Linia de cale ferată City and South London Railway, prima cale ferată subterană de mare adâncime din lume și prima cale ferată cu tracțiune electrică, a fost inaugurată la 4 noiembrie 1890. Noua linie a trecut prin două tuneluri și a deservit șase stații pe o lungime de 5,5 km între City of London și Stockwell.

The Tube - stil victorian

Metropolitan Railway a devenit prima cale ferată subterană din lume când a fost inaugurată între Bishop's Road (Paddington) și Farringdon Street în 1863. A fost construită prin metoda "cut and cover", în care se sapă un șanț adânc și se construiește un tunel în el înainte de a fi acoperit.

O fotografie a unui tren de la City & South London Railway din Illustrated London News, 8 noiembrie 1890.

Calea ferată City and South London Railway a fost excavată cu ajutorul unui scut de tunelare, așa cum a propus inginerul sud-african James Henry Greathead. Scutul de tunelare proteja muncitorii în timp ce aceștia săpau și susțineau tunelurile folosind secțiuni pretăiate din peretele tunelului. Această metodă a fost dezvoltată pentru prima dată în 1818 de Sir Marc Isambard Brunel. Brunel și fiul său, Isambard Kingdom Brunel, au folosit un scut de tunelare înconstrucția tunelului Tamisei în 1825.

Având în vedere dificultatea de a asigura o ventilație suficientă pentru tunelurile de mare adâncime, utilizarea locomotivelor cu aburi pentru tractarea trenurilor era irealizabilă. În schimb, Greathead a intenționat inițial să folosească un sistem de tracțiune prin cablu pentru a trage vagoanele prin tuneluri. Dar, când Patent Cable Tramway Corporation a dat faliment în 1888, tracțiunea electrică a devenit metoda preferată. Vagoanele urmau să fie trasede locomotive electrice alimentate de o a treia șină alimentată de o stație generatoare la Stockwell.

"Celule căptușite"

Fiecare tren era format din trei vagoane, fiecare având capacitatea de a transporta 32 de pasageri. Pentru prima dată, pasagerii nu erau împărțiți în clasa I și clasa a II-a, ci călătoreau toți împreună. Vagoanele erau proiectate cu ferestre mici și subțiri, situate la înălțime. Ce ar putea fi de văzut într-un tunel? Dar pasagerii le considerau claustrofobe și le numeau "celule capitonate".

Calea ferată a fost inaugurată oficial de Edward, Prinț de Wales (Edward al VII-lea), care a pornit curentul electric cu ajutorul unei chei de aur. În primul an, 5,1 milioane de pasageri au folosit noua linie.

Linia City and South London a fost prelungită de mai multe ori, iar astăzi formează ramura Bank a Northern Line.