng impluwensya nito sa labas ng Canaanite sphere.

Mula roon, ito ay pinagtibay at inangkop ng iba't ibang kultura, at kalaunan ay naging isa sa pinakamalawak na ginagamit na sistema ng pagsulat sa panahon.

Ang ating kaalaman sa wika ay nakabatay sa iilan lamangmga teksto

Iilan lamang na natitirang mga tekstong nakasulat sa wikang Phoenician ang nabubuhay. Bago mga 1000 BC, ang Phoenician ay isinulat gamit ang mga simbolo ng cuneiform na karaniwan sa buong Mesopotamia. Malapit na nauugnay sa Hebrew, ang wika ay lumilitaw na isang direktang pagpapatuloy ng 'proto-Canaanite' na script (ang pinakaunang bakas ng alpabetikong pagsulat) ng panahon ng pagbagsak ng Bronze Age. Mga inskripsiyon mula sa c. 1100 BC na natagpuan sa mga arrowhead malapit sa Bethlehem ay nagpapakita ng nawawalang ugnayan sa pagitan ng dalawang anyo ng pagsulat.

Amarna letter: Royal Letter from Abi-milku of Tiro to the king of Egypt, c. 1333-1336 BC.

Credit ng Larawan: Wikimedia Commons

Mukhang ang wikang Phoenician, kultura at mga sulatin ay malakas na naimpluwensyahan ng Egypt, na kumokontrol sa Phoenicia (nakasentro sa kasalukuyang Lebanon) para sa mahabang panahon. Bagaman orihinal itong isinulat sa mga simbolo na cuneiform, ang mga unang palatandaan ng mas pormal na alpabetong Phoenician ay malinaw na nagmula sa mga hieroglyph. Ang katibayan nito ay matatagpuan sa ika-14 na siglo na inscribed na mga tapyas na kilala bilang mga titik ng El-Amarna na isinulat ng mga haring Canaanita para kay Pharaohs Amenophis III (1402-1364 BC) at Akhenaton (1364-1347 BC).

Isa sa mga pinakamahusay na mga halimbawa ng ganap na nabuong Phoenician na script ay nakaukit sa sarcophagus ni Haring Ahiram sa Byblos, Lebanon, na nagmula noong mga 850 BC.

Sa kabila ng mga makasaysayang mapagkukunang ito, ang Phoenician alphabetsa wakas ay na-decipher lamang noong 1758 ng Pranses na iskolar na si Jean-Jacques Barthélemy. Gayunpaman, ang kaugnayan nito sa mga Phoenician ay hindi alam hanggang sa ika-19 na siglo. Hanggang noon, pinaniniwalaan na ito ay isang direktang pagkakaiba-iba ng mga hieroglyph ng Egypt.

Ang mga tuntunin nito ay higit na kinokontrol kaysa sa iba pang mga anyo ng wika

Ang Phoenician na alpabeto ay kilala rin sa mga mahigpit na panuntunan nito. Tinawag din itong 'early linear script' dahil nakabuo ito ng pictographic (gumagamit ng mga larawan para kumatawan sa isang salita o parirala) proto o lumang Canaanite script sa alpabetikong, linear script.

Mahalaga, gumawa din ito ng paglipat palayo mula sa multi-directional writing system at mahigpit na nakasulat sa pahalang at kanan-papuntang kaliwa, kahit na may ilang teksto na nagpapakita kung minsan ay nakasulat ito kaliwa pakanan (boustrophedon).

Nakakaakit din ito dahil phonetic ito , ibig sabihin ay ang isang tunog ay kinakatawan ng isang simbolo, na may 'Phoenician proper' na binubuo ng 22 katinig na letra lamang, na nag-iiwan sa mga tunog ng patinig na implicit. Hindi tulad ng cuneiform at Egyptian hieroglyph na gumagamit ng maraming kumplikadong mga character at simbolo at samakatuwid ay limitado ang paggamit nito sa isang maliit na elite, nangangailangan lamang ito ng ilang dosenang mga simbolo upang matuto.

Mula sa ika-9 na siglo BC, mga adaptasyon ng Phoenician alphabet tulad ng Greek, Old Italic at Anatolian script ay umunlad.

Ipinakilala ng mga mangangalakal ang wika sa mga karaniwang tao

Ang PhoenicianAng alpabeto ay may makabuluhan at pangmatagalang epekto sa mga istrukturang panlipunan ng mga sibilisasyong nakipag-ugnayan dito. Ito ay sa bahagi dahil sa malawakang paggamit nito dahil sa kulturang maritime trading ng mga mangangalakal ng Phoenician, na nagpakalat nito sa mga bahagi ng Northern Africa at Southern Europe.

Ang kadalian ng paggamit nito kumpara sa ibang mga wika noong panahong iyon ay nangangahulugan din na ang mga karaniwang tao ay maaaring mabilis na matuto kung paano basahin at isulat ito. Seryosong sinira nito ang katayuan ng literacy bilang eksklusibo sa mga elite at eskriba, na ginamit ang kanilang monopolyo sa kasanayan upang kontrolin ang masa. Marahil sa bahagi dahil dito, maraming kaharian sa Gitnang Silangan gaya ng Adiabene, Assyria at Babylonia ang patuloy na gumamit ng cuneiform para sa mas pormal na mga bagay hanggang sa Karaniwang Panahon.

Ang alpabetong Phoenician ay kilala sa mga Hudyo na pantas noong Ikalawang Panahon ng templo (516 BC-70 AD), na tinukoy ito bilang 'lumang Hebrew' (paleo-Hebrew) na script.

Ito ang naging batayan para sa mga alpabetong Greek at pagkatapos ay Latin

Sinaunang inskripsiyon sa Samaritan Hebrew. Mula sa isang larawan c. 1900 ng Palestine Exploration Fund.

Ang Phoenician alphabet na 'tamang' ay ginamit sa sinaunang Carthage sa pangalan ng 'Punic alphabet' hanggang sa ika-2 siglo BC. Sa ibang lugar, sumasanga na ito sa iba't ibang pambansang alpabeto, kabilang ang Samaritan at Aramaic, ilang Anatolian script at sinaunang mga alpabetong Greek.

AngAng alpabetong Aramaic sa Malapit na Silangan ay lalong naging matagumpay dahil ito ay ginawang iba pang mga script tulad ng Jewish square script. Noong ika-9 na siglo BC, ginamit ng mga Aramaean ang alpabetong Phoenician at nagdagdag ng mga simbolo para sa inisyal na 'aleph' at para sa mahabang patinig, na kalaunan ay naging kung ano ang kinikilala natin bilang modernong-panahong Arabic ngayon.

Pagsapit ng ika-8 siglo BC, ang mga tekstong isinulat ng mga di-Phoenician na may-akda sa alpabetong Phoenician ay nagsimulang lumitaw sa hilagang Syria at timog Asia Minor.

Sa wakas, ito ay pinagtibay ng mga Griyego: inaangkin ng sinaunang Griyegong mananalaysay at heograpo na si Herodotus na ang prinsipe ng Phoenician na si Cadmus ipinakilala ang 'mga titik ng Phoenician' sa mga Griyego, na nagpatuloy upang ibagay ito upang mabuo ang kanilang alpabetong Griyego. Nasa alpabetong Griyego na nakabatay ang ating modernong alpabetong Latin.