Även om hans namn har kommit att betyda monark eller härskare var Julius Caesar aldrig kejsare i Rom. Men först som konsul och sedan som diktator på livstid banade han väg för republikens slut och kejsardömets gryning. Hans memoarer är en viktig historisk källa för vår tid, eftersom han var en segerrik general, en populär politisk ledare och en produktiv författare.

1. Julius Caesar föddes i juli 100 f.Kr. och hette Gaius Julius Caesar.

Hans namn kan ha kommit från en förfader som föddes med kejsarsnitt.

2. Caesars familj hävdade att de härstammade från gudarna.

Julia-klanen trodde att de var ättlingar till Iulus, son till Aeneas, prins av Troja, vars mor skulle vara Venus själv.

3. Namnet Caesar kan ha haft många betydelser.

Det kan vara så att en förfader hade fötts genom kejsarsnitt, men kan också ha speglat ett bra hår, grå ögon eller ha hyllat Caesar som dödade en elefant. Caesars eget användande av elefantbilder tyder på att han föredrog den sista tolkningen.

4. Aeneas var enligt legenden en förfader till Romulus och Remus.

Hans resa från sitt hemland Troja till Italien berättas i Vergilius' Aeneid, ett av den romerska litteraturens stora verk.

5. Caesars far (även Gaius Julius Caesar) blev en mäktig man.

Han var guvernör i provinsen Asien och hans syster var gift med Gaius Marius, en gigant inom romersk politik.

6. Hans mors familj var ännu viktigare.

Aurelia Cottas far, Lucius Aurelius Cotta, var konsul (det högsta ämbetet i den romerska republiken), precis som sin far före honom.

7. Julius Caesar hade två systrar som båda hette Julia.

Byst av Augustus. Foto av Rosemania via Wikimedia Commons.

Julia Caesaris Major gifte sig med Pinarius. Deras sonson Lucius Pinarius var en framgångsrik soldat och provinsguvernör. Julia Caesaris Minor gifte sig med Marcus Atius Balbus och födde tre döttrar, varav en, Atia Balba Caesonia, blev mor till Octavianus, som blev Augustus, Roms första kejsare.

8. Caesars farbror Gaius Marius är en av de viktigaste personerna i romersk historia.

Han var konsul sju gånger och öppnade upp armén för vanliga medborgare och besegrade invaderande germanska stammar för att få titeln "Roms tredje grundare".

9. När hans far plötsligt dog 85 f.Kr. tvingades den 16-årige Caesar att gömma sig.

Marius var inblandad i en blodig maktkamp som han förlorade. För att hålla sig borta från den nya härskaren Sulla och dennes eventuella hämnd gick Caesar med i armén.

10. Caesars familj skulle förbli mäktig i flera generationer efter hans död.

Foto av Louis le Grand via Wikimedia Commons.

Kejsarna Tiberius, Claudius, Nero och Caligula var alla släkt med honom.

11. Caesar inledde sin militära karriär vid belägringen av Mytilene 81 f.Kr.

Östaden, som ligger på Lesbos, misstänktes för att hjälpa lokala pirater. Romarna under Marcus Minucius Thermus och Lucius Licinius Lucullus vann dagen.

12. Från början var han en modig soldat och dekorerades med medborgarkronan under belägringen.

Detta var den näst högsta militära utmärkelsen efter Grass Crown och gav vinnaren rätt att komma in i senaten.

13. Ett ambassadörsuppdrag till Bithynia år 80 f.Kr. skulle förfölja Caesar under resten av hans liv.

Han skickades för att söka sjöhjälp hos kung Nikomedes IV, men tillbringade så lång tid vid hovet att ryktena om en affär med kungen startade. Hans fiender hånade honom senare med titeln "drottning av Bithynia".

14. Caesar kidnappades av pirater 75 f.Kr. när han korsade Egeiska havet.

Han berättade för sina kidnappare att lösensumman de hade krävt inte var tillräckligt hög och lovade att korsfästa dem när han var fri, vilket de tyckte var ett skämt. När han släpptes uppbådade han en flotta, fångade dem och lät korsfästa dem, men beordrade skoningslöst att de skulle få sina halsar avskuren först.

15. När hans fiende Sulla dog kände sig Caesar tillräckligt säker för att återvända till Rom.

Sulla kunde dra sig tillbaka från det politiska livet och dog på sin lantgård. Senatens utnämning till diktator när Rom inte befann sig i kris skapade ett prejudikat för Caesars karriär.

16. I Rom levde Caesar ett vanligt liv.

Foto av Lalupa via Wikimedia Commons.

Han var inte rik, eftersom Sulla hade konfiskerat hans arv, och bodde i ett arbetarkvarter som var ett ökänt rödljusdistrikt.

17. Han hittade sin röst som advokat

Eftersom han behövde tjäna pengar vände sig Caesar till domstolarna. Han var en framgångsrik advokat och hans talande fick mycket beröm, även om han var känd för sin höga röst. Han gillade särskilt att åtala korrupta regeringstjänstemän.

18. Han var snart tillbaka i det militära och politiska livet.

Han valdes till militärtribun och sedan till quaestor - en resande revisor - år 69 f.Kr. Han skickades sedan till Spanien som guvernör.

19. Han hittade en hjälte på sina resor

I Spanien lär Caesar ha sett en staty av Alexander den store och han blev besviken över att han nu var lika gammal som Alexander var när han var herre över den kända världen.

20. Fler mäktiga ämbeten skulle snart följa.

Kejsar Augustus i Pontifex Maximus' kläder.

År 63 f.Kr. valdes han till den högsta religiösa posten i Rom, Pontifex Maximus (han hade varit präst som pojke) och två år senare blev han guvernör över en stor del av Spanien där hans militära talang visade sig när han besegrade två lokala stammar.

21. Popularitet och politiska ämbeten var dyra i Rom.

Caesar tvingades lämna Spanien innan hans mandatperiod tog slut, vilket gjorde att han kunde åtalas privat för sina skulder.

22. Caesar sökte rika vänner för att stödja sina ambitioner.

På grund av sina skulder vände sig Caesar till Roms rikaste man (och kanske till och med historiens rikaste man enligt vissa uppgifter), Marcus Licinius Crassus. Crassus hjälpte honom och de blev snart allierade.

23. År 65 f.Kr. spenderade han en förmögenhet han inte hade på gladiatorer.

Caesar visste att popularitet kunde köpas. Redan djupt skuldsatt iscensatte han en massiv gladiatoruppvisning, uppenbarligen för att hedra sin far som hade dött 20 år tidigare. Endast nya lagar från senaten om antalet gladiatorer begränsade uppvisningen till 320 par. Caesar var den förste som använde gladiatorer som ett sådant offentligt, publikfriande spektakel.

24. Skulden kan vara en av de viktigaste drivkrafterna för Caesars karriär.

Hans erövringar i Gallien var delvis ekonomiskt motiverade. Generaler och guvernörer kunde tjäna stora summor på tributbetalningar och plundring. En av hans första handlingar som diktator var att anta lagar om skuldreform som till slut raderade bort omkring en fjärdedel av alla skulder.

25. Mutor gav honom makten

Caesars första smak av verklig makt fick han som medlem av det första triumviratet tillsammans med Pompejus och Crassus. Pompejus var en annan populär militär ledare och Crassus var penningmannen. Caesars framgångsrika val till konsulat var ett av de smutsigaste som Rom hade sett och Crassus måste ha betalat Caesars mutor.

26. Rom expanderade redan till Gallien när Caesar begav sig norrut.

Delar av Norditalien var galliskt. Caesar var guvernör för först Cisalpinska Gallien, eller Gallien på "vår" sida av Alperna, och snart därefter för Transalpina Gallien, romarnas galliska territorium på andra sidan Alperna. Handelsförbindelser och politiska förbindelser gjorde vissa av Galliens stammar till allierade.

27 Gallierna hade hotat Rom tidigare.

År 109 f.Kr. hade Caesars mäktiga farbror Gaius Marius vunnit bestående berömmelse och titeln "Roms tredje grundare" genom att stoppa en staminvasion i Italien.

28. Konflikter mellan stammar kan innebära problem

Romerskt mynt som visar en gallisk krigare. Foto av I, PHGCOM via Wikimedia Commons.

En mäktig stamledare, Ariovistus från den germanska Suebi-stammen, vann slag mot rivaliserande stammar 63 f.Kr. och kunde bli härskare över hela Gallien. Om andra stammar fördrevs skulle de kanske bege sig söderut igen.

29. Caesars första strider var mot Helvetierna.

Germaniska stammar trängde ut dem ur deras hemland och deras väg till nya områden i väst gick genom romerskt territorium. Caesar lyckades stoppa dem vid Rhône och flytta fler trupper norrut. Han besegrade dem slutligen i slaget vid Bibracte 50 f.Kr. och återförde dem till sitt hemland.

30. Andra galliska stammar krävde skydd från Rom.

Ariovistus' suebi-stam fortsatte att flytta in i Gallien och vid en konferens varnade andra galliska ledare för att de utan skydd skulle tvingas flytta - vilket hotade Italien. Caesar utfärdade varningar till Ariovistus, en tidigare romersk allierad.

31. Caesar visade sin militära genialitet i striderna mot Ariovistus.

Foto av Bullenwächter via Wikimedia Commons.

En lång förhandlingsrunda ledde till slut till ett slag mot suebierna nära Vesontio (nuvarande Besançon). Caesars i stort sett oprövade legioner, som leddes av politiskt tillsatta personer, visade sig vara tillräckligt starka och en 120 000 man stark suebisk armé utplånades. Ariovistus återvände till Tyskland för gott.

32. Nästa utmanare av Rom var Belgae, som bor i dagens Belgien.

De attackerade romerska allierade. Den mest krigiska av de belgiska stammarna, Nervii, besegrade nästan Caesars arméer. Caesar skrev senare att "Belgae är de modigaste" av gallerna.

33. År 56 f.Kr. begav sig Caesar västerut för att erövra Armorica, som Bretagne då hette.

Armoricanskt mynt. Foto av Numisantica - //www.numisantica.com/ via Wikimedia Commons.

Venetierna var en sjömakt och drog in romarna i en lång sjökamp innan de besegrades.

34. Caesar hade fortfarande tid att leta någon annanstans.

År 55 f.Kr. korsade han Rhen till Tyskland och gjorde sin första expedition till Britannia. Hans fiender klagade över att Caesar var mer intresserad av att bygga upp personlig makt och territorium än av sitt uppdrag att erövra Gallien.

35. Vercingetorix var gallernas största ledare.

Regelbundna uppror blev särskilt besvärliga när Arvernihövdingen förenade de galliska stammarna och övergick till gerillataktik.

36. Belägringen av Alesia 52 f.Kr. var Caesars sista seger.

Caesar byggde två rader av fort runt det galliska fästet och besegrade två större arméer. Krigen var nästan slut när Vercingetorix red ut för att kasta sina vapen vid Caesars fötter. Vercingetorix fördes till Rom och ströps senare.

Caesars höjdpunkt av makt

37. Erövringen av Gallien gjorde Caesar oerhört mäktig och populär - för populär för vissa.

Han beordrades att upplösa sina arméer och återvända hem år 50 f.Kr. av konservativa motståndare ledda av Pompejus, en annan stor general och en gång Caesars allierade i Trumviratet.

38. Caesar utlöste ett inbördeskrig genom att korsa Rubiconfloden till norra Italien 49 f.Kr.

Historiker rapporterar att han sa "låt tärningen vara kastad" och att hans beslutsamma drag med bara en legion bakom sig har gett oss termen för att gå över en punkt utan återvändo.

39. Inbördeskriget var blodigt och långvarigt.

Foto av Ricardo Liberato via Wikimedia Commons.

Pompejus flydde först till Spanien. De stred sedan i Grekland och slutligen i Egypten. Caesars inbördeskrig skulle inte avslutas förrän 45 f.Kr.

40. Caesar beundrade fortfarande sin stora fiende.

Pompejus var en stor soldat och kunde lätt ha vunnit kriget om han inte hade gjort ett fatalt misstag i slaget vid Dyrrhachium 48 f.Kr. När han mördades av egyptiska kungliga tjänstemän sägs Caesar ha gråtit och låtit avrätta sina mördare.

41. Caesar utsågs för första gången kortvarigt till diktator 48 f.Kr., inte för sista gången.

Senare samma år kom man överens om en ettårig mandatperiod. Efter att ha besegrat Pompejus sista allierade 46 f.Kr. utnämndes han till tio år. Den 14 februari 44 f.Kr. utnämndes han slutligen till diktator på livstid.

42. Hans förhållande med Kleopatra, en av historiens mest kända kärleksaffärer, härrör från inbördeskriget.

Även om deras förhållande varade i minst 14 år och de kan ha fått en son - som talande nog kallades Caesarion - erkände romersk lag endast äktenskap mellan två romerska medborgare.

43. Den mest långvariga reformen var nog att han införde den egyptiska kalendern.

Det var en solkalender snarare än en månkalender, och den julianska kalendern användes i Europa och de europeiska kolonierna tills den gregorianska kalendern reformerade den 1582.

44. Eftersom Caesar inte kunde fira mordet på sina romarkollegor, firades hans segrar utomlands i stor skala.

Fyrahundra lejon dödades, flottor kämpade mot varandra i miniatyrstrider och två arméer med 2 000 tillfångatagna fångar kämpade vardera till döden. När upplopp utbröt i protest mot extravagansen och slöseriet lät Caesar offra två upprorsmakare.

45. Caesar hade sett att Rom höll på att bli för stort för ett demokratiskt republikanskt styre.

Provinserna var utom kontroll och korruptionen var utbredd. Caesars nya konstitutionella reformer och hänsynslösa militära kampanjer mot motståndare var avsedda att göra det växande imperiet till en enda stark, centralstyrd enhet.

46. Att främja Roms makt och ära var alltid hans första mål.

Han minskade slöseri med utgifter genom en folkräkning som minskade spannmålsbidraget och stiftade lagar som belönade människor för att de fick fler barn för att bygga upp Roms befolkning.

47. Han visste att han behövde armén och folket bakom sig för att uppnå detta.

Mosaik från en romersk veterankoloni.

Jordreformer skulle minska den korrupta aristokratins makt och han såg till att 15 000 arméveteraner skulle få mark.

48. Hans personliga makt var sådan att han måste inspirera fiender.

Den romerska republiken hade byggts upp på principen om att en enda man inte skulle ha någon makt, det skulle inte finnas några fler kungar. Caesars ställning hotade denna princip. Hans staty var placerad bland de tidigare romerska kungarna, han var en nästan gudomlig figur med sin egen kult och överstepräst i form av Marcus Antonius.

49. Han gjorde romare av alla imperiets folk.

Att ge erövrade folk medborgarrättigheter skulle ena imperiet och göra det mer sannolikt att nya romare skulle köpa det som deras nya herrar hade att erbjuda.

50. Caesar mördades den 15 mars av en grupp på upp till 60 män och knivhöggs 23 gånger.

Bland komplotterna fanns Brutus, som Caesar trodde var hans utomäktenskapliga son. När han såg att till och med han själv hade vänt sig mot honom sägs han ha dragit sin toga över huvudet. Shakespeare, snarare än samtida rapporter, gav oss frasen "Et tu, Brutus?".

50. Caesars styre var en del av processen att omvandla Rom från en republik till ett imperium.

Sulla hade före honom också haft starka individuella befogenheter, men Caesars utnämning till diktator på livstid gjorde honom till kejsare i allt utom i namnet. Hans egen utvalda efterträdare, Octavianus, hans brorson, skulle bli Augustus, den förste romerske kejsaren.

51. Caesar utvidgade Roms territorier.

Galliens rika landområden var en enorm och värdefull tillgång för kejsardömet. Genom att stabilisera de områden som stod under kejserlig kontroll och ge nya romare rättigheter skapade han förutsättningar för den senare expansion som skulle göra Rom till ett av historiens stora imperier.

52. Kejsarna skulle bli gudaliknande figurer.

Caesars tempel.

Caesar var den första romaren som fick gudomlig status av staten. Denna ära skulle komma att ges till många romerska kejsare, som kunde utropas till gudar vid sin död och som gjorde vad de kunde för att knyta an till sina stora föregångare i livet. Denna personkult gjorde att institutionernas makt, som senaten, blev mycket mindre viktig - om en man kunde vinna allmänhetens popularitet och kräva lojalitet avmilitären kunde han bli kejsare.

53. Han introducerade Storbritannien i världen och i historien.

Caesar lyckades aldrig genomföra en fullständig invasion av Storbritannien, men hans två expeditioner till öarna utgör en viktig vändpunkt. Hans skrifter om Storbritannien och britterna är bland de allra första och ger en omfattande bild av öarna. Den nedtecknade brittiska historien anses börja med det framgångsrika romerska maktövertagandet 43 e.Kr., något som Caesar lade grunden till.

54. Caesars historiska inflytande har ökat avsevärt genom hans egna skrifter.

För romarna var Caesar utan tvekan en mycket viktig person. Det faktum att han skrev så bra om sitt eget liv, särskilt i sin Commentarii de Bello Gallico, en historia om galliska kriget, har gjort att hans historia lätt kunde föras vidare med hans egna ord.

55 Caesars exempel har inspirerat ledare att försöka efterlikna honom.

Till och med termerna tsar och kejsare härstammar från hans namn. Italiens fascistiska diktator Benito Mussolini upprepade medvetet Rom och såg sig själv som en ny Caesar, vars mord han kallade en "skam för mänskligheten".

Ordet fascist härstammar från fasces, symboliska romerska pinnar - tillsammans är vi starkare. Caesarism är en erkänd regeringsform bakom en mäktig, vanligtvis militär ledare - Napoleon var utan tvekan en caesarist och Benjamin Disraeli anklagades för det.