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Chapelle dans le hall principal de la mine de sel de Wieliczka, le 3 juin 2014 Crédit photo : Beautiful landscape / Shutterstock.com Tout au long de l'histoire, le sel a toujours été l'une des matières premières les plus recherchées au monde, les premières traces de sa production remontant à 6 000 ans avant J.-C. Les Romains ont construit des routes pour faciliter son transport, et le mot "salaire" vient du mot latin "sel". Il existe deux manières principales d'obtenir cet élément précieux et crucial : par l'exploitation minière ou par l'évaporation de l'eau salée.
Jusqu'à la révolution industrielle, l'extraction du sel était coûteuse et très dangereuse. L'espérance de vie moyenne d'un mineur de sel était très faible - en partie à cause de la déshydratation constante et de l'empoisonnement à l'iode causés par les niveaux élevés de sel dans l'air - et les mineurs de sel étaient donc historiquement des esclaves ou des prisonniers. Avec les méthodes de production modernes, le processus est devenu beaucoup plus sûr, tandis que des quantités plus élevées de sel étaient produites.Le sel était extrait, nous laissant à la place de magnifiques grottes et salles souterraines.
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1. la mine de sel de Berchtesgaden - Allemagne
Salle de sel magique" dans la mine de sel de Berchtesgaden
Crédit photo : Salzbergwerk Berchtesgaden
La mine de sel de Berchtesgaden est située dans le sud de la Bavière, en Allemagne. Fondée en 1517, elle a apporté une grande richesse à la région. Aujourd'hui, elle est ouverte aux groupes de visiteurs qui peuvent traverser le lac salé souterrain, descendre le toboggan du mineur et assister à des animations 3D décrivant l'extraction du précieux matériau.
2. mines de sel de Khewra - Pakistan
Intérieurs des mines de sel de Khewra, 23 janvier 2017 (à droite) / Tour dans les mines de sel, 23 janvier 2016 (à gauche)
Crédit image : Burhan Ay Photography, Shutterstock.com
Les gisements de sel de Khewra, au Pakistan, auraient été découverts par l'armée d'Alexandre le Grand, tandis qu'une exploitation minière intensive a été enregistrée dans la région depuis 1200 après J.-C. Les mines de sel ne sont pas seulement incroyablement anciennes, elles sont aussi les deuxièmes plus grandes du monde. Environ 200 millions de tonnes de sel ont été extraites de ce site au cours des siècles.
L'ensemble du complexe comprend 40 km de tunnels s'enfonçant à 730 mètres dans la montagne, sous laquelle se trouvent les gisements de sel. L'une des structures les plus remarquables de la mine de sel de Khewra est une petite mosquée, dotée d'un petit minaret en sel.
3. mine Slănic - Roumanie
Intérieur de la mine Slănic, août 2019
Crédit image : Calin Stan / Shutterstock.com
Voir également: L'empereur Néron : homme ou monstre ?La construction de la mine de sel de Slănic, en Roumanie, a commencé en 1938, et le site est devenu pleinement opérationnel en 1943. Il a continué à être utilisé comme une mine en activité jusqu'en 1970. Près de 30 ans d'extraction industrielle ont laissé d'immenses salles de 200 mètres de profondeur que les visiteurs peuvent explorer. Elle est reconnue comme la plus grande mine de sel d'Europe, et l'air y serait parmi les plus purs.
4. Mine de sel de Wieliczka - Pologne
Chapelle St. Kinga dans la mine de sel de Wieliczka
Crédit image : agsaz / Shutterstock.com
La mine de sel de Wieliczka, en Pologne, est exploitée depuis près de 700 ans. Les premiers morceaux de roche saline ont été découverts accidentellement au 13e siècle, ce qui a marqué le début d'une période de richesse et de développement pour la région. Les revenus générés par l'exploitation minière ont contribué à faire de la Pologne un puissant État médiéval. On peut dire que l'université Jagiellonian, la première du genre en Pologne, a été le point de départ d'une série de projets de développement.La Pologne, l'une des plus anciennes d'Europe, s'est construite sur le sel puisqu'elle a été créée grâce à l'argent gagné dans le commerce du sel.
La mine de sel de Wieliczka a été ouverte aux visiteurs au 18e siècle. Le complexe est surtout connu pour ses chambres merveilleuses, décorées de lustres, de statues et de riches sculptures sur les murs.
5. mine de sel d'Ocnele Mari - Roumanie
Église souterraine à l'intérieur de la mine de sel d'Ocnele Mari près de Ramicu Valcea, Roumanie
Crédit image : Calin Stan / Shutterstock.com
La mine de sel d'Ocnele Mari, située dans le sud de la Roumanie, est toujours utilisée comme un site industriel en activité, bien que certaines parties soient ouvertes aux visiteurs. Le travail sur la mine a commencé dans l'Antiquité, ce qui témoigne de la richesse de l'histoire de la région. L'une des caractéristiques les plus frappantes est une église dédiée à Saint Varvara, le saint patron des mineurs.
6. cathédrale de sel de Zipaquirá - Colombie
Intérieur de la cathédrale de sel de Zipaquirá
Crédit image : oscar garces / Shutterstock.com
La cathédrale de sel de Zipaquirá, en Colombie, est une fascinante église catholique romaine située à 200 mètres sous terre et construite dans les tunnels d'une ancienne mine de sel. La cathédrale a été décrite comme un "joyau de l'architecture moderne" et attire jusqu'à 3 000 personnes chaque dimanche pour les offices. Cela dit, comme le site n'a pas d'évêque actif, il n'a pas le statut officiel de cathédrale en Colombie.Le catholicisme.
La première église de la mine a été établie dans les années 1930 pour la Vierge du Rosaire de Guasá, la sainte patronne des mineurs. Des problèmes structurels ont contraint le sanctuaire à fermer dans les années 1990, ce qui a conduit au développement du site actuel. Le Congrès colombien a depuis proclamé la cathédrale de sel "première merveille de Colombie".
7. Salina Turda - Roumanie
L'intérieur de la Salina Turda
Crédit image : omihay / Shutterstock.com
L'étonnante mine de sel de Salina Turda est située dans la région du comté de Cluj, dans le nord-ouest de la Roumanie. L'extraction du sel aurait commencé dans la région à l'époque romaine, bien qu'il n'existe que peu de preuves matérielles à l'appui de cette affirmation. De nombreuses personnes pensent plutôt que la mine est apparue entre le XIe et le XIIIe siècle, la date la plus évidente étant 1271. Le sel y a été extrait régulièrement jusqu'à ce que1932.
La mine a retrouvé son utilité pendant la Seconde Guerre mondiale, où elle a été utilisée par la population locale comme abri antiaérien. Le complexe a été ouvert aux visiteurs en 1992 et est devenu une attraction touristique majeure pour la région.