Ang City at South London Railway, ang unang deep-level na underground na "tube" na riles sa mundo at ang unang electric traction railway ay binuksan noong 4 Nobyembre 1890. Ang bagong linya ay dumaan sa dalawang tunnel, na nagsisilbi sa anim na istasyon sa isang haba na 3.2 milya sa pagitan ng Lungsod ng London at Stockwell.

The Tube – Victorian style

Ang Metropolitan Railway ay naging unang underground na riles sa mundo nang magbukas ito sa pagitan ng Bishop's Road (Paddington) at Farringdon Street sa 1863. Ito ay itinayo gamit ang "cut and cover" na paraan kung saan ang isang malalim na kanal ay hinuhukay at ang lagusan ay itinayo dito bago ito tinakpan.

Isang larawan ng isang Lungsod & Ang tren sa South London Railway mula sa Illustrated London News, 8 Nobyembre 1890.

Ang City at South London Railway ay hinukay gamit ang isang tunneling shield, gaya ng iminungkahi ng South African engineer na si James Henry Greathead. Pinoprotektahan ng tunneling shield ang mga manggagawa habang hinuhukay at sinusuportahan nila ang mga tunnel gamit ang mga pre-cut section ng tunnel wall. Ang pamamaraang ito ay unang binuo noong 1818 ni Sir Marc Isambard Brunel. Si Brunel at ang kanyang anak na si Isambard Kingdom Brunel ay gumamit ng isang tunneling shield sa pagtatayo ng Thames Tunnel noong 1825.

Dahil sa kahirapan sa pagbibigay ng sapat na bentilasyon para sa malalim na antas ng mga lagusan, ang paggamit ng mga steam locomotive sa paghakot ng mga tren ay hindi magagawa. Sa halip, unang nilayon ng Greathead na gumamit ng cable haulage system para hilahinang mga karwahe sa mga lagusan. Ngunit nang ang Patent Cable Tramway Corporation ay nabangkarote noong 1888 ang electric traction ang naging paboritong paraan. Ang mga karwahe ay hihilahin ng mga de-kuryenteng tren na pinapagana sa ikatlong riles na ibinibigay ng isang generating station sa Stockwell.

“Padded cells”

Ang bawat tren ay binubuo ng tatlong karwahe, bawat isa ay may kakayahang magsakay ng tatlumpung- dalawang pasahero. Sa unang pagkakataon, ang mga pasahero ay hindi mahahati sa Una at Pangalawang Klase ngunit lahat ay sumakay nang magkasama. Dinisenyo ang mga karwahe na may maliliit at manipis na bintana na matatagpuan sa itaas. Ano ang maaaring tingnan sa isang lagusan? Ngunit natagpuan sila ng mga pasahero na claustrophobic at tinukoy ang mga ito bilang "padded cell".

Opisyal na binuksan ni Edward, Prince of Wales (Edward VII) ang riles sa pamamagitan ng pagbukas ng electric current gamit ang gintong susi. Sa unang taon nito, 5.1 milyong pasahero ang gumamit ng bagong linya.

Ang linya ng City at South London ay pinalawig nang ilang beses at ngayon ay bumubuo sa Bank Branch ng Northern Line.