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Le 4 novembre 1890, le City and South London Railway, premier métro au monde et premier chemin de fer à traction électrique, a été inauguré. La nouvelle ligne passait par deux tunnels, desservait six stations sur une longueur de 3,2 miles entre la ville de Londres et Stockwell.
Le Tube - style victorien
Le Metropolitan Railway est devenu le premier chemin de fer souterrain au monde lorsqu'il a été ouvert entre Bishop's Road (Paddington) et Farringdon Street en 1863. Il a été construit selon la méthode "cut and cover", qui consiste à creuser une tranchée profonde et à y construire le tunnel avant de le recouvrir.
Une photo d'un train du City & ; South London Railway tirée de l'Illustrated London News, 8 novembre 1890.
La City and South London Railway a été creusée à l'aide d'un bouclier de tunnelier, comme l'a proposé l'ingénieur sud-africain James Henry Greathead. Le bouclier de tunnelier protégeait les ouvriers pendant qu'ils creusaient et soutenaient les tunnels à l'aide de sections prédécoupées de la paroi du tunnel. Cette méthode a été mise au point pour la première fois en 1818 par Sir Marc Isambard Brunel. Brunel et son fils Isambard Kingdom Brunel ont utilisé un bouclier de tunnelier dans le cadre de la construction de la City and South London Railway.la construction du tunnel de la Tamise en 1825.
Étant donné la difficulté d'assurer une ventilation suffisante dans les tunnels profonds, il était impossible d'utiliser des locomotives à vapeur pour tirer les trains. Greathead avait initialement prévu d'utiliser un système de transport par câble pour tirer les wagons dans les tunnels. Mais lorsque la Patent Cable Tramway Corporation a fait faillite en 1888, la traction électrique s'est imposée. Les wagons étaient tirés par des câbles.par des locomotives électriques alimentées par un troisième rail alimenté par une centrale électrique à Stockwell.
Voir également: 10 faits sur Aliénor d'Aquitaine"Cellules capitonnées"
Chaque train est composé de trois wagons, chacun pouvant transporter trente-deux passagers. Pour la première fois, les passagers ne sont pas divisés entre la première et la deuxième classe, mais voyagent tous ensemble. Les wagons sont conçus avec de petites et fines fenêtres situées en hauteur. Que pourrait-il y avoir à regarder dans un tunnel ? Mais les passagers les trouvent claustrophobes et les appellent des "cellules capitonnées".
Voir également: Comment l'attaque de Pearl Harbour a-t-elle influencé la politique mondiale ?Le chemin de fer est officiellement inauguré par Édouard, prince de Galles (Édouard VII), qui allume le courant électrique à l'aide d'une clé en or. 5,1 millions de passagers utilisent la nouvelle ligne au cours de sa première année.
La ligne City and South London a été prolongée plusieurs fois et forme aujourd'hui la branche Bank de la Northern Line.
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