Deși numele său a ajuns să însemne monarh sau conducător, Iulius Caesar nu a fost niciodată împărat al Romei. Cu toate acestea, mai întâi în calitate de consul, apoi de dictator pe viață, a deschis calea spre sfârșitul Republicii și începutul Imperiului. General victorios, lider politic popular și autor prolific, memoriile sale sunt o sursă istorică vitală pentru epocă.

1. Iulius Caesar s-a născut în iulie 100 î.Hr. și s-a numit Gaius Julius Caesar

Este posibil ca numele său să provină de la un strămoș care s-a născut prin cezariană.

2. Familia lui Cezar pretindea că descinde din zei

Clanul Iulia credea că sunt urmașii lui Iulus, fiul lui Aeneas, prințul Troiei, a cărui mamă se presupune că ar fi fost Venus însăși.

3. Numele Cezar a putut avea mai multe semnificații

S-ar putea ca un strămoș să se fi născut prin cezariană, dar ar fi putut reflecta un păr frumos, ochi cenușii sau să fi sărbătorit uciderea unui elefant de către Cezar. Folosirea de către Cezar a imaginii elefantului sugerează că a preferat ultima interpretare.

4. Aeneas a fost, conform legendei, un strămoș al lui Romulus și Remus

Călătoria sa din Troia natală până în Italia este povestită în Eneida lui Virgiliu, una dintre marile opere ale literaturii romane.

5. Tatăl lui Caesar (tot Gaius Iulius Caesar) a devenit un om puternic

Era guvernator al provinciei Asia, iar sora sa era căsătorită cu Gaius Marius, un gigant al politicii romane.

6. Familia mamei sale era și mai importantă

Tatăl Aureliei Cotta, Lucius Aurelius Cotta, a fost consul (funcția supremă în Republica Romană), la fel ca și tatăl său înaintea lui.

7. Iulius Caesar a avut două surori, ambele numite Iulia

Bustul lui Augustus. Fotografie de Rosemania via Wikimedia Commons.

Iulia Caesaris Major s-a căsătorit cu Pinarius. Nepotul lor, Lucius Pinarius, a fost un soldat de succes și guvernator provincial. Iulia Caesaris Minor s-a căsătorit cu Marcus Atius Balbus, dând naștere la trei fiice, dintre care una, Atia Balba Caesonia, a fost mama lui Octavian, care a devenit Augustus, primul împărat al Romei.

8. Unchiul prin căsătorie al lui Caesar, Gaius Marius, este una dintre cele mai importante figuri din istoria romană

A fost consul de șapte ori și a deschis armata pentru cetățenii obișnuiți, învingând triburile germanice invadatoare pentru a câștiga titlul de "Al treilea fondator al Romei".

9. Când tatăl său a murit subit în anul 85 î.Hr. Cezar, în vârstă de 16 ani, a fost nevoit să se ascundă

Marius a fost implicat într-o luptă sângeroasă pentru putere, pe care a pierdut-o. Pentru a sta departe de noul conducător Sulla și de posibila răzbunare a acestuia, Cezar s-a alăturat armatei.

10. Familia lui Cezar avea să rămână puternică timp de mai multe generații după moartea sa

Fotografie de Louis le Grand via Wikimedia Commons.

Împărații Tiberius, Claudius, Nero și Caligula au fost cu toții rude cu el.

11. Cezar și-a început cariera militară la Asediul Mitilenei din 81 î.Hr.

Orașul insular, situat pe insula Lesbos, era suspectat că ar fi ajutat pirații locali. Romanii sub comanda lui Marcus Minucius Thermus și Lucius Licinius Lucullus au avut câștig de cauză.

12. De la început a fost un soldat curajos și a fost decorat cu Coroana Civică în timpul asediului

Aceasta era a doua cea mai înaltă distincție militară după Coroana de iarbă și dădea dreptul câștigătorului să intre în Senat.

13. O misiune de ambasador în Bitinia în anul 80 î.Hr. avea să-l bântuie pe Cezar pentru tot restul vieții sale

A fost trimis să ceară ajutor naval de la regele Nicomedes al IV-lea, dar a petrecut atât de mult timp la curte încât au început zvonurile despre o aventură cu regele. Dușmanii săi l-au ironizat mai târziu cu titlul de "regina Bitiniei".

14. Cezar a fost răpit de pirați în anul 75 î.Hr. în timp ce traversa Marea Egee

Le-a spus răpitorilor săi că răscumpărarea pe care aceștia o ceruseră nu era suficient de mare și a promis că îi va crucifica atunci când va fi liber, ceea ce aceștia au considerat o glumă. După ce a fost eliberat, a ridicat o flotă, i-a capturat și a pus să-i răstignească, ordonând, din milă, să li se taie mai întâi gâtul.

15. Când dușmanul său Sulla a murit, Cezar s-a simțit suficient de sigur pentru a se întoarce la Roma

Sulla a reușit să se retragă din viața politică și a murit la moșia sa de la țară. Numirea sa ca dictator atunci când Roma nu era în criză de către Senat a creat un precedent pentru cariera lui Caesar.

16. La Roma, Cezar a dus o viață obișnuită

Fotografie de Lalupa via Wikimedia Commons.

Nu era bogat, deoarece Sulla îi confiscase moștenirea, și locuia într-un cartier muncitoresc, care era un cartier rău famat de prostituție.

17. Și-a găsit vocea ca avocat

Nevoit să câștige bani, Cezar s-a orientat spre tribunale. A fost un avocat de succes, iar discursul său era foarte apreciat, deși se remarca prin vocea sa ascuțită. Îi plăcea în mod deosebit să urmărească în justiție oficiali guvernamentali corupți.

18. A revenit în scurt timp în viața militară și politică

A fost ales tribun militar și apoi quaestor - un auditor ambulant - în anul 69 î.Hr. A fost apoi trimis în Spania ca guvernator.

19. A găsit un erou în călătoriile sale

Se spune că Cezar a văzut în Spania o statuie a lui Alexandru cel Mare și a fost dezamăgit să constate că acum avea aceeași vârstă ca Alexandru când acesta a fost stăpânul lumii cunoscute.

20. În curând au urmat funcții mai puternice

Împăratul Augustus în veșminte de Pontifex Maximus.

În anul 63 î.Hr. a fost ales în cea mai înaltă funcție religioasă din Roma, Pontifex Maximus (fusese preot în copilărie), iar doi ani mai târziu a devenit guvernator al unei mari părți a Spaniei, unde talentul său militar a ieșit în evidență prin înfrângerea a două triburi locale.

21. Popularitatea și funcțiile politice erau costisitoare la Roma

Cezar a fost forțat să părăsească Spania înainte de încheierea mandatului său, ceea ce l-a expus la urmărirea privată pentru datoriile sale.

22. Cezar a căutat prieteni bogați care să-i susțină ambițiile

Ca urmare a datoriilor sale, Cezar a apelat la cel mai bogat om din Roma (și, după unele opinii, posibil din istorie), Marcus Licinius Crassus. Crassus l-a ajutat și în curând au devenit aliați.

23. În anul 65 î.Hr. a cheltuit o avere pe gladiatori pe care nu o avea

Cezar știa că popularitatea poate fi cumpărată. Deja foarte îndatorat, a organizat un spectacol masiv de gladiatori, aparent pentru a-și onora tatăl, care murise cu 20 de ani înainte. Numai că noile legi ale Senatului privind numărul de gladiatori au limitat spectacolul la 320 de perechi de luptători. Cezar a fost primul care a folosit gladiatorii ca spectacole publice, care să placă mulțimilor.

24. Datoria ar putea fi unul dintre cele mai importante motoare ale carierei lui Caesar

Cuceririle sale în Galia au fost parțial motivate din punct de vedere financiar. Generalii și guvernatorii puteau obține sume mari din plata tributurilor și din jafuri. Unul dintre primele sale acte în calitate de dictator a fost adoptarea unor legi de reformă a datoriilor care, în cele din urmă, au șters aproximativ un sfert din toate datoriile.

25. Mita l-a adus la putere

Prima experiență a lui Caesar în ceea ce privește puterea reală a avut loc în cadrul Primului Triumvirat, alături de Pompei și Crassus. Pompei era un alt lider militar popular, iar Crassus era omul cu banii. Alegerea cu succes a lui Caesar în funcția de consul a fost una dintre cele mai murdare pe care le-a văzut Roma, iar Crassus trebuie să fi plătit mita lui Caesar.

26. Roma se extindea deja în Galia în momentul în care Cezar a plecat spre nord

Cezar a fost guvernator mai întâi al Galiei Cisalpine, sau al Galiei de pe partea noastră de Alpi, și, la scurt timp după aceea, al Galiei Transalpine, teritoriul galic al romanilor de dincolo de Alpi. Legăturile comerciale și politice au făcut din unele triburi galice aliați ai galilor.

27 Galii au amenințat Roma în trecut.

În anul 109 î.Hr., puternicul unchi al lui Caesar, Gaius Marius, și-a câștigat o faimă durabilă și titlul de "Al treilea fondator al Romei" prin oprirea unei invazii tribale în Italia.

28. Conflictele inter-tribale ar putea însemna probleme

Monedă romană reprezentând un războinic galic. Fotografie de I, PHGCOM via Wikimedia Commons.

Un lider tribal puternic, Ariovistus din tribul germanic Suebi, a câștigat bătălii cu triburile rivale în 63 î.Hr. și ar putea deveni conducătorul întregii Gali. Dacă alte triburi ar fi fost strămutate, acestea s-ar putea îndrepta din nou spre sud.

29. Primele bătălii ale lui Cezar au fost cu elvețienii

Triburile germanice îi împingeau afară din teritoriul lor de origine, iar drumul lor spre noile pământuri din vest trecea prin teritoriul roman. Cezar a reușit să-i oprească la Rhone și să deplaseze mai multe trupe spre nord. În cele din urmă, i-a învins în bătălia de la Bibracte din anul 50 î.Hr. și i-a întors în patria lor.

30. Alte triburi galice au cerut protecție din partea Romei

Tribul Suebi al lui Ariovistus continua să se deplaseze în Galia și, în cadrul unei conferințe, alți lideri galici au avertizat că, fără protecție, vor fi nevoiți să se deplaseze - amenințând Italia. Caesar a emis avertismente către Ariovistus, un aliat roman anterior.

31. Cezar și-a arătat geniul militar în luptele cu Ariovistus

Fotografie de Bullenwächter via Wikimedia Commons.

Un lung preambul de negocieri a dus în cele din urmă la o bătălie crâncenă cu suebii în apropiere de Vesontio (astăzi Besançon). Legiunile lui Caesar, în mare parte neexperimentate, conduse de numiri politice, s-au dovedit suficient de puternice și o armată de 120.000 de subeți a fost nimicită. Ariovistus s-a întors definitiv în Germania.

32. Următorii care au sfidat Roma au fost belgienii, ocupanți ai Belgiei moderne

Ei au atacat aliații romani. Cel mai războinic dintre triburile belgiene, Nervii, aproape că a învins armatele lui Cezar. Cezar a scris mai târziu că "belgienii sunt cei mai curajoși" dintre gali.

33. În anul 56 î.Hr. Cezar a plecat spre vest pentru a cuceri Armorica, așa cum se numea atunci Bretania

Monedă armorică. Fotografie de Numisantica - //www.numisantica.com/ via Wikimedia Commons.

Poporul venețian era o forță maritimă și i-a antrenat pe romani într-o lungă luptă navală înainte de a fi înfrânți.

34. Cezar a avut încă timp să caute în altă parte

În anul 55 î.Hr. a trecut Rinul în Germania și a făcut prima sa expediție în Britannia. Dușmanii săi s-au plâns că Cezar era mai interesat de construirea puterii personale și a teritoriului decât de misiunea sa de a cuceri Galia.

35. Vercingetorix a fost cel mai mare conducător al galilor

Rebeliunile regulate au devenit deosebit de problematice atunci când căpetenia arvernilor a unit triburile galice și a trecut la tactici de gherilă.

36. Asediul de la Alesia din anul 52 î.Hr. a fost victoria finală a lui Caesar

Caesar a construit două linii de forturi în jurul fortăreței galice și a învins două armate mai mari. Războaiele erau aproape încheiate când Vercingetorix a ieșit călare pentru a-și arunca armele la picioarele lui Caesar. Vercingetorix a fost dus la Roma și mai târziu a fost strangulat.

Apogeul puterii lui Caesar

37. Cucerirea Galiei l-a făcut pe Cezar extrem de puternic și popular - prea popular pentru unii

În anul 50 î.Hr., adversarii conservatori, conduși de Pompei, un alt mare general și cândva aliat al lui Cezar în cadrul Trumviratului, i-au ordonat să își desființeze armatele și să se întoarcă acasă.

38. Cezar a declanșat războiul civil trecând râul Rubicon în nordul Italiei în anul 49 î.Hr.

Istoricii relatează că a spus "să lăsăm zarurile să fie aruncate." Mișcarea sa decisivă, cu doar o legiune în spate, ne-a dat termenul de trecere a unui punct fără întoarcere.

39. Războaiele civile au fost sângeroase și lungi

Fotografie de Ricardo Liberato via Wikimedia Commons.

Pompei a fugit mai întâi în Spania, apoi a luptat în Grecia și, în cele din urmă, în Egipt. Războiul civil al lui Cezar avea să se încheie abia în anul 45 î.Hr.

40. Cezar încă îl admira pe marele său dușman

Pompei a fost un mare soldat și ar fi putut câștiga cu ușurință războiul, dacă nu ar fi făcut o greșeală fatală în bătălia de la Dyrrhachium din 48 î.Hr. Se spune că, atunci când a fost ucis de către oficialii regali egipteni, Cezar a plâns și a ordonat ca ucigașii săi să fie executați.

41. Cezar a fost numit dictator pentru prima dată pentru scurt timp în 48 î.Hr. și nu pentru ultima oară

Un mandat de un an a fost convenit mai târziu în același an. După ce i-a învins pe ultimii aliați ai lui Pompei în 46 î.Hr. a fost numit pentru 10 ani. În cele din urmă, la 14 februarie 44 î.Hr. a fost numit dictator pe viață.

42. Relația sa cu Cleopatra, una dintre cele mai faimoase aventuri amoroase din istorie, datează din timpul războiului civil

Cu toate că relația lor a durat cel puțin 14 ani și este posibil să fi avut un fiu - numit Cezarion - legea romană recunoștea doar căsătoriile între doi cetățeni romani.

43. Se poate spune că reforma sa de cea mai lungă durată a fost adoptarea calendarului egiptean

Era mai degrabă solar decât lunar, iar calendarul iulian a fost folosit în Europa și în coloniile europene până când calendarul gregorian l-a reformat în 1582.

44. Neputând să sărbătorească uciderea unor compatrioți romani, Cezar a sărbătorit triumful pentru victoriile sale în străinătate. Acestea au fost de amploare

Patru sute de lei au fost uciși, marinele militare s-au luptat între ele în bătălii în miniatură și două armate de 2.000 de prizonieri capturați au luptat fiecare până la moarte. Când au izbucnit revolte în semn de protest față de extravaganță și risipă, Cezar a cerut sacrificarea a doi răzvrătiți.

45. Cezar a văzut că Roma devenea prea mare pentru un guvern republican democratic

Noile reforme constituționale ale lui Cezar și campaniile militare nemiloase împotriva oponenților au fost concepute pentru a transforma imperiul în creștere într-o singură entitate puternică, guvernată la nivel central.

46. Promovarea puterii și gloriei Romei a fost întotdeauna primul său scop

El a redus cheltuielile inutile printr-un recensământ care a redus ajutoarele pentru cereale și a adoptat legi care să recompenseze oamenii pentru a avea mai mulți copii pentru a mări numărul de locuitori ai Romei.

47. Știa că are nevoie de armată și de oameni în spatele său pentru a realiza acest lucru

Mozaic dintr-o colonie de veterani romani.

Reformele funciare ar reduce puterea aristocrației corupte. S-a asigurat că 15.000 de veterani ai armatei vor primi pământ.

48. Puterea sa personală era de așa natură încât era obligat să inspire dușmani

Republica romană fusese construită pe principiul de a refuza puterea absolută unui singur om; nu trebuiau să mai existe regi. Statutul lui Cezar amenința acest principiu. Statuia sa a fost plasată printre cele ale foștilor regi ai Romei, era o figură aproape divină, cu propriul cult și cu un mare preot sub forma lui Marc Antoniu.

49. A făcut "romani" din toți locuitorii Imperiului

Acordarea de drepturi cetățenești popoarelor cucerite ar unifica Imperiul și ar face ca noii romani să fie mai dispuși să accepte ceea ce noii lor stăpâni aveau de oferit.

50. Cezar a fost ucis pe 15 martie (Ides of March) de un grup de până la 60 de oameni. A fost înjunghiat de 23 de ori

Printre complotiști se număra și Brutus, despre care Cezar credea că este fiul său nelegitim. Când a văzut că până și el se întorsese împotriva lui, se spune că și-a tras toga pe cap. Shakespeare, mai degrabă decât relatările contemporane, ne-a dat fraza "Et tu, Brute?".

50. Domnia lui Cezar a făcut parte din procesul de transformare a Romei dintr-o republică într-un imperiu

Înainte de el, Sulla avusese, de asemenea, puteri individuale puternice, dar numirea lui Caesar ca dictator pe viață l-a făcut împărat, cu excepția numelui. Succesorul ales de el însuși, Octavian, strănepotul său, avea să devină Augustus, primul împărat roman.

51. Cezar a extins teritoriile Romei

Prin stabilizarea teritoriilor aflate sub control imperial și prin acordarea de drepturi noilor romani, el a creat condițiile pentru expansiunea ulterioară care va face din Roma unul dintre marile imperii ale istoriei.

52. Împărații urmau să devină figuri asemănătoare cu cele ale zeilor

Templul lui Caesar.

Cezar a fost primul roman căruia statul i-a acordat un statut divin. Această onoare avea să fie acordată multor împărați romani, care puteau fi proclamați zei la moartea lor și care făceau tot ce puteau pentru a se lega de marii lor predecesori din timpul vieții. Acest cult personal făcea ca puterea unor instituții precum Senatul să fie mult mai puțin importantă - dacă un om putea câștiga popularitate publică și putea cere loialitatea celor dinarmata, el ar putea deveni împărat.

53. A prezentat Marea Britanie în lume și în istorie

Cezar nu a reușit niciodată să invadeze complet Marea Britanie, dar cele două expediții ale sale în insule marchează un punct de cotitură important. Scrierile sale despre Marea Britanie și despre britanici sunt printre primele și oferă o viziune amplă asupra insulelor. Se consideră că istoria britanică înregistrată începe cu preluarea cu succes a controlului de către romani în anul 43 d.Hr., lucru pentru care Cezar a pus bazele.

54. Influența istorică a lui Caesar este mult sporită de propriile sale scrieri

Pentru romani, Cezar a fost, fără îndoială, o figură de mare importanță. Faptul că a scris atât de bine despre propria viață, în special în Commentarii de Bello Gallico, o istorie a Războaielor galice, a făcut ca povestea sa să fie ușor de transmis în propriile sale cuvinte.

55 Exemplul lui Cezar i-a inspirat pe lideri să încerce să-l imite

Chiar și termenii de țar și kaiser derivă din numele său. Dictatorul fascist al Italiei, Benito Mussolini, a fost un ecou conștient al Romei, văzându-se pe sine însuși ca un nou Cezar, a cărui ucidere a numit-o "o rușine pentru umanitate".

Cuvântul fascist provine de la fasces, simbolul roman al mănunchiurilor de bețe - împreună suntem mai puternici. Cezarismul este o formă recunoscută de guvernare în spatele unui lider puternic, de obicei militar - Napoleon a fost, fără îndoială, un cezarist, iar Benjamin Disraeli a fost acuzat de acest lucru.