De ryska tsarerna hade länge haft en tradition att ge påskägg med juveler. 1885 gav tsar Alexander III sin hustru Maria Feodorovna ett speciellt påskägg med juveler. Det emaljerade ägget, som skapades av den berömda juvelerarfirman Fabergé i S:t Petersburg, öppnades för att avslöja en gyllene höna som satt på ett gyllene halmstrå samt en miniatyrdiamantkopia av den kejserliga kronan och en rubin.hängande.

Tsarinnan var mycket nöjd med gåvan och sex veckor senare utsåg Alexander Fabergé till "guldsmed med särskilt förordnande för den kejserliga kronan". Detta var början på en av de mest legendariska serierna av guldsmedsföremål. konstföremål De var invecklade, genomarbetade och prunkande och hade varje år ett nytt tema och öppnades för att avslöja en dyrbar "överraskning".

Det finns detaljerade uppgifter om de 52 Fabergé-ägg som kungafamiljen skänkte under denna tid, men endast 46 av dem är kända. Mysteriet med de återstående 6 har fängslat skattjägare i över hundra år. Här är vad vi vet om de saknade Fabergé-ägg som saknas.

1. Hen med safirhänge (1886)

Det andra Fabergé-ägget som Alexander III gav till Maria Feodorovna, ägget "Hen with Sapphire Pendant", är något av ett mysterium eftersom det inte finns några fotografier eller illustrationer och beskrivningarna är vaga eller oklara, men det var definitivt en höna, täckt av guld och rosendiamanter, som tog ett safirägg ur ett bo eller en korg som också var täckt av diamanter.

Ett porträtt av kejsarinnan Maria Feodorovna från 1881.

Bild: Public Domain

Ägget kom till Kreml, där det ingick i en inventarieförteckning från 1922, men det är oklart var det sedan hamnade. Vissa tror att det såldes för att samla in pengar till den nya provisoriska regeringen, medan andra tror att det kan ha försvunnit i kaoset efter den ryska revolutionen. Var det befinner sig i dag är okänt och bristen på definitiva uppgifter om ägget innebär att det är osannolikt att det kommer attåterupptäckt.

2. Kerub med vagn (1888)

Fabergé själv beskrev kortfattat ägget "Cherub med vagn" i sina journaler och fakturor samt i de kejserliga arkiven i Moskva att det rörde sig om ett guldägg täckt av diamanter och safir som drogs av en vagn och en ängel, med en klocka som överraskning inuti ägget.

Efter Romanovs fall 1917 beslagtogs ägget av bolsjevikerna och skickades till Kreml, där det dokumenterades 1922. Vissa tror att industrimannen Armand Hammer (med smeknamnet "Lenins favoritkapitalist") köpte ägget: i en katalog över hans ägodelar i New York från 1934 beskrivs ett ägg som mycket väl skulle kunna vara ägget "Kerub med vagn".

Det verkar dock som om Hammer inte visste att det var detta ägg, och det finns inga definitiva bevis för detta. Oavsett detta vet man inte var Hammares ägg finns idag.

3. Nödvändigt (1889)

Nécessaire-ägget, som tros vara i händerna på en kräsen privat samlare, gavs ursprungligen av tsar Alexander III till Maria Feodorovna 1889 och beskrevs som täckt av rubiner, smaragder och safirer.

Den evakuerades från S:t Petersburg till Kreml 1917 tillsammans med många andra kejserliga skatter. Bolsjevikerna sålde den senare som en del av sitt så kallade "skatter för traktorer"-initiativ, som samlade in pengar genom att sälja kejserliga familjers ägodelar för att finansiera bolsjevikernas politiska och ekonomiska mål.

"Nécessaire" förvärvades av juvelerarna Wartski i London och visades som en del av en större Fabergé-utställning i London i november 1949. Ägget såldes sedan av Wartski 1952: försäljningen registreras i deras huvudbok för 1 250 pund, men köparen anges endast som "A Stranger".

Därför tros Nécessaire fortfarande vara i anonyma privata händer, men ägaren har aldrig bekräftat var den finns.

Necessaire-ägget (till vänster) tros vara i privat ägo i dag, efter att ha köpts av en mystisk "främling".

Bild: Public Domain

4. Mauve (1897)

Det lila ägget tillverkades 1897 och presenterades av tsar Nikolaj II till sin mor, änkekajsarinnan Maria Feodorovna. De befintliga beskrivningarna av ägget är mycket vaga. Fabergés faktura beskrev det helt enkelt som ett "lila emaljägg med tre miniatyrer". Miniatyrerna föreställde tsaren, hans hustru, tsarinnan Alexandra, och deras äldsta barn, storhertiginnan Olga.

Miniatyrerna finns fortfarande kvar och förvaras i S:t Petersburg: 1962 ägdes de av Lydia Deterding, född Kudeyarova, en ryskfödd fransk emigrant. Var resten av ägget befinner sig är okänt, även om det inte fanns med i inventarieförteckningarna från 1917 eller 1922, vilket tyder på att det hade avlägsnats före revolutionen.

5. Royal Danish (1903)

Det kungliga danska ägget skapades för änkekajsarinnan Maria Feodorovna, som var känd som prinsessan Dagmar av Danmark tills hon gifte sig med Alexander III. Ägget toppades av symbolen för Danmarks elefantorden.

Det var ett av de större Fabergé-äggen och öppnades för att avslöja porträtt av änkekajsarinnans föräldrar, kung Christian IX av Danmark och drottning Louise. Det är okänt var det befinner sig i dag: en undersökning av de kungliga skatterna i Gatjina-palatset i juli 1917, som sammanställdes av lojalister, antyder att det fanns där vid den här tidpunkten och att det därför eventuellt kunde ha evakuerats med framgång i säkerhet.

Till vänster: Ett foto av det kungliga danska ägget taget någon gång före 1917.

Till höger: Alexander III-ägget, före 1917.

Bild: Okända fotografer / Public Domain

6. Alexander III-ägg till minne av Alexander III (1909)

Ägget Alexander III tillverkades 1909 och var en annan gåva till änkefru Maria Feodorovna. I ägget fanns en guldbuste i miniatyr av Alexander III, tsarens far och änkefru Maria Feodorovnas före detta make.

Även om det finns ett fotografi av ägget finns det inga spår av var det finns, och det fanns inte med i bolsjevikernas inventarieförteckningar, vilket tyder på att det försvann innan de anlände. Det är oklart om det hamnade i privata händer eller förstördes i samband med plundringen av de kungliga palatsen.