Ang tanong kung paano pinakamahusay na pamahalaan ang mga transcended internasyonal na korporasyon tulad ng Amazon o Apple ay nananatiling isang hindi nalutas na isyu para sa mga Western na pamahalaan. Nangangamba ang mga pamahalaan na ang napakalakas na negosyong ito ay nagbabanta hindi lamang sa patas na kumpetisyon sa merkado, kundi sa potensyal na demokrasya mismo.

Sa kabutihang palad, ngayon ay maraming checks and balances na naglilimita sa kapangyarihan at pangingibabaw ng mga indibidwal na korporasyon.

Marami sa mga ito ang naimpluwensyahan ng kuwento ng British East India Company (EIC), isang joint-stock na kumpanya na, sa kasagsagan nito, ay may kabuuang monopolyo sa kalakalan ng isang subkontinente at namamahala sa kapalaran ng daan-daang milyong tao. .

Mapa ng Indian peninsula mula 1760 (Credit: Public Domain).

Ang Kapanganakan ng Kumpanya

Ang kwento ng pagbangon ng EIC mula sa isang mangangalakal bahay sa Lungsod ng London sa pinuno ng subkontinente ay mahaba at kumplikado. Ito ay dahil ang timeline ng paglago ng EIC ay hindi kumalat sa ilang dekada tulad ng sa Apple o Amazon, ngunit sa halip ay dalawang siglo.

Kapag gumaganap nang husto, ang EIC ay isang malaking kita na negosyo para sa gobyerno ng Britanya, at isang mahalagang bahagi sa pagtaas ng dominasyon nito sa pandaigdigang kalakalan. Sa politika, ito ay gaganap bilang isang kailangang-kailangan na kaalyado sa maraming pagkakataon para sa Militar ng Britanya, lalo na sa panahon ng Digmaang Pitong Taon (1756-1763) sa pagkatalo ng EIC sa mga Pranses noongIndia.

Subalit gaano man kahusay na nagsilbi ang EIC sa Great Britain, ang katapatan nito sa huli ay sa shareholder, hindi sa Parliament o sa Crown. Ang salungatan ng pangako at mga interes na ito ay may potensyal na maging isang matinding isyu.

Gayunpaman, sa unang 170 taon ng pag-iral ng Kumpanya (1600-1770), ang EIC ay nanatiling hindi kinokontrol at nasiyahan sa isang malayang paghahari sa pagkuha kasing dami ng kayamanan na gusto nito mula sa bakas ng paa nito sa Indian Peninsula. Noong 1873, gayunpaman, ang EIC ay hindi na umiral.

Paano naging maasim ang relasyon ng EIC sa pamahalaang British?

Ang Malaking Taggutom noong 1770

1765 ay minarkahan ng isang makabuluhang mataas na punto para sa EIC. Ang tumataas na tensyon sa iba't ibang paksyon ng Mughal sa itaas na India ay nagpakita sa isang mapagpasyang labanan sa Buxar noong 1764. Ang tagumpay ng Kumpanya ay nagmarka ng kritikal na pagbabago sa trajectory nito.

Dati ay isang kumpanyang pangkalakal lamang, ang kumpanya ay naging de-facto mga gobernador ng isang makabuluhang teritoryo, ang Bengal, kasama ang 1765 Treaty of Allahabad.

Ang tagumpay na ito ay minarkahan ang pinakamataas na ugnayan ng EIC sa Great Britain. Ang isang dating maliit na kumpanya ng mga mangangalakal ay nagtagumpay na talunin ang mga Pranses noong nakaraang dekada at ngayon ay inaangkin ang isang mahalagang rehiyon sa itaas na India.

Gayunpaman, ang kontrol sa Bengal ay magiging isang pagsubok kung ang joint-stock na kumpanya maaaring epektibong pamahalaan ang isang estado. Sa pagsasagawa, ang EIC ay magpapatunay na lubos na mahusay sa pagkuhakita mula sa Bengal sa pamamagitan ng pagbubuwis at monopolyo sa mga kalakal tulad ng pagkain.

Inilipat ng emperador ng Mughal na si Shah Alam ang mga karapatan sa pangongolekta ng buwis para sa Bengal, Bihar at Orissa sa gobernador ng Bengal, at sa gayon ay ang East India Company, Agosto 1765, Benjamin West (Credit: Public Domain).

Ang mga patakarang pang-ekonomiya na ito ay magpapatunay na sakuna noong 1769/1770, gayunpaman, dahil ang monopolyo ng Kumpanya sa pagkain ay nagpalala sa umiiral na kakulangan sa pagkain na dulot ng isang bigong tag-ulan at tagtuyot sa 1769. Ang naging resulta ay ang Great Famine of 1770, ang sentensiya ng kamatayan sa higit sa 10 milyong Bengalis.

Sa kabila ng matinding pagkabigla at protesta sa pagitan ng gobyerno at publiko ng Britanya, ang Great Famine ay ang 'unang welga' para sa ang EIC ay hindi dahil sa makataong halaga, kundi dahil pinahina nito ang kakayahan ng EIC na mapanatili ang sarili nito sa pananalapi.

Ang taggutom ay nagpapahina sa mismong kasangkapan na kailangan ng EIC upang kunin ang yaman mula sa Bengal; mga lokal na magsasaka at manggagawa.

Ang pagbaba ng produktibidad sa lalong madaling panahon ay nagpakita sa pagtaas ng gastos sa militar at administratibo, na pinalala ng kakulangan ng pangangailangan para sa tsaa nito sa North America. Ang pagkakakilanlan ng EIC bilang isang lubos na kumikitang negosyo para sa gobyerno ng Britanya mula ngayon ay nagsimulang bumagsak.

Upang matiyak ang patuloy na suporta nito, inilipat ng Parliament ang paglayo sa kalayaan at malayang paghahari ng EIC. Ang 1773 Regulating Act ay pormal na ang EIC ay hindi lamang isangorganisasyong pang-ekonomiya ngunit isang pampulitika. Dahil dito, sumunod ito sa soberanya at kontrol ng Parliament.

Susunod ang mga batas sa regulasyon sa susunod na 60 taon, noong 1784, 1786, 1793, 1813, at 1833. Ang mga repormang ito ay nagpapahina sa kapangyarihan ng Kumpanya at ginawa itong isang hindi opisyal na extension ng Serbisyong Sibil.

Ang Kumpanya, gayunpaman, ay isang semi-independiyenteng organisasyon pa rin na nagtamasa ng hanay ng mga karapatan sa kalakalan at pang-ekonomiya at mga pribilehiyong walang kapantay ng anumang iba pang kumpanyang mangangalakal sa imperyo.

Pagpipinta ng kumpanya na naglalarawan sa isang opisyal ng East India Company, c. 1760 (Credit: Public Domain).

Sa pagpasok ng 1800s, ang EIC ay nanalo sa isa pang serye ng mga salungatan na nagpalawak pa ng mga teritoryo nito. Pagsapit ng 1850s ang mga teritoryong ito ay mangibabaw sa mayorya ng subkontinente.

Kaya, sa kabila ng pagiging isang pinansiyal na pasanin para sa Bank of England at gobyerno ng Britanya, ang magkabilang panig ay umabot sa status quo; ang EIC ay patuloy na mananatiling direktang tagapamahala ng India, hangga't patuloy itong naglilingkod sa mas malawak na interes ng gobyerno at imperyo sa ibang bansa.

Walang makatwirang dahilan para kumilos ang gobyerno ng Britanya laban sa pamamahala ng Kumpanya at nagbabanta sa sentral na haliging ito ng pandaigdigang pangingibabaw at kayamanan ng Britanya.

Ang Rebelyon ng India

Magbabago ang status quo na ito kasama ng Rebelyong Indian noong 1857 at ang pagyanig nitoepekto sa pamahalaan, lipunan at imperyo ng Britanya.

Alinman sa mas kumplikadong mas malawak na mga sanhi ng paghihimagsik, ang Kompanya ay nasangkot at pinanagot dahil sa katotohanan na ito ay ang kanilang sariling hukbo ng Sepoys – Indian Infantryman – na naghimagsik nang maramihan.

Ang pag-aalsa ay kakalat sa buong subkontinente sa ilang magkakahiwalay na bulsa. Isa itong malubhang paghihimagsik na nagbanta hindi lamang sa pamamahala ng Kumpanya kundi sa anumang kinabukasan ng mga British sa India.

Mga siglo ng panahon at napakalaking halaga ng pamumuhunan ang binantaan sa loob ng ilang buwan.

Mapa ng Indian mutiny na nagpapakita ng posisyon ng mga tropa noong 1 Mayo 1857, mula sa 'Isang handbook para sa mga manlalakbay sa India, Burma, at Ceylon', 1911 (Credit: Public Domain).

Ang makinang militar ng Britanya ay kalaunan mapatunayang nanalo ngunit sa malaking halaga sa pananalapi, tao at reputasyon.

Malalaking krimen ang ginawa ng magkabilang panig noong panahon ng paghihimagsik.

Nananatiling bahid ang ilang aksyon ng British sa kasaysayan ng British Empire at pinagmumulan ng nasyonalistang sama ng loob sa India. 800,000 Indian ang mamamatay. 6000 Europeans, 15% ng buong European population sa India, ay namatay din. Ang posisyon ng East India Company ay hindi na ngayon mapanindigan.

Noong 1858 ang kapalaran ng pamamahala ng Kompanya sa India ay na-sealed sa Government of India Act. Ang batas ay epektibong naisabansa ang EIC, ibinibigay ang lahat ng kapangyarihan at kontrol sa mga teritoryo nito sa Korona atpamahalaan nito, kaya't binibigyang buhay ang British Raj.

Kung wala ang mga teritoryo nito, ang EIC ay naging anino ng dating sarili nito. Ang mahabang kasaysayan nito ay dumating sa isang biglaang konklusyon. Isasabuhay ng Kumpanya ang nalalabing bahagi ng mga araw nito kasama ang mga suliraning pinansyal na naging katangian nito sa nakalipas na kalahating siglo.

Ang pagpapahayag ni Queen Victoria sa mga mamamayang Indian sa pagsisimula ng direktang pamamahala ng British Crown, 1858 (Credit: Public Domain).

Sa kawalan ng anumang layunin para sa British, ang East India Company ay pormal na binuwag sa pamamagitan ng isang aksyon ng Parliament noong 1873, na nagtatapos sa makasaysayang kasaysayan nito.

Gusto ba Ang pamamahala ng kumpanya ay nagpatuloy nang matagal sa hinaharap kung hindi dahil sa paghihimagsik? Hindi malamang. Ang EIC ay walang alinlangan, gayunpaman, ay nagpadala ng sarili sa isang maagang libingan sa pamamagitan ng mga patakaran at aksyon nito. Ang krisis na ginawa ng paghihimagsik noong 1857 ay nagbigay sa Crown at Parliament na walang ibang pagpipilian kundi ang kunin ang direktang kontrol at pagtatanggol sa 'hiyas' na ito ng pandaigdigang imperyo nito.